Долгая дорога к трону

Форш Татьяна Алексеевна

– Стоп! Давай без «есть» и «моя»! – довольно грубо прервала я его и уточнила: – Я тоже не люблю официальности, поэтому я буду для тебя просто Ширин, а ты для меня будешь Сандром. Пока! Сейчас для меня главное, что я дошла!

Я несколько раз сосредоточенно и глубоко вздохнула, пытаясь справиться с противным волнением и какой-то злостью. Что я говорю? Столько времени его искать, чтобы… послать подальше? Оригинально! Видимо, прохождение врат не прошло для меня даром – прежней Ширин больше нет!

А может, всему виной Лекс?

Кстати,

где он?

Я еще раз внимательно огляделась, в тайной надежде увидеть его здесь, но… увы! На поляне у могильника рядом со мной сейчас находились только Танита, Дерран и Сандр. Куда же подевался охотник?

Но обиднее всего было то, что он даже не попытался меня спасти! Проваливаясь в яму, я видела, как он просто стоял рядом и смотрел! А потом что-то погасило солнечный свет!

Риссар говорил, что все происходящее – обман! Испытание Стихии!

Я даже передернулась от нахлынувших воспоминаний…

… – Лекс? Лекс! – В который раз прохрипев его имя, я поняла, что никто не придет! Никто не спасет меня из этой ямы! Да и яма ли это? Уж очень она оказалась похожей на могилу, в которой меня похоронили.

Нет! Не могу поверить, что все это подстроил тот, кого я люблю!

Не могу!

Потому, что, если поверю в это – умру! От того, что потеряла в своей жизни последний идеал!

Не верю!

«И правильно делаешь!» – Голос Хранителя прозвучал так громко, что я вздрогнула.

«Риссар?»

«Нет, Тень твоей бабушки! Конечно, я! И на всякий случай – сообщаю! Ждать у моря погоды я не собираюсь! У меня еще впереди планы! Так что вставай, и пойдем отсюда! Нас ждут!»

«Пойдем? Ты что, ослеп? Мы в ловушке! Над головой метров пять земли! И никто не придет нас раскапывать!»

«Глупая! Это испытание! Ты попала в царство земной Стихии. В ее власти роды Летучего Песка, Каменных Исполинов, Гремящих Валунов, ну и вообще ей принадлежит все, что касается песка, земли, а также гор, сопок, скал…»

– Стоп, стоп! – Я даже заговорила вслух. – Поняла! Это и есть арка Земли?

«Ага! Пройдешь ее, и останется последнее, главное испытание…»

– Огонь.

«Точно»

– А почему огонь должен стать для меня главным испытанием?

«Понимаешь, Стихии оставляют напоследок самое трудное! Не пройдешь, и сила Хранителя останется для тебя неподвластной! Есть среди нашего рода еще и такие мудрецы, которые сделают все, чтобы ты не прошла испытание без их помощи, и только ради того, чтобы взять смертного под свой абсолютный контроль!»

– Ясно. Надеюсь, ты в их число не входишь?

«Боги, спасите! Открою тайну. Я очень добродушное существо, но мне в подопечные постоянно достаются терзаемые властью и войной особы!»

Я почувствовала, что от его болтовни животный страх быть погребенной заживо отступил, а после и вовсе исчез. То ли обострилось привычное зрение зверя, позволяющее видеть в кромешной темноте, то ли всему виной стал появившийся повсюду призрачный сиреневатый отсвет, но я с удивлением поняла, что меня окружают выгнутые каменные арки растворяющихся в темноте коридоров, а сама я сижу в центре огромного мрачного зала. Точнее, в пещере.

Колдовство Стихии – не иначе!

Поднявшись на ноги, я огляделась. Но ведь там, где теперь манят тайной уходящие в неизвестность ходы, только что были заплетенные корнями стены моей ловушки!

«Иди!»

– Куда? – спросила я и едва не зажала себе рот. Эхо тут же хрипло «закудакало» на все голоса, пока не смолкло.

Нет, жутко! Уж лучше буду разговаривать мысленно!

«Куда мне идти? Тут четыре перехода!»

«А ты представь, что только один из них приведет тебя к цели?»

«Но… а если я ошибусь?» — И зачем говорить загадками?

«Не ошибешься! Если будешь на все сто уверена в правильности пути!»

«Я даже не знаю, куда этот путь должен меня привести!» — Впору впасть в отчаяние, но… я никому не позволю увидеть свой страх и свою слабость!

«Конечно, к твоей самой главной цели! Пойми ее и увидишь, куда идти!»

Угу… звучит довольно загадочно!

Я постояла, разглядывая абсолютно одинаковые арки. Эта пещера на миг показалась мне комнатой зеркал, где, как это ни символично, всегда есть только один правильный путь!

Мой путь…

А каков мой путь? Какова моя цель в жизни?

Победить Тень Ирзы? Спасти родителей и сестру?

Хм, нет… Все это лишь последствия моего пути. Но не цель!

Тогда, может быть… найти свое счастье?

Мне показалось, что я слышу, как бьется стекло. Я поспешно обернулась и даже задержала дыхание. Одной арки не было!

«Молодец! А в чем твое счастье?»

«Стать служительницей Стихий?» – Я оглянулась.

Ничего не произошло!

Но… что не так? Я ведь всю жизнь мечтала служить ушедшим!

«Ты мечтала стать похожей на свою приемную мать, но это не твоя судьба».

«Может быть, моя судьба стать Хранительницей Равновесия?»

«Может быть! А может, и не быть! – глубокомысленно хмыкнул любитель загадок и подсказал: – Думай не о том, на что бы ты могла потратить жизнь! Думай о самой жизни! Что в последнее время делало тебя счастливой? И даже сейчас не дает сойти с ума от безысходности?»

«Лекс?»

Еще одно невидимое зеркало разбилось.