Долгая дорога к счастью. Дилогия
Шрифт:
На этой жизнеутверждающей ноте мои планы были прерваны главой рода Ланнесси. Отец Златы поднялся со своего места с кубком в руках, заставив резко замолчать всех вокруг.
– Мои уважаемые гости и подданные! – хорошо поставленным громким голосом начал он. – Сегодня для нас день радости и скорби. Некоторые наши родичи погибли в бою с кровожадными орками, но многие выжили благодаря воинам и магам барона Террон, а также принцессе Иринэ из клана Эр’дис. Я постараюсь достойно наградить каждого, кто спас жизнь моей дочери и её отряду. Но прежде всего, хочу выразить свою благодарность Вам, барон Кейн! Вы самый удивительный человек, которого мне довелось
Речь князя завершилась одобрительными возгласами и выпитым вином. Мне даже стало немного не по себе от такого количества внимания, направленного на мою скромную особу. Среди общего веселья лишь одна из дам не улыбалась, а внимательно и серьёзно смотрела на меня. Я на мгновенье утонул в чуть раскосых прекрасных глазах цвета весенней травы. После этого бессловесного диалога и встал со своего места и дождался, пока на меня обратят внимание за столом. Как только возникла тишина, обратился к главе рода Ланнесси:
– Светлый князь! Я благодарен за ваши хвалебные слова в мой адрес и пусть это покажется наглым, хочу воспользоваться дарованным Вами правом на просьбу. Я люблю вашу дочь и прошу у Вас её руки!
– Эллениэль? – князь вопросительно посмотрел на свою дочь.
– Я согласна, отец, – ответила резко покрасневшая, но заметно довольная Злата.
– Я знал, что это произойдёт, – удовлетворённо произнёс Ромуэль Ланнесси. – Отдаю свою дочь Вам в жёны, барон. Уверен, что это блестящая партия для вас обоих. Любви и счастья, дети мои! А мне побольше внуков и внучек!
Все за столом радостно загалдели и бросились со своих мест поздравлять меня и Злату. Что интересно, первыми были мои невесты. Они окружили Эллениэль, обнимая и тиская её, а Иринэ, зараза, показала мне большой палец в знак одобрения.
Веселье за столом, стихийно превратившееся в помолвку и продолжалось до поздней ночи. От праздничного стола одна за другой отделялись парочки и растворялись в темноте леса. Тамир предсказуемо уединился с Сатой, Ульрих с Элизой, Марек с юной Лиссой, но больше всего удивил Витал, галантно предложивший прогуляться леди Стелле. К слову, последняя нисколько не возражала. Мы с моими невестами ещё около часа продолжали наслаждаться эльфийскими кушаньями и почти семейной беседой с князем и его сыном Ронаэлем. Кара лежала под столом в моих ногах и меланхолично пережёвывала кости и куски мяса, которыми я её периодически снабжал.
На ночь в моей комнате осталась Силиэль. Она едва не показывала язык моим, тяжело вздохнувшим будущим жёнам. Очередь они на меня устроили что ли? Не знаю и знать не хочу. Хорошо, что Сили попросила Иринэ установить в нашей комнате полог молчания, а то ни только мы с эльфийкой не выспались бы сегодня ночью.
На утро был назначен отъезд в Террон. Дел у меня скопилось довольно много. Кроме забот по усилению моих владений, нужно было заняться перспективами образования графства на землях Анклава. Для этого как минимум нужно было подвести к вассалитету последнего свободного барона Фарум. Наметить планы развития, подать прошение в Королевскую канцелярию и т.д. и т.п. Нужно определиться со свадьбой, тут уж девчонки с меня живого не слезут. Да и мне затягивать не хочется – слишком крутые повороты иногда происходят в моей судьбе. Лучше подстраховаться. Не хочу по глупости потерять хоть одну из своих любимых.
Провожал нас в путь весь род Ланнесси, во главе с князем. Он долго наставлял свою дочь, давая последние, несомненно важные, советы. Со Златой поедут её личная служанка и пятёрка рейнджеров, избранных для такой чести, чуть ли не в результате кровопролитных споров. Пришлось самому князю определить счастливчиков. Несмотря на все задержки, нашему каравану удалось выехать из Великого леса в полдень. Погода стояла отличная, в пути с нами ничего опасного не случилось, поэтому вскоре мы достигли границ моих владений.
В замке нас как обычно встречали все обитатели, во главе с матушкой и сестричкой. Рядом с ними стояла Ирма, явно выискивая взглядом одного усатого барона. Едва я успел соскочить с Бумера, как меня чуть не сшиб ураган по имени Николь. Сестра с разбега кинулась в мои объятья и звонко завизжала, подкинутая мною в воздух. Только строгие окрики Лауры позволили мне освободиться от довольной девочки и помочь своим невестам, согласно этикету, покинуть сёдла их скакунов. Хотя, думаю, они и без меня с этим отлично справились.
– У нас гости, – шепнула мне на ухо матушка, обнимая.
Только сейчас я обратил внимание на вооружённую группу, наряженную в одежды королевской гвардии. Они стояли в стороне от всех и во все глаза рассматривали весь мой разномастный отряд.
– Кто? – так же тихо спросил я.
– Поднимись в свой кабинет, – загадочно ответила матушка, – а я пока позабочусь о твоих людях.
Не давая мне времени на расспросы, она быстрым шагом направилась в сторону моих невест, собравшихся во дворе замка в одну кучку и весело переговаривавшихся между собой.
Мне ничего не оставалось делать, как последовать указанием матушки и направиться в донжон. Естественно меня сопровождала Кара.
Дверь в кабинет я открывал с некоторым волнением, слишком невероятные и смелые у меня были предположения и они подтвердились в полной мере, едва я рассмотрел в силуэте окна стройную девичью фигуру с ярко-рыжими волосами.
– Анастасия! – не веря своим глазам, удивлённо воскликнул я.
Девушка порывисто сделала два шага ко мне, но тут же резко остановилась. На милых щёчках заполыхал румянец, ладони крепко сжались в районе груди, а взгляд её карих глаз буквально прожигал меня насквозь. У меня появилось огромное желание сжать девушку в своих объятьях, но мысль о её женихе не позволила отдаться на волю чувств.
Стася присела в приветственном книксене, разряжая затянувшееся молчание.
– Господин барон, – совладав со своими эмоциями, официально произнесла она, стараясь не смотреть на меня. – Я прибыла к вам по поручению Её высочества, принцессы Вилены.
– Зачем я понадобился принцессе? – я тоже добавил строгости в голос, хотя это давалось мне с большим трудом. Мой взгляд то и дело опускался на колечко, подаренное мной Стасе при нашей последней встрече. Сейчас оно украшало один из изящных пальчиков девушки.