Дом у кладбища
Шрифт:
– А можно и мы послушаем? – поинтересовалась Альбина Бенедиктовна.
– Конечно, можно. Кроме того, чтение на ночь очень успокаивает нервы.
Виолетта Михайловна вздохнула и подумала, что появление священника в этом доме ничего не изменило. Пили чай молча. Никакой, даже незначительной беседы не получилось. Грустные, они собрались в гостиной. Феликс, как обычно, разжёг камин и принёс дров. Лиана положила на стол старую истрёпанную книгу, которая была то ли не дописана, то ли разорвана, но так или иначе от неё сохранилось только несколько
– Тысяча пятьсот пятидесятый год. Старый Гвендолин. Ничего не понимаю, старый Гвендолин, где это? – спросил он.
– Её можно выгодно продать.
– А где же конец?
– Нужно поискать среди вещей, может, нам удастся найти конец?
Вопросы задавали без перебоя, Феликс не успевал отвечать. Но одно он понял точно: что все они хотят услышать, что здесь написано. Он сдул пыль и важно произнёс:
– Дорогие мои, не буду вас больше мучить, начинаю читать.
– Читай, читай!
– Итак, слушайте…
Давным-давно это было, много-много веков назад, в эпоху двух королей, Чёрного и Белого. Белый король был очень добр, и его любили все жители этой страны, подчинялись ему, снимали шляпы, когда он проезжал мимо на своей лошади Джоки. Звали его Дориан. Чёрный король жил в своём королевстве на другом конце карты. Звали его Ордон Всемогущий. Он никому не верил и не доверял, казалось ему, что все его обманывают, постоянно врут.
– Кругом заговоры, я слышу, как они шепчутся вокруг меня, что-то замышляют, что-то замышляют…
– Нет, это не так, отец, – уговаривала его единственная дочь Хингральд.
– Я чувствую, я чувствую, он что-то замышляет против меня. Нужно расставить охрану.
– Ты зря беспокоишься, отец, – говорила Хингральд. – Дориан не имеет плохих намерений…
– И более того, у него в руках находится то, что должно принадлежать мне.
Он погладил её по руке и приказал принести ему мазь для души.
– Слушаюсь, отец.
Хингральд спустилась по винтовой лестнице замка в подземелье и обратилась к сидящему у входа гному:
– Мой отец послал меня за мазью для души.
– Простите, госпожа, но мазь для души кончилась.
– Что? Как же мне теперь отправиться обратно? Мой отец будет в гневе!
– Ничего страшного, я дам тебе древесного чаю.
– Древесный чай? Но он заметит подмену.
– Древесный чай – это лучшее средство от всех болезней. Рецепт этого напитка хранится у главного хранителя. Его заваривают гномы. У того, кто попробует этого напитка, могут вырасти крылья, но при одном условии.
– Каком?
– У того, кто пьёт древесный чай, должны быть добрые намерения.
– Мой отец – король, я ручаюсь за его добрую репутацию.
Гном удалился, но через секунду он уже стоял на том же самом месте. В руках у него была склянка с какой-то жидкостью. Он протянул её принцессе.
– Вот, держи, это всё, что осталось. Гномы просили меня, чтобы я был осторожнее с этой жидкостью.
– Хорошо, я буду осторожна.
Но если чай так полезен, что может вылечить любую болезнь, то, может, мне его попробовать? Принцесса осторожно открыла флакон и принюхалась. Серебристая жидкость сверкала у неё в руках.
– Фантастика!
Она отпила несколько глотков. Зелье очень ей понравилось, и она выпила его всё до конца.
– Странно, абсолютно здоровой я себя не чувствую, – подумала принцесса.
Вернувшись по винтовой лестнице к себе во дворец, она поспешила к отцу.
– Мазь для души кончилась. Он сказал, что у гномов больше нет.
– А чем от тебя пахнет? – король обернулся и схватился за сердце.
– Что с тобой, отец?
– Ты это выпила?
Склянка выпала у неё из рук, разбитые черепки лежали у ног. Вопрос застал её врасплох. Она не знала, что сказать, но нельзя было отрицать очевидное.
– Отец, ты…
– Теперь ты не сможешь выйти замуж.
– Что? Что-то не так? – спросила принцесса. Она подошла к зеркалу и от ужаса вскрикнула. Перед ней стояло чудовище. У неё были огромные уши, волосатая спина и два больших жёлтых глаза.
– Ты страшнее самого страшного урода!
Принцесса расплакалась. Она была самая несчастная на свете.
– Тебе не место в моём замке, – король указал на дверь.
– Но, отец, гномы, видимо, что-то перепутали.
– Нет, моё решение окончательное.
– Но позволь мне последний раз увидеться с гномами!
– Ну хорошо, иди, только помни, что у меня теперь нет дочери.
– Спасибо, отец, – прошептало чудовище.
Принцесса была безобразна. Бледно-зелёная кожа была сморщенная и висела, словно ей было тысяча лет. Она спустилась в подземелье к тому гному, упала на колени и расплакалась.
– Что мне теперь делать? Меня выгнали из дворца, мне негде жить.
– Прости меня, это я во всём виноват. Я перепутал древесный чай со священной водой, которую тролли пьют перед битвой. Там, на священной реке, если испить её воды, то человек превращается в тролля, но он становится бессмертным. Единственное, что может убить тролля, – это разрубить его тело и съесть сердце. Тогда, когда он погибает, его душа вселяется в белого голубя и улетает.
– Так, значит, я теперь бессмертна? Но как же мне теперь стать собой, стать прежней?
– Не плачь, этому горю можно помочь.
– Как?
– За восточным холмом есть Книга счастья, но путь туда далёк и небезопасен. Тебе нужно найти Гору Теней и спуститься на самое дно, там ты найдёшь пещеру Мудрости, и перед тобой раскроется самая великая книга. Не бойся положить свою руку. Когда ты поднесёшь руку, ты должна прошептать своё желание. Вода священной реки поднимется и омоет гору. Желание твоё исполнится. Книга выполняет все желания, кроме одного.