Дом для изгоев

РавиШанкаР

========== Глава 2. Мужики-разбойники ==========

Едва соприкоснувшись с твёрдой поверхностью, я завертел головой и выругался – задницу себе отбил изрядно, перед глазами мельтешили зелёные мушки и кровавые мальчики, а в довершение всего гадская птица, вцепившаяся мне в волосы, так сильно дёрнула, что я опасался за целостность волосяного покрова на макушке.

Спустя какое-то время непонятная муть перед глазами отступила, и я осмотрелся. Что сказать… Вокруг царило безлюдье. В качестве первой компании в этом мире мне предлагался довольно-таки густой

лес. Что характерно, хвойный. Правда, на привычные ели, сосны и пихты эти деревья не были похожи ну ни разу. Хвоя их была густой и длинной, длиннее сосновой, а цвет её варьировался от золотистого до тёмно-бронзового. Довольно красиво, кстати, но мне было совсем не до красот здешних мест. Во-первых, местное солнышко – чуть продолговатое и ярко-оранжевое, напоминающее гигантскую дыню – явно клонилось к закату, а что-то мне подсказывало, что ночью в незнакомом лесу мне стоит не мудрых эльфов с плюшками ждать, а местных голодных хищников… А во-вторых… Голяком было банально холодно, к тому же пробудившийся аппетит настоятельно потребовал чего-нибудь съестного, а съестного не наблюдалось.

Обдумав эту ситуацию, я ещё раз выругался и неожиданно услышал скрипучий голос:

– Нехорошо… Обсценная лексика – это некультурно.

– Ты кто? – аж подпрыгнул я, не сообразив, что голос доносится с моей собственной макушки.

– Птица-Секретарь, - отозвался скрипучий голос, в котором явно звучало сомнение в моих умственных способностях.

Мне от души захотелось шваркнуть птичку о ближайшее дерево, ощипать и съесть, остановило только отсутствие хоть чего-то, способного развести огонь. Но потом я вспомнил, что птица гораздо больше моего знает о мире, в который меня забросило, и мрачно спросил:

– И что мне теперь делать?

– Поесть и раздобыть одежду, - тут же отозвалась птичка. – В этом мире не принято показывать всем обнажённые гениталии.

– Спасибо, кэп, - фыркнул я в ответ. – А то бы я сам не догадался.

– О, - одобрительно заметила птица. – Всё-таки ты не так глуп, как показалось с самого начала. Ты догадался, что я самец, и дал мне имя.

– Ка… - начал было я, но потом сообразил, что птичка приняла за имя словечко «кэп», и решил, что пусть так и будет. Не именовать же её… точнее его… Секретарём всякий раз, а называть как-то надо. Так что я быстренько сменил пластинку и поинтересовался:

– Это я понял. А вот как мне всё это раздобыть? Я ж тут не знаю ни черта. Даже спичек нету, чтобы костёр развести.

– А я на что? – с некоторым самодовольством произнёс Кэп. – Меня за тобой закрепили, так что я заинтересован, чтобы ты не помер… слишком скоро. Значит, так: прямо по курсу кустарнички видишь?

– Вижу, - отозвался я.

– У этих кустарников съедобны плоды и листья. Так что сначала перекуси, а потом будем думать, что делать дальше.

– А я не траванусь? – с некоторой опаской спросил я. Матовые, чернильно-чёрные ягоды размером с оливку доверия как-то не внушали.

– Не волнуйся, - отрезал Кэп. – Я заинтересован в твоём благополучном жизнепребывании, так что не траванёшься. К тому же я и сам проголодался.

Я резко рванул к кустикам и начал обрывать ягоды. Как ни странно, вкус у них был куда лучше вида, приятно-сладкий, но не приторный, а уж вместе с листиками, имевшими явный ореховый привкус, так и вообще весьма приятный. В общем, съев несколько горстей, я ощутил,

что голодное бурление в желудке прекратилось, и пожалел о том, что не смогу набрать ягод впрок. Некуда.

В общем, самочувствие улучшилось, и даже резкий голосок Кэпа, тоже от души наклевавшегося ягод, мне не показался таким противным. А вот сама фраза…

– Лезь на дерево! – коротко приказал Кэп. – И побыстрее, сюда движутся местные асоциальные элементы!

– Это разбойники, что ли? – перевёл я.

– Не надо глупых вопросов, - отрезал Кэп. – Лезь!

Я решил подчиниться. Встреча с местными разбойниками в мои планы не входила, во всяком случае, пока. Поэтому я подтянулся и, перебирая ногами по стволу, взобрался на толстую ветку ближайшего дерева.

– Выше! – проворчал Кэп. – Увидят! Ещё не стемнело!

– А то бы я сам не догадался… - проворчал я, но послушно полез выше. Выше в толстенном стволе обнаружилось здоровенное дупло, куда я и протиснулся. К моему удивлению, никаких неприятных жильцов в дупле не оказалось, более того, его днище покрывал мягкий толстый слой трухи, так что я смог устроиться с относительным комфортом и безопасностью. Ещё один плюс – в дупле было не так холодно, как снаружи, и я решил, что здесь можно и заночевать. Однако у Кэпа, похоже, были на этот счёт другие планы.

– Смотри! – проскрипел он. – Вот и они!

Я осторожно выглянул из дупла. На полянку в хорошем темпе высыпала ватага потрёпанных мужиков разной степени небритости, увешанных с головы до ног холодным оружием. Двое последних вели под уздцы животное, запряженное в повозку. Именно что животное – на привычную мне лошадь оно походило не больше, чем ночной кошмар на Царевну-Лебедь. Шестиногая животинка с головой, скорее напоминавшей жирафью и шёрсткой шоколадного цвета, по которой щедро были разбросаны серебристые кляксы, тонким хвостом с кисточкой на конце и торчащими щёткой пучками волос не только на шее, но и по длине всего хребта. По мне, так такую красоту мог изобразить только сильно пьяный Пикассо, но местным это явно было не в диковинку.

Расположившись на поляне, господа разбойники занялись делом. Кто-то отправился в лес за хворостом, кто-то занялся приготовлением нехитрой снеди, некоторые стали ставить что-то вроде шалашей из мохнатых веток здешних деревьев. В общем, всё протекало довольно мирно и слаженно. Животинку распрягли, отвели куда-то поблизости напиться, а потом спутали ноги и пустили пастись. Потом вся компания дружно приналегла на съестное, запивая всё это явно не водой, а каким-то хмельным напитком из больших глиняных бутылей.

Я же в своём дупле просто извертелся. От похлёбки, которую разбойники варили на костре в большом котле, доносился вкусный запах, и мне вновь захотелось есть. К тому же я невольно слышал разговоры разбойников, которые с увеличением количества спиртного становились всё громче.

Как и обещала мне Тьма, я легко их понимал.

Разбойники говорили об удачном дне, о богатой добыче, о том, что им стоит покинуть эту местность и залечь на дно у какого-то знакомого, а потом потребовать выкуп. Градус вечеринки прибывал, пошли пьяные байки и песни хриплыми нетрезвыми голосами. Я сделал вывод, что место, в котором я оказался, достаточно глухое, поскольку разбойники особо не хоронились и не боялись быть застуканными.