Долг
Шрифт:
Накануне он прибыл в местное отделение Сувры на Улдуре, чтобы разобраться со свалившимися на тех проблемами. Надо сказать, что совет директоров сильно удивило поведение Школы ледяных игл. Да друзьями они не были, но вот так с ходу, без предварительных переговоров объявлять войну, было как-то… неосмотрительно. Особенно учитывая слабые позиции Школы в кластере вообще и в улдурском секторе в частности.
Но льдышки придумали нелепое обвинение и упорно настаивали на нем. Самое обидное, что в данном случае Сувра действительно была невиновата. Вот если они и вправду украли Сердце льда, а так… получается корпорация страдает зря. И ладно зря, главное — бесплатно.
А это уже ни в какие ворота не лезло. Если уж страдать, то только за солидную гору кредитов.
Однако боевые действия начались не по их воле. Причем проходили в основном в окрестностях Улдура, поэтому, собственно, совет директоров и послал сюда своего представителя.
По натуре Гомшнак был типичным топ-менеджером. Еще до того, как стать адептом, он возглавлял небольшую корпорацию в родном мире. А много позже продолжил карьеру в Сувре отчего безжалостность, жадность и умение добиваться нужного результата любой ценой вытеснили такие качества как любопытство, сострадание, любовь к ближним…
Впрочем, Гомшнак и до этого особым состраданием не отличался. По правде говоря, он был идеальным кандидатом на роль корпоративной акулы.
Что означало, что с проблемами он умеет справляться.
В первую очередь Гомшнак выяснил причины странного поведения конкурентов-союзников. Оказалось, потеря артефакта слишком сильно задела Школу и на первый план вышли личные мотивы. Что, кстати, было довольно характерно для школ — они вообще отличались огромным честолюбием и неуступчивостью. Вот если бы вместо льдышек своего имущества лишилась обычная корпорация, она бы непременно попробовала для начала договориться с Суврой.
Война — дело невыгодное, причем для обеих сторон.
Но школы есть школы и льдышки решились на боевые действия в надежде быстро вытеснить Сувру из улдурского сектора. Кроме того, им нужно было показать свою силу другим игрокам Кластера.
Однако силы как раз были неравны и дело объяснялось не только размерами, но и родом деятельности двух противников.
Основной бизнес Сувры относился к… «фармацевтической» области, если так можно было выразиься о производстве наркотиков и прочих средств из разумных существ. А так как разумные обитали в каждом уголке Кластера, то недостатка в сырье не было. Нужно было только все правильно оформить и не наглеть. Поэтому, хотя для корпорации Шедар и являлся выгодным предприятием, но был далеко не ключевым источником доходов. Они вели деятельность на десятках тысяч планет.
Школа, напротив, более-менее уверенно чувствовала себя лишь в нескольких секторах Кластера.
«На что они рассчитывали? — размышлял Гомшнак. — Видимо действительно поверили, что мы стащили их драгоценный артефакт и что его можно вернуть. Интересно, кто это такой хитрый, что подставил нас?»
Наглость преступников, настолько поражала, что заставляла усомниться в их реальности. Возможно поэтому к их поиску Сувра пока всерьез не приступила. Только объявила награду за любую информацию насчет личностей похитителей, а также, местоположения артефакта. Не для того, чтобы в случае успеха вернуть льдышкам, конечно. Раз они уже воюют, то артефакт должен был покрыть расходы, включая моральную компенсацию.
Местное отделение вообще мало интересовали похитители, их головы сейчас были забиты более конкретными вещами. Например, защитой бизнесов, наймом наемников и атакой на льдышек.
К сожалению, все это влекло за собой огромные расходы.
Разумеется, расходы не слишком обрадовали совет директоров, поэтому господин Гомшнак сейчас сидел во главе красивого стола из ценных пород дерева и внимательно слушал новых подчиненных. Надо отметить, что слушать и подмечать детали он умел отлично.
По ходу докладов Гомшнак что-то записывал в блокноте перед собой — привычка вести рукописные заметки сохранилась у него еще с тех времен, когда он только начинал карьеру и пытался быстро подняться по служебной лестнице.
— … Противник терпит поражение по всем фронтам, — деловито докладывал Босгул — зам местного главы по военным вопросам.
В обычное время он отвечал за охрану и безопасность, но с началом боевых действий наступил его звездный час и адепт развернул бурную деятельность, пытаясь выделиться перед руководством и обойти главу отделения.
— А что у нас? — спросил Гомшнак, не отрывая взгляда от блокнота. — Школа же не сидит на месте, она тоже вербует наемников и нападает на наши бизнесы. Причем наемников ей нужно меньше, так как хватает своих бойцов.
— Все верно, однако наши объекты гораздо лучшее защищены, так как мы всегда опасались действий конкурентов, тогда как льдышки в основном полагались на свою репутацию, за что и поплатились. Собственно, их репутация пострадала сильнее всего, — во весь рот ухмыльнулся Босгул. — Они уже лишились трех торговых домов и всех вербовочных центров в нашем секторе. Причем центры перехватили мы, а вербовку остановили сами льдышки, просто потому что к ним никто не идет. Более того, мы видим большой отток адептов из их рядов, особенно простых. Школа становится слабее с каждым днем…
— Я бы так не радовался, — не разделил энтузиазма Босгула Гомшнак. — Льдышки особо ничего не потеряли. Точнее они, конечно, лишились Шедара, а также, не добились успеха на Земле. Но все это произошло до начала столкновения с нами.
— Но их солдаты разбегаются…
— Бегут самые слабые, которые и так ни на что не влияли. Зато остаются сильные.
— Помимо солдат, нельзя забывать о мастерах. Школа мастеров теряет, — стоял на своем Босгул.
— Самые сильных и умелых они наверняка сохранили. Нет, я думаю льдышки сбрасывают балласт, что они должны были в любом случае сделать, чтобы сократить расходы после потери Шедара. Опасная тактика, но могла сработать в долгосрочной перспективе. Особенно если бы они вернули украденное. Тогда их репутация восстановилась бы... Но это невозможно, так как Сердца льда у нас нет…
— А может они специально так сделали! — вмешался Францис — глава отделения. — Чтобы потом показать артефакт и сказать, что они отобрали его у нас.
Гомшнак одобрительно посмотрел на адепта.
— Да, я тоже об этом думал. Поэтому и сказал, не тратить пока много усилий на поиски похитителей. Мы не знаем, что именно там произошло, а нелепые слухи — не лучший источник информации. Лучше сосредоточиться на текущих проблемах. А проблемы у нас в том, что даже если мы справимся с льдышками, то все равно проиграем. Не забывайте, что совет директоров интересует не военная победа, а прибыль. Но боевые действия ведут к большим расходам... Финансовый отдел, есть что сказать по этому поводу?