Доктора Бесконечности
Шрифт:
Щупальце образовало в себе мышцы и подняло сонтаранина над полом.
Сонтар сопротивлялся, но щупальце уже пролезло в его тело на полметра и начало образовывать шипы, которые не позволят его выдернуть. Для рутанина сонтаранин представлял собой набор электрических и температурных полей, сосредоточенных в туловище. Он начал отсасывать энергию из сонтаранского тела в себя. Приятный метод казни. Сонтаранин при этом явно испытывал боль, это было ясно по форме его лица, по выпученным глазам, по визжащему рту.
— Твой труп станет мирным предложением повелителям времени, — сказал рутанин
Теперь он пил мысли сонтаранина.
Одно из воспоминаний было самым ярким. Сонтар был в лабораториях, и учёные — рутанин теперь мог вспомнить имя каждого из них — предлагали своё решение. Война шла плохо уже несколько веков. Его клоны сражались храбро, им не было числа, они были гениями тактики, но они проигрывали. Пропагандистское вещание всё ещё рассказывало о великих победах, но даже наименее сообразительные пехотинцы уже должны были замечать, что великие победы одерживаются всё ближе и ближе к дому. Рутанские флоты были менее чем в пятидесяти световых годах от Тронной Планеты.
(Рутанин это помнил и из своей расовой памяти).
Каждому из триллиона сонтаран нужно было есть, нужно было согреться. Большую часть пространства их боевых кораблей занимали еда и вода. Учёные показали ему нового клона. У него не было пищеварительной системы, половых органов, вместо крови у него был легко синтезируемый раствор. Упрощённый сонтаранин, который мог питаться электричеством. Одновременно они упростили структуру мозга, распрямили большую часть нервной системы.
Избыточные черты вроде век и ногтей были удалены. На ногах пальцев не было, на руках их осталось три. Такое тело будет легко производить и содержать.
С тяжёлым сердцем Сонтар подписал приказ. С этих пор все сонтаране будут такими. Той ночью он плакал.
— Вы потеряли так много, — сказал рутанин.
Рутанин не знал, что думать, поэтому вместо того, чтобы поглотить новую порцию информации, он анализировал своё окружение.
Колонна в центре консоли перестала двигаться. Где-то под ними раздался гулкий звон.
— Стоп! — приказал голос.
Дальнейший анализ окружения не был нужен. Это был Доктор. Его присутствие было сильным. Многое было скрыто под поверхностью, как в ледяном океане.
— Вы живой! — сказал рутанин.
Доктор был в конце отсека, там, куда его швырнул сонтаранин. Он потирал шею, словно она у него затекла.
— Внутри ТАРДИС очень тяжело умереть во время работы двигателей. Мы существуем в состоянии милосердия, за пределами того времени, каким вы его понимаете.
Рутанин развернул щупальце, протягивая к Доктору сонтаранина.
— Тем не менее, это невежественное, наглое существо попыталось сделать это. Я схватил существо, которое могло стать вашим убийцей. Я убью его!
— Нет! — громко сказал Доктор. — Отпустите Сонтара.
Рутанин втянул щупальце, уронив сонтаранина на пол:
— Я понимаю. Вы хотите сами его убить.
Рутанин
— Убейте его! — сказал рутанин.
— Вы что, не понимаете? — спросил Доктор. — Я не смог бы убить здесь Сонтара, даже если бы захотел этого. А теперь я признаю, что взял вас сюда не самым общепринятым методом, но я хотел вам кое-что показать.
Он подошёл к консоли, проверяя органы управления.
— Мы прибыли.
— Куда? — проревел сонтаранин.
— Десять тысяч лет после вашего времени. Вы хотели увидеть ваше будущее. Я привёз вас в него. Это то, что случится, если вы ничего не предпримете.
Он держал что-то в каждой из конечностей: в одной рутанский конвертер антивещества, а в другой сонтарское оружие для уничтожения звёзд.
— Вы сказали, что не знаете наше будущее, — заметил рутанин.
— Да, не знаю. Но у меня есть предположение о том, что я увижу, выглянув за дверь. Спираль галактики из мёртвых солнц и расколотых планет. Руины двух могучих империй, представляющие интерес лишь для археологов. Думаю, мы не увидим ни сонтаран, ни рутан. Ваши расы будут давно мертвы.
Сонтар сделал долгий шипящий вдох:
— Или же там Сонтарская галактика, свободная от не-сонтарской грязи. Великая империя, объединённая под моей властью.
Рутанин ничего не сказал.
— Может, и так, — согласился Доктор. — А может, Рутанская галактика. Но какова будет цена победы? Ну что, посмотрим?
Он обошёл консоль, подойдя к другой её грани:
— Имейте в виду, что бы мы сейчас ни увидели, ещё не предопределено. Прошлое изменить нельзя, но будущее в постоянном движении. Никогда не бывает поздно.
Он щёлкнул тумблером.
Заслонки на стене плавно раздвинулись, открыв экран сканера. На нём был сплошной серый цвет.
Рутанин ждал, но изображение не появлялось.
Доктор настраивал органы управления.
— Это будущее? — проворчал Сонтар.
— Сонтаранин был у консоли, — сказал рутанин. — Из-за своего невежества и некомпетентности он мог сбить настройки и вызвать порчу сканера.
Доктор качнул головой:
— Нет.
Он замер, потом потянулся к другому органу управления. В конце отсека управления раскрылись двойные двери. Снаружи стало видно точно такое же море серости. Доктор медленно подошёл к порогу и свесился наружу, держась за дверную коробку, чтобы не выпасть.
Рутанин тоже подошёл к нему, оставив сонтаранина хромать следом. Он выглянул мимо Доктора. Там ничего не было. Рутанин не слышал сознания, не чувствовал энергий, не мог регистрировать атомы.
Даже в самых тёмных, самых пустынных уголках вселенной всегда что-то было: появлялись и аннигилировали виртуальные частицы, в кубометре пространства или реже встречался ион газа, или пролетал фотон. Здесь была только серость, фиксированная навеки. Он был единственным рутанином, единственным рутанином, единственным рутанином! Он почувствовал в глубине тела панику, он посмотрел на повелителя времени, надеясь на слова утешения.