Долгая ночь (сборник)
Шрифт:
...Валерий Михайлович прихлопнул по столу ладонью, словно поймал в воздухе последнюю фразу и припечатал ее.
— Дело в том, что мы самая безалаберная нация на свете...
Агафонова так и подмывало сцепиться с «надеждой отечественной науки»: Валерий Михайлович раздражал, в его словах сквозило что-то сквалыжное, похожее на кляузу.
«Сидит вот круглый человек, пьет пиво и скорбит, — размышлял Агафонов. — Лишенец. Бедолага. Все проблемы — полчаса до работы на метро ехать надо».
— Хвалимся тем, что изобрели
Агафонов не выдержал:
— Паровоз, кстати, не мы, а англичане изобрели.
— Да ты никак грамотный? — Валерий Михайлович уставился на Агафонова, как будто только теперь его и увидел. — Надо быть не грамотным, а сообразительным. Вот ты, — ткнул он пальцем, — ты сидел?
— Как это? — опешил Агафонов.
— Как положено. Согласно кодексу.
— Да вы что?
— Ах, не сидел? Ну, ничего. — И добавил по-английски: — Будем надеяться на лучшее.
— Надеюсь, этого не будет, — тоже по-английски ответил Агафонов, ответил автоматически, хотя, может, и в пику бородатому, судя по произношению, тот языка не знал, а просто пижонил.
— Вот, — Валерий Михайлович бросил слово так, словно уличил в неприличном, — спикаем...
— Володя английский в школе будь здоров сечет, — пояснил Костя.
— Ах, так! Мы есть учительница? Тогда ясно, откуда у нас комплексы. Школы поовдовели, а работать в бабском коллективе...
— А что, скажите, плохого в бабском? Может...
Но Валерий Михайлович досказать не дал — стал просто топтать:
— Да-а-а... Делать вид, что работаешь, когда делают вид, что тебе платят, это...
— Да если хотите знать... — Агафонов запальчиво повысил голос.
— А вот этого не надо, — Валерий Михайлович расстегнул пуговки жилета и откинулся, почти лег на мягкие валики. — Обсуждать проблемы среднего образования я не намерен и воспоминания рыцаря школьного журнала мне ни к чему. Кока, неси своего длинного парня, трахнем мы его [1] , а то тут товарищ нервничает.
1
Гость предлагает распить имеющуюся у Константина бутылку виски «Long John». — Прим. Tiger’а.
— А виски на пиво ничего?
— Неси, неси, да и колбаски порежь, тараканы эти надоели, — он отмахнул от себя коричневую горку креветок. — Надо чего посущественнее пожевать. Правда, кутенок?
Ира, когда ее тронули за плечо, вынырнула из своих дум, отпила пиво, которое в ее стакане, казалось, не кончится никогда, провела тонкой рукой по бороде соседа.
— Правда. И поставь, Костя, поновее что-нибудь, это я у тебя слышала...
Костя перещелкнул тумблеры магнитофона, выскользнул на кухню, загромыхал тарелками.
— Говорим красиво... — Валерий Михайлович пододвинулся вплотную. — Добрыми быть хотим, толстовцы сиволапые. От доброты сопливой весь вред и идет. Знаешь, какая самая полезная сказка для детей?.. Колобок. Его съели, а знать, что съесть могут — полезно, жизни вообще верить нельзя. Есть и бить надо уметь обеими руками, а такому только злой научить может... Ты какую фарцу гонишь?
— В смысле?..
— В смы-ы-ысле... — передразнил Валерий Михайлович, — смысл везде ищете... Чем фарцуешь, спрашиваю, — штанами, дисками?..
— С чего это вы?..
— Испугался. Действительно, как это мы, с нашими чистыми лапками и вдруг фарца? Видишь красоту? — Он кивнул на висящие по стенам японские календари. — Четыре, и все на будущий год. Зачем их столько? Долго им тут висеть?
— Откуда я знаю...
— Все ты знаешь. Неделю повисят, и толкнет их Костя, как найдет нужного человека, так и толкнет. Косте, как и фирмачам из «Чори», не красота нужна, а деньги, капуста, так сказать. Все на продажу... На стене висит просто товар. Ты бы к гостям, конечно, убрал, постеснялся...
— Я-то тут при чем?..
— Именно, ни с какого боку... Тебе чистым остаться надо. Черт те что... Жену толком одеть не могут, а рассуждать... То, чем Костя живет, тебе удобно не замечать, а прислониться не прочь. Самому рогом пошевелить — ни ума, ни духу, а на чужие — будьте любезны. А откуда это все? Послушай, — Валерий Михайлович дохнул в лицо Агафонову. — Ведь вы ничего не умеете. Ни украсть, ни покараулить. Посмотри, какие сейчас ребята цепкие! Если не можете за ними бежать, так хоть под ногами не путайтесь... А что это с нами? — сделал он издевательскую паузу. — Что это с нашим личиком? Вам не больно?
...Правую руку выбросило, как долго сдерживаемую пружину. Туда, между усами и бородой, где шевелились яркие, словно накрашенные, губы. Валерий Михайлович врезался затылком в стену, прямо в календарь с полураздетой японкой. Глаза его широко раскрылись, зрачки отразили полкомнаты: большие катушки «Акай», зажженную люстру, перепуганную Ирину, потом все исчезло, потонуло в темно-синей волне животного страха...
— Что, клопа давишь?
Агафонов вздрогнул — он не слышал, как вернулся Костя.
— Проводил?
— В лучшем виде. Сразу мотор схватили, да им и недалеко, — Костя включил магнитофон, который, пока хозяина не было, отдыхал. — Оценил звук?
— Еще бы...
— Брал не кота в мешке, по каталогам заказывал. Я от низов торчу. Слышишь, как пукают? Упругие такие, круглые, как кольцо резиновое...
Костя продолжал что-то говорить, нахваливая аппаратуру. Нажал какую-то кнопку, и по черной панели усилителя побежали огоньки маленьких красных лампочек... Агафонов, весь еще взвинченный, перебил: