Долгая дорога домой 2
Шрифт:
Так, недавнюю атаку неизвестными истребителями прогулочной космояхты, уничтожившую корабль вместе с наследником одного из родов, уже успели окрестить очередным эпизодом «тихой войны», ведущейся между владетельными Домами. В сети ее представляли как месть за неудавшееся покушение на баронессу, что вполне могло оказаться и правдой, что, впрочем, Сергея бы вполне устроило - он еще помнил то чувство, когда подбитый флаер с пассажирами камнем несся к земле.
Но тут ему, конечно же, никто не докладывал - оставалось только надеяться, что долги по этому делу розданы и впредь подобного не повторится. По крайней мере пока не истечет срок его контракта на охрану одной вздорной
Вообще, по мнению самого Сергея, решив отложить разговор с Софьей до окончания учебы, не придавая особого значения этим ее увлечениям, граф допускал ошибку. Но тут он поделать уже ничего особо не мог, а потому только молча наблюдал за всем происходящим немного со стороны, все так же продолжая выполнять роль охранника и надсмотрщика. Так что, если баронессе и было что-то известно об этой дуэли, с ним она говорить уж точно не станет - в этом он сейчас практически не сомневался.
– Да, эта компашка «заговорщиков» может быть куда опаснее, чем многие думают, зря Граф Елистратов не обращает на них внимания, - задумчиво выдала Елена Батриди, будто бы невзначай закинув ногу на ногу и поправив короткую юбку, дразня Сергея соблазнительными видами.
Такая игра между ними продолжалась практически с самого момента знакомства, хотя пока что все и ограничивалось лишь легким флиртом. Но это, естественно, не могло пройти незамеченным остальными, слегка подшучивающими над друзьями по данному поводу.
Ветров, не обращая внимание на привычную уже всей компании своеобразную игру между Сергеем и генеральской дочкой, наконец-то уселся в кресло. Налив себе из графина воды, он тут же залпом ее выпил, немного успокаиваясь.
– На Софью они сильно влияют, это да. Но чтобы решиться на активные действия...
– задумался княжич.
– Хотя, зная, кто у Милорадовой в ближайших родственниках, можно предположить, что папаша наконец-то начал подтягивать дочурку к делам. Впрочем, она и сама могла все распланировать, действуя самостоятельно. Все-таки если ее план удастся, то, как минимум, партия «роялистов» потеряет очки в политическом противостоянии, проиграв в этом символическом поединке.
– А как максимум они получат два трупа представителей противоборствующих им родов, - продолжила Елена размышлять вслух.
– Зная характер Милорадовой и принимая во внимание репутацию ваших соперников, по крайней мере за одним из которых числится несколько летальных исходов поединка... Думаю, именно последнее она и задумала - на меньшее не размениваясь.
– Тогда «заговорщики» должны были подготовиться, собрать информацию - понял вдруг Сергей, что его смущало во всей этой истории, и о чем предупреждала разыгравшаяся «чуйка».
– И не могли не знать о моей подготовке и тренировках, а значит все случившееся, вся эта стычка - лишь ловко разыгранное представление, попытка показать нашего противника слабее, чем они есть на самом деле.
– Да, - дошло и до нахмурившегося Ветрова, - слава у тебя соответствующая, так что и соперник должен быть непростой. Они определенно что-то скрывают, подготовив сюрприз.
А если княжна и к недавнему покушению как-то причастна, добавил про себя Сергей, то просто не могла не перестраховаться, обеспокоенная бесследной пропажей нанятого ею человека. Вряд ли Милорадова решила, что убийца просто сбежала с деньгами, профессионалы так не поступают - а значит у нее тем более есть весомый повод насторожиться и пересмотреть свое представление относительно его способностей.
– Ладно,
Дальнейшее обсуждение продлилось недолго. Дуэль назначили на сегодняшний вечер, двое приятелей, так же входивших в компанию «роялистов», вызвались быть секундантами, сейчас как раз утрясая все основные моменты с представителями другой стороны, и времени до этого события уже оставалось немного. Всем нужно было еще подготовиться, побыть с женой наедине или помедитировать, собираясь с силами - поэтому, обговорив детали предстоящего поединка, вскоре они уже разошлись, занявшись приготовлениями к предстоящему действу.
Глава 6. Часть 5
Скрыть предстоящую дуэль не получилось, да никто и не пытался - слишком широко разошлась молва об этом событии, ведь одной из целей этого действа как раз и была максимальная огласка предполагаемого поражения «роялистов». Реакция со стороны нанимателя на сообщение о том, что охранник внучки ввязался в смертельную дуэль, попав в ситуацию, смердящую политикой за километр, последовала на удивление не скоро. По-видимому, там какое-то время решали, что же здесь можно предпринять, но, записав Сергея в родственники, и выдав документы на свою фамилию, они, тем самым, не могли позволить ему отказаться от поединка так, чтобы тень от этого поступка не упала на род Аверьяновых. В конце концов с ним связался непосредственно сам граф, отчитав его как мальчишку, впрочем, в итоге признав, что иного выхода у него попросту не было, пообещав собрать все возможные сведения о сегодняшнем противнике и предположительном участии во всем этом княгини Милорадовой или ее отца.
Такого рода забота, почти по-семейному беспокоящегося о простом наемнике графа, конечно, кого другого и могла ввести в заблуждение, но Сергей воспринял ее как еще одно доказательство ценности своей тушки - только скорее в научном плане, нежели в родственном. С самого начала обучения он прорабатывал план отступления, или, вернее, план очередного побега, решив дождаться окончания учебы и свалить обратно в Свободные Миры. В таком случае, возможно, у него станет на одного преследователя больше, да и только, а скрываться от погони он уже умел неплохо - как-никак опыта с последнего раза поднабрался, да и подучили его тут кое-чему, так что свои шансы на успех Сергей оценивал как неплохие.
Запасным вариантом была идея раскрыться тому же Ветрову - парень тот был неплохой, хотя и повернутый немного на чувстве долга и понятиях чести, но в данном случае это скорее играло только в плюс идее с разоблачением. Сергей, если уж не кривить душой, и согласился-то на эту авантюру с дуэлью не в последнюю очередь из-за того, что рассчитывал в будущем на возможную помощь приятеля. В ином случае он просто-напросто наплевал бы на все условности, попытавшись избавиться от противника по-тихому, перехватив инициативу у неизвестного кукловода.
В общем, с такими мыслями, перебирая в голове все возможные варианты, Сергей и готовился к поединку. Сама дуэль, будучи официально признанной и зарегистрированной в секретариате университета, проходил на специально отведенной для этого соревновательной площадке. Последняя, окруженная трибунами для зрителей, располагалась в том же тренировочном комплексе, где обычно и звенели шпагами романтики подобного рода поединков - ну или просто те, кто хотел подготовиться к неожиданностям и вероятным вызовам со стороны.