Домашний учитель для чудовища
Шрифт:
Маска — успешность. У нее все и всегда в полном порядке. Неприятностей в ее мире не существует.
Подсознательное стремление пожертвовать собой ради высшей цели.
Склонность к биполярным колебаниям без патологического расстройства личности, но с ярко выраженными качелями «я гений — я говно».
Рекомендация начальника СБ: вербовка по максимально мягкому варианту.
Шир, Второй Экваториальный округ, частные владения, усадьба «Зеленые холмы»
Несколькими
мистер Браун
В окно кабинета на втором этаже заглядывало вечернее солнце, пуская по наборному паркету оранжевых зайчиков. Массивный стол из темного дерева, занимавший большую часть кабинета, по контрасту казался еще мрачнее. Над ним крутилась голубоватая развертка вирт-досье: несколько экранчиков с диаграммами, графиками и печатным текстом и галерея сменяющих друг друга голографий, запечатлевших одну и ту же молодую женщину в разных позах и ракурсах.
В кабинете находились двое мужчин. Один стоял у плотно закрытой двери в позе хотя вроде бы и расслабленной, но которую почему-то так и хотелось назвать чем-то средним между «вольно» и «смирно». Этому ощущению не мешали даже руки, совершенно не по уставу засунутые в карманы форменных брюк, слишком уж противоречило им все остальное: от военной короткой стрижки и служебно-нейтрального выражения лица до брючных стрелок, которыми при желании можно было перерезать горло врагу. Выпятив подбородок и слегка запрокинув голову, он с интересом разглядывал потолочную панель.
Второй мужчина сидел за столом в хозяйском кресле. Поставив локти на столешницу и положив тяжелый подбородок на сцепленные в замок пальцы, он сосредоточенно рассматривал странички досье и мелькающие портреты. Лицо его было таким же невозмутимым, как и у стоящего, а вот поза куда более свободная. Хозяйская такая поза.
Мелькающие над столом снимки были разные, и профессиональные, парадные, с группой коллег, и любительские, репортажные. Некоторые с угловыми печатями, явно из каких-то архивов. Ростовые, портретные, статичные и в движении, с разной мимикой, чаще всего мелькала ослепительная белозубая улыбка — на тех, где нижнюю часть лица не закрывал респиратор. Светлые волосы иногда рассыпались по плечам, но чаще были собраны в хвост. Строгий синий форменный комбинезон учительницы, три косых оранжевых шеврона от левого плеча до молнии на груди.
— Двадцать семь лет, — сказал сидящий за столом и поморщился. Голос его был нейтрален. Легкое недовольство мог заметить лишь тот, кто много лет работал под его началом и привык ловить мельчайшие нюансы.
— Вы не указывали возраст в числе значимых параметров отбора, — заметил стоящий у двери скучным голосом, продолжая разглядывать потолочный плинтус.
Хозяин кабинета поморщился уже явственнее. Постучал световым карандашом по столу. Признал:
— Не указывал. Однако…
— Однако третья категория, — еще более скучным голосом возразил стоявший. — Профильные интересы. Отсутствие противопоказаний. Наличие действенных рычагов. Идеально подходящий психотип. И… третья категория, редкость в столь юные годы.
Словно в подтверждение над столом замер общий снимок: девушка стояла с группой коллег. Все в ярко-синих учительских комбинезонах, но три оранжевые полосы светятся лишь на одном. На остальных одна, максимум две, да и то чаще желтые или вообще белые.
Снимок сменился медицинским сканом. Потом поясным портретом со скрещенными на груди руками. Хозяин кабинета зацепился взглядом за тонкие запястья, снова поморщился.
— Прикажете искать такую же, но в два раза старше и с фенотипом шварца? — учтиво осведомился стоявший у двери. Потолок все еще привлекал его внимание куда больше снимков, а в подчеркнуто услужливом голосе скрытую насмешку мог заметить только тот, кто привык сталкиваться с подобным у подчиненных.
«Да. Приходится расхлебывать последствия собственной ошибки. Поручил управляющему виллой найти подходящую кандидатуру. А ведь это — не уборщицу нанять! И теперь мы имеем… то, что имеем. Надо было сразу дать задание аналитикам. А зачем держать штат, если ему не доверяешь и оспариваешь профессиональное решение на основе… а, кстати, чего? Ведь знаменитая фамильная интуиция тоже молчит. По крайней мере, не возражает. Двадцать семь стандартных… В конце концов, сам ты в эти годы… м-да. Славные были времена. Лучше не вспоминать…»
— Если вы хотели на эту роль кого-то с параметрами громилы… проще было купить боевого киборга. И дешевле, кстати. Могу распорядиться.
— Распорядись приготовить контракт.
1 Немного солнца в виртуальной воде (второй день отпуска)
Сандра Леман,
борт круизного космолайнера «Академик Валевски»
текущее время
Огромное солнце сползало по темно-серому небу к горизонту, словно оранжевый желток к краю тефлоновой сковородки, медленно и неудержимо. Небо за панорамным окном было цвета мокрого асфальта — ну точь-в-точь антипригарное покрытие жарочных панелек из рекламных роликов. На борту «Академика Валевски» подобные ролики крутили постоянно, по всем многочисленным экранам.
Вот солнечный желток дополз до края горизонта, слегка сплющился об него и выплеснул к берегу ленточку расплавленного золота. Она скользнула по воде, расширяясь и дробясь, у самого песка разбрызгалась веером золотых капель, сверкающих, слепящих глаза. И весь берег захлестнуло волной расплавленного золота, и песок, и камни обрыва, и мелкие сосенки, умудряющиеся цепляться корнями за почти вертикальные белые скалы.
Это днем — белые, а сейчас — оранжево-золотые, словно выточенные из янтарина.
Интересно, если шагнуть на тот песок и широко улыбнуться навстречу медленно расплющивающемуся о край океана солнцу — зубы тоже станут золотыми?
— А вдруг этот твой Браун маньяк какой? Или тайный рабовладелец? И никаких детей у него вовсе и нет, а есть плантации чего-нибудь жутко ядовитого, на которых работники мрут как мухи, вот твоему Брауну все время и нужны новые кадры!
Ох, мама…
Сандра с трудом оторвала взгляд от панорамного фальш-окна (в реабилитационном центре они всегда показывали море, и это завораживало).