Доктор Кто. Механизмы войны
Шрифт:
– Минуточку, – сказала она. – Так ты знал, что далеки будут вести себя именно так, как ты планировал? Что они не смогут устоять перед искушением и захотят увидеть твою смерть собственными глазами?
Доктор усмехнулся в ответ:
– Их реакцию я мог и без Борусы предсказать.
Зола представляла себе командный центр далеков чем-то вроде обитаемого спутника; на деле же он больше походил на гигантский летающий город. Бесчисленные купола гнездились среди скоплений шпилей и антенн. Материал внешней оболочки – далеканий, судя по всему, – сверкал,
Но даже огромный командный центр казался ничтожным на фоне Ока Тантала. Зола впервые смогла рассмотреть его со столь близкого расстояния. Сквозь прозрачный потолок ТАРДИС она увидела ядро аномалии – огромную трещину в ткани реальности, полыхающую разрядами чистой энергии. Рубиновое сияние окутывало разлом.
Теперь Зола легко могла сказать, почему аномалию назвали Оком: ядро служило зрачком, а клубы мягко светящегося разноцветного газа окружали его, подобно радужке. Внутри этого колоссального газового облака время сходило с ума. Оно ускорялось и замедлялось, начинало идти вспять. Поведение времени в этой зоне было настолько непредсказуемым, что его невозможно было описать никакими законами физики.
Зола видела, как звезды яростно вспыхивают, рождаясь, чтобы через несколько секунд превратиться в раздутых умирающих гигантов. Другие коллапсировали и загорались снова, возвращаясь к пылающей жизни с самого края гибели. Зола задумалась о том, что стало с исследователями, которые отважились проникнуть в глубь Ока. Может, они все еще изучают его, навечно запертые в промежутке между жизнью и смертью. Ждет ли их самих подобная судьба, если им удастся осуществить свой план, или ТАРДИС сумеет вырваться из аномалии?
Зола вмиг забыла все, о чем думала, когда увидела еще одно сооружение далеков – чудовищный цилиндрический ствол планетарного уничтожителя. Именно этому орудию они с Доктором должны помешать выстрелить.
Зола сглотнула. Она понятия не имела, как они это сделают. Орудие было размером с три луны. Точнее говоря, оно и было тремя планетоидами, которые далеки собрали вместе на орбите Ока и стянули сетью стоек и узлов, получив в результате разделенную металлическими дисками конструкцию. Три длинных стержня сходились в одной точке, где располагался соединяющий их массивный блок, очевидно, предназначенный для концентрации энергии.
Крохотные фигурки буквально облепили оружие. Сотни тысяч далеков ползали по его поверхности, как муравьи.
Поток рубиновой энергии тянулся от Ока к принимающей антенне, расположенной на тыльной части оружия. На противоположной стороне, там, где сходились стержни, Зола заметила мерцающий алый свет. Так же светились перед выстрелом дематериализаторы далеков на Молдоксе.
Именно этим оружием далеки собирались уничтожить Галлифрей и любой другой мир, который посмеет встать на пути их чудовищного замысла. Только сейчас Зола в полной мере осознала всю степень угрозы и поняла, что испугало Рассилона и его советников.
Оружие далеков было проектом эпохального масштаба. С ним они, без сомнения, могли положить конец войне и распространить свою власть на всю Вселенную. Для Золы оно было одновременно самым впечатляющим и самым страшным, что
Зола отвела взгляд от планетарного уничтожителя и отошла от консоли.
Далеков не было слышно с тех пор, как Доктор отключил канал связи. Неожиданно коммуникатор снова заработал, передавая перехваченное сообщение из командного центра.
– Доложить! – велел резкий голос далека. Зола даже подпрыгнула от неожиданности.
– Цель захвачена, – отозвался другой голос, практически неотличимый от первого. По-видимому, он принадлежал далеку на одном из сопровождавших ТАРДИС кораблей.
– Доставить на базу!
Доктор и Зола молча смотрели, как их буксируют к командному центру. Только вблизи можно было по-настоящему оценить размер этой громадины. Как бы Зола ни относилась к самим далекам, величина станции, как и размах их операции в Спирали Тантала, не могла ее не впечатлить. Здесь собрались миллиарды далеков. Зола подумала, сколько еще их осталось на Молдоксе и других планетах Спирали. А ведь все это была лишь часть их армии, та, что воевала в этом секторе галактики и в этом времени.
Мысль о Вселенной, заполненной далеками, привела девушку в ужас. Может, они с Доктором ошиблись? Может, зря они помешали Повелителям времени уничтожить Спираль Тантала? И гибель людей была достойной ценой за истребление скопившихся здесь чудовищ?..
Доктор словно почувствовал ее страх. Он подошел к девушке и встал рядом, взявшись за поручень.
– Все будет хорошо, – тихо произнес он. – Просто держись поближе ко мне, и с тобой все будет в порядке.
Она хотела спросить, как он может быть в этом уверен, но не стала. К тому же Доктор уже успел отвернуться и теперь смотрел на приближающуюся базу далеков. Станция заслоняла собой все пространство над куполом. Сопровождавшие их корабли начали один за другим покидать группу. Далеки явно были убеждены, что наконец-то сумели схватить Доктора и теперь он и его ТАРДИС полностью в их власти. Почему-то Золу не покидало чувство, что в действительности все обстоит с точностью до наоборот.
Раскачиваясь под кораблем далеков, как маятник старинных часов, ТАРДИС влетела на станцию сквозь распахнутые двери шлюза.
Зола хотела получше рассмотреть док, куда их привезли, но в этот миг гравитационный захват отключили, и ТАРДИС, преодолев по инерции несколько последних метров, рухнула на посадочную площадку. Удар откинул Золу назад; она, пожалуй, разбила бы голову о консоль, если бы Доктор не успел схватить ее одной рукой за талию, а второй крепко уцепиться за поручень. Зола пробормотала слова благодарности и откинула упавшие на лицо волосы.
– А что теперь? – спросила она. – Снаружи миллиарды далеков, выйдем к ним с гордо поднятой головой?
– Что-то вроде того, – рассеянно ответил Доктор. Он вернулся к консоли и принялся быстро щелкать тумблерами.
Зола уставилась на него и растерянно спросила:
– То есть… Я… Это была ирония. Или ты хочешь сказать, что именно это и собирался сделать?
Доктор неспешно обошел консоль, дернул какой-то рычаг и посмотрел на Золу.
– Ручной тормоз, – сказал он таким тоном, будто это все объясняло. – Решил убрать его на всякий случай: вдруг нас ждет поспешное отступление?