Долг
Шрифт:
— Все когда-то ничего не умели, — улыбнулся он мне. — Ты только выбери сферу и я… — Пристроишь меня? — усмехнулась я, заканчивая фразу за ликаном.
Тот чуть прищурился, и его улыбка стала как-то глубже. Уголки губ стали отчётливо видны, и Лорин стал похож на хитрого лиса.
— Конечно, — кивнул он наконец. — Я был бы рад работать с тобой.
О, нет. Я, честно говоря, испугалась. Это слишком.
— Лорин, я была бы безумно рада заниматься чем-то важным, приносить пользу, — начала я, чуть стушевавшись, — но не сейчас. У нас всё только начало налаживаться, и я боюсь всё испортить. — Если ты не хочешь, я ведь не заставляю, это обычное предложение, —
Его аргументы были намного весомее моих. Он и вправду решил… всё изменить. Я так этого желала, так хотела, что когда добилась своего вдруг начала давать заднюю. Почему?! Чего ж так поджилки трясутся? Может, я боюсь осуждения? Приведёт человека в место, напичканное ликанами, пропихнёт куда-нибудь, и они будут обязаны терпеть меня. То есть выносить мою безрукость, трусливость и глупость. Лорин просто поставит своих подчинённых в крайне неудобное положение, а на меня будут все смотреть, как на врага номер один. Не хочу, чтобы он выбирал. Смешно, что любой его выбор приведёт меня в ужас. Выберет своих, я разревусь и уверую в собственную никчёмность. Выберет меня, и я буду разрываться от вопросов. Что же я такого сделала, раз он так поступил? Достойна ли я? Не ошибся ли он? Да уж, я знала, что всё будет трудно, но не до такой же степени.
— Знаешь, я на самом деле очень хочу попробовать поработать… под твоим руководством, но… — я сглотнула. — Может быть, не сейчас? Через месяц?
Лорин кивнул. Выглядел он не обрадованным. Значит, ответ мой был неправильным. Неужели он и вправду хотел больше времени проводить со мной?..
— Да, как пожелаешь, — выдал Лорин. — Можно узнать почему?
Ответ неприятный.
— Не стоит тебе в такое время пропихивать человека на работу, — скуксилась я немного. — Бюрт обрадуется, если ты это сделаешь. Либо начнёт рыть под меня, либо под тебя. Я буду в здании, окруженная ликанами, которые могут работать на него. Не все они, но одного вполне достаточно. Меня ты знаешь, если на меня начнут давить, я ведь всё расскажу… Если бы знала что-то, то точно выдала бы, поэтому не стоит мне знать, чем ты занимаешься.
Лорин молча смотрел в окно. Задумался. Опять всё сводится к этому рыжему. Его тут нет, он вроде ничего не делает, но эта мерзость так плотно засела в наших головах, что… кажется, будто именно этого Бюрт и добивался. Долго бездействовать, чтобы заставить нас расслабиться или наоборот нервничать.
— Ты права, — вдруг заговорил он, посмотрев на меня. — Я не подумал, как следует. Будто цыплёнка в амбар с крысами заведу. Всегда быть рядом не смогу, а ты же не сможешь за себя постоять. Ты… и вправду очень сообразительная, хорошо, что ты думаешь здраво.
Вроде бы мы всё выяснили, но между нами повисло напряжение. Может… Наверное, он подумал, что я не хочу работать именно с ним.
— А давай мы с тобой договоримся? — амбициозно начала я. — Как только Бюрт перестанет быть проблемой, ты меня наймёшь и сделаешь таким же хитрым стратегом, как ты. А?
Тот поднял брови, и на его лице появилась неверующая улыбка.
— Что? — усмехнулся он. — Хитрый стратег может быть только один.
Я тут же закатила глаза и тоже улыбнулась. Ну, гад.
— Значит, буду его помощницей, — решила я.
Его
— Будешь моим здравым смыслом, правой рукой, — тихо выдал он. — И это случится скоро. Я завалю эту нечисть, и от работы ты не отвертишься. — Так завалим же гада, — произнесла я своеобразный тост и подняла вилку. — Как скажешь, — развеселился он. — Это так необычно приятно, что мы с тобой сходимся в чём-то.
Забавно. Мы обсуждаем убийство и это… сближает. Боже, кем я стала? И да, Бюрт жив. Помнится мне, что Лорин тогда ушёл от ответа после суда, но я так и предположила, что либо он остался жив, либо его смерть ничего не дала, и Лорину по-прежнему угрожают. Так и вышло: уродец жив. А я ведь как чувствовала! Не могло быть всё так просто. Негодяй совершил преступление, попался и понёс наказание. Да быть того не может. Слишком просто, но все почему-то поверили в это. Знаете, я действительно не кровожадная, я скорее здравомыслящая. В подобной ситуации на ум приходит только убийство. Либо нас, либо мы их. Нет, согласна, убийство не выход и стоит наказать его, но… тут это вряд ли прокатит. Он умрёт или убьёт всех нас. Только так всё закончится.
— Мы с тобой слегка тронулись умом, — засмеялась я негромко. — Например, оба едим мою стряпню и оба ещё живы.
Тот наклонил голову набок.
— Ты хорошо готовишь, — не согласился он, поддерживая моё настроение. — И всё остальное делаешь отлично.
Я чуть нахмурилась, продолжая смущённо улыбаться.
— Ты сделал мне комплимент или мне… — Да, сделал. Даже скорее, просто констатировал факт, — сразу же отозвался мужчина, пристально оглядывая меня. — Я раньше этого не делал и подумал, что пора.
Мне сделали комплимент?! Захлопала глазами от растерянности. Мне раньше… кхм… Я покраснела? Ну да, конечно, это глупый вопрос.
— А ты понимающий и заботливый, — тут же сообщила я ликану.
Тот поначалу хотел расползтись в улыбке, но передумал, даже как-то поник. Что не так? Я что-то не то сказала?..
— Ты не обязана делать мне ответный комплимент, я ведь сказал это от чистого сердца, а не чтобы получить похвалу взамен, — хмурясь, заговорил Лорин. — Ты не должна так делать. Не нужно пытаться мне угодить, это теперь моя задача — не твоя.
Я досадливо прикусила губу. Он такой… честный. Даже потерялась от подобного. Он хочет, чтобы мы и вправду жили в правде и доверии. Неужели это всё не сон? Хочу его обнять. Нет, это слишком, может быть, через месяц, другой, но не сейчас…
— Но я тоже сказала это от чистого сердца, — искренне заглянула в зелёные глаза.
Мужчина изогнул брови, вопрошая.
— Почему тогда ты сказала это сейчас, а не раньше или наоборот позже?
Отличный вопрос. Порой, я сама себе отчёт не могу дать, а он такой вопрос задал, но ответ у меня к счастью был. Теперь я могу говорить свободно. Это так здорово! Хочется разныться от зависти к самой себе! Ну, я же это сделала! Я же стратег!
— Я не хотела быть неуместной, — опустила я чуть-чуть голову. — Даже не знала, стоит ли такое вообще говорить, но вот ты начал и я решила тоже рискнуть. Я правда не хочу к тебе подлизаться, просто говорю то, что думаю и всё.
Лорин глубоко вздохнул и постучал пальцами по столу.
— Говори, когда хочешь и что хочешь, — тихо, но очень серьёзно сказал мужчина. — Для меня важно твоё мнение и я не считаю, что ты ко мне подлизываешься, хотя мне это ужасно нравилось. Просто будь собой, большего не прошу.