Дом на Малиновой улице
Шрифт:
– Что стряслось? – я откинула с лица прядь волос, надеясь, что выгляжу не слишком ужасно. Сон, стоило увидеть посетителей, сразу куда-то пропал.
– Госпожа ведьма, простите, – голос женщины дрожал. Ей явно потребовалась немала смелость, чтобы явиться сюда в такую рань. –Я знаю, что так поступать не принято, и вы всех принимаете в лавке, но я боялась… боялась, что тогда мы не успеем. Простите нас.
– Вы меня уже разбудили, так что не стоит напрасно рассыпаться в любезностях. Уверена, у вас была причина. Говорите по делу, – мой голос сам по себе стал ниже,
Я чувствовала какую-то вибрацию, идущую от женщины и ее ребенка, но не могла понять, насколько все плохо. Определенно, для должности местной ведьмы нужна более высокая квалификация, чем для места штатного провизора аптеки.
– Мой сын вчера гулял в лесу, тут недалеко. Они со старшими детьми часто бывают у заброшенной церкви, но всегда все было хорошо. Вчера он немного поцарапал руки, а сегодня… Госпожа ведьма, помогите. – Женщина всхлипнула, ухватила сына за плечи и повернула ко мне лицом. Ничего странного я не заметила, пока мальчик не поднял ладони.
На светлой коже восьмилетнего ребенка рос мох. Я бы не поверила в это если бы на моих глазах несколько зеленых ворсинок не проклюнулись из-под кожи, увеличивая площадь этого необычного явления.
Я едва не отпрянула от удивления, и не сразу смогла взять себя в руки, но этим людям явно было некуда идти, кроме как к местной ведьме. Хотя я вовсе не знала, чем помочь. Одно дело, если мох растет на каменистой спине тролля, и совсем иное – когда лезет из-под кожи человека.
– Тебе больно? – я присела перед мальчиком, ухватив его за руку, поворачивая и так, и эдак.
– Нет, – мальчишка всхлипнул, но кажется, скорее от страха, чем из-за чего-то другого.– Чешется только, но мама сказала не трогать. Если чесать, быстрее лезет.
– Когда это началось? – Мать смотрела на меня с такой надеждой, что мне стало неловко. Что это и как помочь – я не представляла.
– Вечером были просто ссадины. Мы их промыли и обработали. А ближе к утру, как взошло солнце, сын разбудил меня потому, что из-под кожи… – договорить женщина не смогла. Голос сорвался, превратившись во всхлипы.
Пусть я не знала пока, что могу сделать, но кое-какие правила в голове держались крепко.
– Не смейте рыдать так, словно ваш ребенок неизлечим и его ничто не может спасти. Это всего лишь мелкая зараза, не страшнее лишая, – резко, вставая во весь свой не самый внушительный рост, произнесла я. – Таким поведением вы пугаете сына и сгущаете тучи над ним. А нам для лечения нужна светлая и крепкая атмосфера.
Мне показалось, что еще несколько слов, и женщина просто упадет в обморок. Мало того, что ей пришлось поутру разбудить ведьму, так теперь еще и вызвать мой гнев. Но дело было важным. Ничто не могло поддержать ребенка так, как материнская вера.
– Так что возьмите себя в руки и идите домой. Почитайте сыну книгу или что угодно еще. Руки не мочить, не чесать, ничем не мазать. А через два часа я жду вас в лавке. Свободны.
Захлопнув дверь перед ошеломленной, но пришедшей в себя женщиной, я на мгновение прижалась лбом к деревянному полотну двери. Только бы в бабулиных книгах было что-то о подобной странной болячке.
Собиралась я стремительно. Пока закипал чайник, успела причесать и умыться (как мою посетительницу только удар не хватил, при виде столь растрепанной и страшно недовольной со сна ведьмы). Натянула платье, застегиваясь и одновременно заливая кофе, искала, куда вечером бросила курточку.
Времени завтракать уже не было, так что с тоской отставив кружку с дымящимся кофе в сторону, бросила в сумку только кусок пирога, принесенный кем-то вчера, и затянула ботинки. КТО знает, сколько времени мне потребуется на то, чтобы найти информацию. Не говоря уже о том, что сведений об этой мшистой заразе просто может не быть в старых записях моих предшественниц.
Я уже булла в конце дорожки когда вдруг осознала, что что-то не так. Пришлось заставить себя остановиться и медленно повернуться к дому, осматривая все здание снаружи внимательным взглядом. И все равно, я не сразу увидела. Он прятался за кустами малины, что сейчас краснели листьями, придавая всему дому удивительно сказочный вид. Я бы и не обратила внимание, если бы не странное ощущение. Меня звали. Тихо, ласково, но очень настойчиво.
Сперва я разглядела белую плетеную корзинку. Потом край колеса. И только потом поняла, что именно пытаюсь увидеть. Малый дамский велосипед нежно-бирюзового цвета стоял прислоненным к стене, сразу за одним из кустарников. Он не был новым, на седле явно виднелись потертости, но все же находился в отличном состоянии.
Сперва я хотела оставить находку. Не мое. Но подняв голову к небу, словно там висели огромные часы, только поджала губы. Кто бы его ни привел, он сделал это весьма вовремя, словно бы зная, что я сегодня невероятно сильно тороплюсь.
Бросив сумку в корзинку, я вывела двухколесный транспорт с каменистой тропинки. Мне не пришлось поправлять ни руль, ни сидение, словно все было подогнано под меня человеком с отличным глазомером. Об этом стоило подумать. Но после, после.
Я неслась по городку, чудом не снеся никого на своем пути. Впрочем, может в этом была и не моя заслуга, а всего лишь сыграли свою роль везение и ранний час, но главным был результат. Я добралась до лавки за каких-то десять минут, целая и невредимая, никого не покалечив.
Стоило открыть дверь, как в камине тут же засвистел чайник, напоминая, что я не успела позавтракать, так что первым делом я заварила чай. На голодный желудок может кому-то и проще было работать, но если этого не требовало особо сложное заклинание, я предпочитала быть сыта. Тем более, никто не мог предсказать как много времени займет поиск нужной книги.
– Так, и где же это искать? – я, словно попав в незнакомый мир, оглядела лавку от полок до самого пола, медленно поворачиваясь вокруг своей оси. Самым разумным на первый взгляд было бы пролистать ту книгу со странными болячками, что мне попалась вчера, но пока я искала самый обычный и простой чай, мне на глаза попалось как минимум еще четыре таких же. А времени просматривать все уже явно не было.