Долг корсара. В поисках манускрипта
Шрифт:
– Вот как?
– Ты упоминал о таинах, что живут на Саоне. Среди них есть игрок, верно?
– Даже два, – ответил я. – Нэхуль и Анакана. Муж и жена.
– Прекрасно. Если я правильно помню, таины относятся к группе аравакских племен. Предложи им расширить ареал своего обитания на еще один остров. Разумеется, под секретностью. Я слышал, они практикуют дома на деревянных платформах. Мы несколько раз видели такие помосты у берегов Южной Америки.
– Хм, – я призадумался. – А ведь действительно, Нэхуэль что-то говорил о расширении территорий. Напишу ему с такой идеей.
– Спасибо, – сухо ответил Котэ. – И второе.
– Хочу найти манускрипт Сигизмунда. Разумеется, для нашего клана. – Про вклад Аннели я пока скромно умолчал.
– Призрак прошлого, – загадочно протянул он. – Не первый раз слышу об этом квесте. Судя по всему, Джордан Бланк выдает его любому, кто заведет с ним доброжелательный разговор. Но далеко не каждый знает, что делать дальше. Что для этого квеста нужно тебе?
– Найти Ричарда Нормана. На него вывел меня и сам Бланк, и затем старина Смит. Оба сказали, что отсутствующая часть чертежей была у него.
– Хорошо, – сказал Котэ. – Я не очень верю, что инструкцию к волшебным пушкам действительно можно отыскать, но буду дьявольски рад, если ты докажешь обратное. Око за око, как говорится. Я спрошу о Нормане через свои источники, а ты организуй нам индейцев, которые смогут построить деревню на сваях. У нас есть готовая планировка объекта в нескольких вариантах – осталось только, чтобы за дело взялись опытные люди. Или неписи. Если все сложится удачно, это станет хорошим началом наших доверительных отношений. По рукам?
Глава 4. К берегам Южной Америки
Ветер в виртуальном мире – та еще загадка. Иногда он порывистый, переменчивый – но он есть. Всегда можно встать в крутой бейдевинд или увалиться под бакштаг. Обрасопить все реи, выбрать шкоты и поднять полное парусное вооружение – или лавировать под одной бизанью и кливерами. Все гораздо хуже, когда ветра нет в принципе. Мертвый штиль, и ничего больше.
В реальном мире ситуация с ветром еще сложнее – вряд ли с этим кто-то будет спорить. Моряки неделями дожидались первого бриза. Однако на то «Карибы» и были виртуальной реальностью, в которой некоторые природные вещи поддавались упрощениям. Порой ты просто забываешь, что значит «нет ветра». Но на этот раз нам действительно не везло: полдня «Рапира» покачивалась на волнах с надеждой поймать мельчайшее дуновение. Паруса беспомощно повисли, а море было гладким, почти как стоячий пруд. Команда предлагала перекантоваться на Сент-Ките, пока ветер не наберет силу. Только вот сбиваться с курса мне совсем не хотелось, как и сплавляться на лодках до ближайшей земли.
Вчерашний вечер закончился на приятной ноте. Некоторое время я еще провел за столом с людьми Илюхи и Котэ. Затем мы втроем проследовали к моему экипажу и провели небольшую беседу, в ходе которой людям подробно растолковали, в чьи ряды они вливаются. Тем временем местные плотники полностью восстановили «Рапиру».
Илюха сказал, что больше не может терпеть мой внешний вид, и заставил нацепить темную кожаную жилетку с двумя петлями для пистолетов. Выданные сапоги с золотыми пряжками сияли в отражении фонарей. И это было еще не все.
– Укуси меня Нептун! Так уж и быть, штаны с кушаком можешь пока оставить. Но пиратский жюстокор, будь добр, надень.
– Илюха, блин! В нем же жарко и неудобно. Не любитель я подобной роскоши.
– Вадим, ты теперь не какой-то там новобранец, а капитан, и притом капитан недурственный. Ты наш клан представляешь вообще-то! Что касается жары… Карамба, ты в виртуале! Потоотделение здесь снижено, к тому же, на твое здоровье это никак не повлияет. Нечего ходить как матрос!
– Вот же пристал! – ворчал я, но все-таки принял подарки.
Теперь на мне был темно-синий костюм с позолоченной вышивкой, именуемый жюстокором. Он оказался на удивление легким и удобным, хотя со стороны казался величественным, увесистым.
Я быстро получил ответ от Нэхуэля: предложение ему безоговорочно нравилось. Проблема в том, что «своих» индейцев у него осталось не так много, зато на берегах южноамериканских рек расположились дружественные ему племена араваков, которых мы могли взять с собой – он договорился. Те земли ввели на «Карибы» совсем недавно, они были скорее разогревом перед тем, как откроется весь континент. Удивительно, что «Карибы» вообще уходили так далеко на юг. Карибское море там уже кончалось, и ему на смену приходили амазонские джунгли и мириады рек. Сколько же диких территорий остаются неосвоенными игроками?
На рассвете мы уже отчаливали с острова Саба, оставаясь под сильными впечатлениями от увиденного. Первую половину дня вахту на «Рапире» несли единицы – большинство отправилось в реал, вдобавок погода стояла безветренная.
Наш путь лежал глубоко на юг, к самым краям существующего виртуального мира. Следовало пройти через пролив Бокас-дель-Драгон, отделяющий остров Тринидат от берега Южной Америки, и отправиться еще южнее – к реке Манамо, что выходила из в небезызвестной Ориноко.
Даже при попутном напористом ветре курс занимал больше суток. Я до сих пор не мог придти в себя после Саоны – напомню, квест требовал по меньшей мере пять часов находиться в виртуале, но в моем случае получались и все пятнадцать. Теперь, не обремененный «Карибами», я смело возвращался в реальную жизнь, чтобы развеяться.
Пока «Рапира» пыталась поймать любые дуновения ветра, я оформил покупку капсулы —приехали сотрудники «МетаТеха» и подключили агрегат, через который теперь можно было погружаться в виртуал. Правда, я пока не находил в этом особой нужды – наш бриг неспешно двигался юг, и путь его оставался долгим.
Зато я наконец-то стал переваривать случившееся на Саоне. Когда «гуглил» информацию об острове, то обнаружил, что практически весь квест разработчики – или сценаристы – завязали на реальных событиях. Олоннэ действительно останавливался на том острове, как и Генри Морган. И в обоих случаях с ними был француз Ле Пикар. Более того, даже вождь Катубанама оказался реальной исторической фигурой.
В современности берега Саоны стали типичной курортной зоной. Именно на нем в начале двухтысячных снимали знаменитую рекламу шоколада «Баунти». Буйная растительность поредела, в глуби острова расположилось небольшое поселение и музей Таино для туристов. Пещеры тоже сохранились, но экскурсии в них не проводили – слишком рискованно, стены могут обвалиться в любой момент.
Интересно. Оказалось, крупные квесты на «Карибах» генерируются не людьми-разработчиками, а нейросетью. Одно и то же задание можно выполнить десятками, а то и сотнями способов, и при любом раскладе нужные неписи и взаимодействие с окружающим миром будут «наталкивать» героя на выполнение квеста. С другой стороны, сложные задания на то и сложные, что не содержат простых решений.