Долина звезд
Шрифт:
Сегодня было на удивление холодно. Слуга поежился, и отставив в сторону чистый сапог, принялся за второй.
– Хватит!
– внезапно прикрикнул колдун и, поднявшись, посмотрел на Партилье.
– Собирайся, у меня мало времени!
Слуга удивленно захлопал глазами, но не стал возражать.
Отказавшись от помощи хозяина гостиницы, и не став останавливать возницу, Неро оседлал вконец измученных лошадей. Партилье с трудом поспевал за своим господином, заработав за пару минут такую порцию упреков, которые не получал за все время услужения.
– Пошевеливайся, бродяга!
– недовольно прикрикнул колдун.
Партилье запрыгнул в седло, и цокнув, ударил коня в бока.
Прохожие с опаской смотрели на мрачного господина, взирающего на них сверху вниз. Слуге было ужасно неприятно, но ничего поделать с этим он не мог. Да и какое ему собственно дело до этих напыщенных и расфуфыренных горожан?
Партилье недовольно поморщился. Он никогда не любил пропитанные зловонием и духотой тесные каменные улочки. Высокие стены городов сдавливали его горло так же сильно, как ненавистный ему перстень.
– Этого не может быть! Я должен успеть!
– обращаясь неизвестно к кому, процедил сквозь зубы Неро, нарушив и без того мрачные мысли слуги.
Отвлекшись, Партилье с интересом взглянул на перебегающего дорогу юношу. Парень явно был из провинции - и дело было не столько в простенькой одежде, сколько в напуганном и беспокойном взгляде. Горящие тревогой глаза скользили по изящным фасадам зданий, словно парень видел подобную красоту впервые в жизни. Партилье прекрасно знал, что означает подобный взгляд - небольшой городок казался для парня чем-то новым и недосягаемым.
Поправив сумку, юноша перебежал улицу и остановившись заозирался по сторонам. В этот момент на мостовой, как из-под земли возникли две товарки.
Напрягая слух, слуга попытался понять, о чем же стрекочут словоохотливые торговки, но в тот же миг кольцо невыносимо сдавило палец. По телу пробежала страшная боль, заставив слугу, стиснув зубы, застонать. Хвала звездам, этого никто не услышал, а боль ушла также внезапно, как и появилась.
– Эй, парень, - остановившись, колдун подозвал к себе чумазого мальчугана.
– Чего надо?!
– не очень-то приветливо откликнулся тот.
Партилье удивленно посмотрел на мальчишку. Никогда в жизни с его нынешним хозяином не разговаривали подобным тоном. Даже бесстрашные воины, повидавшие на своем веку не только смерть, не высказывали и десятой доли подобной грубости.
Неро сдержано улыбнулся, но как показалось слуге - хозяин совсем не удивился такому ответу.
– Не подскажешь, где живет сумасшедший Нед?
– Кто?
– шмыгнув носом, переспросил парень.
– Господин Нед не Клут, - начиная раздражаться, пояснил Неро.
– В городе много сумасшедших господ, - поковырявшись в носу и выудив из "сокровищницы" жирную козявку, без особого интереса пояснил мальчуган.
Острый, будто бритва взгляд впился в чумазого парнишку. Партилье был уверен, что теперь-то грубиян точно поплатится за свое безрассудство.
Не отпуская повод, колдун склонился к парню и тихо произнес:
– Не морочь мне голову, сопляк! Где живет сумасшедший Нед? Говори немедленно или...
Парень замер удивленно изучая грозного господина, недолго думая, раздраженно плюнул себе под ноги и пошел прочь.
Колдун смотрел ему вслед не находя слов. Впервые в жизни его магия не действовала.
На мрачном свинцовом небе, сквозь плотную пелену облаков пыталась пробиться настырная карминово-красная звезда.
3
У меня так и не получилось выдержать холодного, словно лед взгляда. Я виновато потупил взор. Идарго молчал очень долго, и под сводами огромной библиотеки эта тишина казалась еще более невыносимой.
Напротив меня хмурясь, сидел Би гер, изучая древнюю книжку. Оборванные страницы, свято хранили на себе желтый оттенок неумолимого времени. Я сладостно втянул завораживающий запах старых как сам мир книг.
Би гер бросил на меня мимолетный взгляд и вновь уставился на потрепанную страницу. Он штудировал ее с момента моего прихода, проявляя неслыханный интерес к простому оглавлению.
Интересно кого он хотел обмануть? Я перевел взгляд на Хелер. Удобно устроившись в глубоком кожаном кресле, она отрешенно рассматривала узорчатое лезвие стилета.
Интересно, что именно в моем рассказе вызвало у них такое странное сомнение? Я устало зевнул.
Не было сил больше нелепо оправдываться, опасаясь случайно произнесенного слова. Я рассказал все без утайки. Только вот вопрос: верил ли я сам себе? И где в моем рассказе заканчивался вымысел, и начиналась правда? Может быть, именно это сейчас и пытался понять капитан "Стальных волков"?
Посмотрев на господина Идарго, я попробовал отыскать ответ, но вместо этого наткнулся на стену непонимания. И я не осуждал его. Как бы я сам поступил, оказавшись в подобной ситуации?
– Ты уверен, что так оно и было?
– внезапно спросил командир Идарго.
Я в сотый раз утвердительно кивнул.
– Возможно, Курт и вправду возвращался в дом к старику Неду, - оторвавшись от книги, поддержал меня Би гер.
– Ты тоже был там и сам все видел.
Видимо, сомнения все-таки окончательно вязли верх над капитаном "волков".
– Не забывай о силе.
– Если это была магия, ты почувствовал бы ее раньше меня. Разве не так?
Би гер не стал спорить.