Долина звезд
Шрифт:
Нед смотрел на меня бесстрастно - мой голос был для него недосягаем. Он уже одной ногой стоял перед рекой Шод, в мире тишины и покоя.
Но я даже не предполагал этого. Неведомая сила упрямо тащила меня вперед, не давая возможности заметить очевидного.
– Здесь все не случайно! Не случайно!
– повторил я, глядя на чистый лист бумаги, который Нед держал в руке.
Злость и решительность переполняли меня:
– Что нао..!!!
– Все!
– на выдохе прошептал старик.
На этот раз передо мной стоял совершенно другой человек. Золотистые глаза смотрели совершенно иначе, так словно Нед был удивлен.
– Зачем я здесь?
– стараясь не нарушить воцарившейся тишины, осторожно обратился я к старику.
– Ты принес мне письмо.
Кажется Нед говорил одними губами, но я его прекрасно понимал.
– Но ведь в нем не написано ни строчки?
Старик улыбнулся:
– Иногда пустой лист может сказать гораздо больше, чем множество чернильных строк.
– Не понимаю, - искренне признался я.
– Любой тайне нужно время, чтобы тот, кто пытается ее разгадать, нашел ответ, - произнес Нед и слегка помедлив, добавил: - В твоих силах узнать ответ на главный вопрос. Остается только выбрать - рисковать или нет.
– А если я не найду ответа?! Что если загадка окажется слишком сложной?
– обеспокоено, произнес я.
– Вероятность проиграть есть всегда, - старик улыбнулся.
– Но в этом то и прелесть игры. Страх может не только останавливать, но и помогать. Вести вперед.
– Тогда ответь, что происходит вокруг? Почему мир меняется? В чем причина?
– не надеясь узнать правды, я все-таки рискнул спросить.
Старик только загадочно почесал подбородок, и повернувшись ко мне спиной, направился к кровати.
– Ты задал этот вопрос себе и в твоей голове родились новые, еще более сложные вопросы. С чего же ты решил, что я знаю то, чего неизвестно тебе?
– Просто я думал...
– мне захотелось возразить, но старик опередил.
– Ответ сложен. Так просто его не разгадать. Начни, пожалуй, с подсказок. Они вокруг тебя. Главное их увидеть, - старик устало повалился на кровать.
– А мне, вероятно пора спать...
8 глава: Только полные глупцы умеют ценить одиночество и холодные стены.
Я стоял напротив дома Неда не Клута, окончательно престав понимать, что происходит со мной. Только что я говорил со стариком - и уже топчусь на противоположной стороне улицы. Несколько мгновений моей жизни, просто вылетели в пустоту, растворившись в полумраке мрачной комнаты "Дырявой головы".
– Помогите! Спасите!
– женский вопль вывел меня из оцепенения.
Улица в мгновение ока оживилась. Встревоженные горожане уже толпились у дома Неда не Клута, пытаясь разузнать, что же случилось.
Сквозь нарастающий гул послышался противный лязг доспехов. Стражники, недовольно прикрикивая, пытались утихомирить не на шутку разбушевавшуюся толпу.
– А ну разойдись! Кому сказано разойдись!
– Что случилось-то?
– Ну, чего собрались?!
Я все еще стоял, как вкопанный, когда деревянные доски, скрывающие окна второго этажа с треском полетели вниз.
Кто-то из толпы испуганно вскрикнул.
Черная карета остановилась около входа. Толпа покорно расступилась. В дом, словно мрачные тени зашли двое дознавателей.
До сих пор не понимая, что происходит, я невольно вздрогнул, почувствовав, как по всему телу побежали мурашки.
Только когда толпа стихла я смог различить чей-то надрывный вой.
– Убили! Убили! Сумасшедшего Неда убили!
– Какой ужас!
– Говорят, у него был посетитель!
– разнесся по толпе тихий ропот.
Не веря своим ушам, я испуганно попятился назад, пытаясь скрыться в темной подворотне.
Мрачные тени дознавателей то и дело мелькали в окнах второго этажа, когда я заметил на одной из соседних крыш скрюченную фигуру. Сначала мне показалось, что это всего лишь обычный флюгер, но внезапный ветер развеял мое заблуждение.
Застывшее на крыше существо выпрямилось и, бросив мимолетный взгляд на дом Неда, скрылось в лабиринте домов. И мне почудилось, что это был вовсе не человек, а очень ловкое и изворотливое животное - слишком ужимистые и примитивные были его движения.
Мое тело охватила мелкая дрожь. Кажется, загадки, о которых говорил Нед, обрастали еще большим количеством вопросов.
– Эй, да вон же он!
– вывел меня из оцепенения оглушающий крик.
И в ту же секунду, сильная рука дернула меня за плечо. Я обернулся. Моим спасителем был "стальной волк".
2
Партилье осторожно поднес господину таз с горячей водой и, поклонившись, отошел в сторону.
– Будь ты проклят, - сквозь зубы процедил Неро.
– Опять горячая.
– Я пробовал, - залепетал слуга, но вместо благодарности получил грязным сапогом в живот.
С самого приезда в Силкену его господина преследовало скверное настроение. Мрачно взирая по сторонам, он даже не стал заботиться о качестве гостиницы, остановив свой выбор на первой попавшейся.
Подобрав запущенный в него сапог, Партилье присел на пол, и стал тщательно счищать с обуви налипшую грязь.
– Все не так, - выместив зло на слуге, отрешенно произнес колдун.
Партилье не стал прислушиваться к патрону, все и так было слишком мерзко, чтобы получать очередную взбучку.
Внимательно изучив свои распаренные ноги, Неро пошевелил шестью пальцами и вновь предался размышлениям.
Грязь кусками падала на расстеленную на полу тряпку, а Партилье монотонно выполняя привычную работу, наслаждался тишиной. Только изредка, сквозь приятное потрескивание камина, доносилось недовольное бурчание хозяина.