Донгар – великий шаман
Шрифт:
Осмелившегося камлать в Ночи Белого словно накрыло черным куполом ужаса.
Бубен вывалился из рук шамана. Прижимая к себе колотушку, толстяк рухнул на колени.
– Мальчик… Мальчик… – шептали его посиневшие губы, а глаза отчаянно шарили по несущемуся вокруг страшному хороводу, пытаясь высмотреть кого-то сквозь него.
– Тебя ищет, – с усталым равнодушием бросил Кэлэни. – Рассчитывает, что ты поможешь.
– Но… Как я могу помочь? – выкрикнул Пукы. – Сяхыл же – верхний дух! Он белых шаманов слушает! А я-то… Я… – он не закончил. Кроме оглушающего, высасывающего силы отчаяния при взгляде на вертящийся вокруг страшный хоровод в глубине его души таилось еще и мелкое такое, гаденькое облегчение. Ни за что
Кэлэни поглядел на мальчишку так, словно по-прежнему сидел внутри него – и видел этот самый мелкий червячок облегчения.
– К-когда ты наконец поймешь? Черных слышат все. Черных слышат всегда. Черные для Дня – Черные и для Ночи. Черные камлают живым – Черные камлают и мертвым. И если уж Черные умудряются договориться со скандальными нижними духами, так с покладистыми и спокойными верхними у них и вовсе проблем не бывает. А м-может, ты вовсе и не хочешь понимать? Да что мы тебя, как девицу, уговариваем! – Кэлэни вдруг вытянулся тонкой струйкой дыма – и взвился в небеса. За ним сорвался Хонт, перевернулся в воздухе и, сложив крылья, ринулся вниз. Исчез, пройдя сквозь землю, как сквозь воду. – Решай сам, мальчик! Решай наконец сам! – грянуло с небес и из-под земли.
– Куда вы? Куда? – закричал вслед мальчишка, но его крик повис без ответа.
Пукы остался один – совсем как окруженный кулями Белый. В этот момент застывший на коленях Белый шаман схватился за сердце – и тяжело завалился на бок. Мальчишка накрыл голову руками – и, словно мечом, вспоров своим телом разделяющий их хоровод кулей, рванул к скорчившемуся на земле шаману. Ухватил толстяка за плечи, с натугой повернул к себе. Белый шаман хрипло дышал, но его посеревшие губы тронула слабая улыбка.
– Хамнаар хамы чуве кара дуне хамнаар чуве, – слабо выдохнул он. – Тот, кому суждено камлать, тот камлает черной Ночью. – Его веки медленно опустились. Но Пукы еще почувствовал, как в руку ему ткнулась рукоять шаманской колотушки.
Дунгурлугнун Дуву чангыс Орбалыгнын Оруу чангыс, У того, кто взял бубен, – путь один. У того, кто взял колотушку, – дорога одна.слова для ответа пришли сами собой.
Мальчишка опустил шамана на землю. Выпрямился, пристально поглядев на вертящихся вокруг кулей. Поздно думать о Храме, о правильном пути и о верности заветам. И даже решать тоже уже поздно.
Пукы подхватил валяющийся у его ног бубен – и колотушка в первый раз ударила в туго натянутую кожу. Он нерешительно притопнул торбозами – а потом ноги будто сами вспомнили, что делать. Он подпрыгнул на месте, крутанулся – и понесся по кругу, обратному бешеному хороводу кулей, не переставая выстукивать сложный призывный ритм.
– Мой бубен как гора, моя колотушка как камень! – слова речитатива складывались мгновенно, словно он делал это уже сотни и сотни раз. – Вы – верхние духи, вы – повелители! Я вас славлю, я вас славлю, здесь ждет вас вкусная пища, придите и возьмите ее! Ты, Сяхыл-Торум, повелитель молний! Летит он стремительно, звучит свирель пронзительно… – в мерный рокот бубна и впрямь вплелся тонкий, пронзительный, как комариный звон, посвист свирели. И еще топот копыт. Топот приближался.
Кули перестали хохотать. Карусель вокруг Пукы замедлилась. Духи болезней один за другим начали зависать в воздухе. Их измученные жертвы вываливались из скрюченных когтей, но духи даже не замечали этого, испуганно уставившись в небеса.
А в небесах творилось странное. Сплошной покров облаков мелко задрожал, словно отвечая ритму приближающейся скачки. Копыта били все ближе, ближе… И по краю открывшегося над сторожевой
Небесные стрелы мелькали одна за другой, нанизывая на себя мгновенно вспыхивающих и рассыпающихся кулей. Истошно визжа – теперь уже от ужаса, – духи болезней заметались по двору в поисках укрытия, но молнии находили их везде.
И тогда кули взмыли в воздух – и ринулись прочь, за крепостную стену. Золотые молнии прожигали в их роях целые просеки – но уцелевшие кули летели, летели…
«Да ведь я как всегда – сделал только хуже! – мысленно взвыл Пукы. – Стрелы Сяхыл-Торума только разгонят их, кули полетят по Югрской земле, а потом дальше – по всему Сивиру, пока никого живого не останется! Точно, черное шаманство – и впрямь злое дело! Или у меня удача такая?»
Пукы отчаянно заметался – их надо удержать! Во что бы то ни стало удержать! От напряжения в ушах зазвенело, из разбитого в недавней драке носа снова закапала кровь… Проносящийся мимо него куль остановился. Завис перед Пукы. Метнулся прочь. Снова вернулся, будто не в силах решить, чего же он хочет – бежать или остаться. И, кажется, не в силах противиться необоримому желанию, вдруг протянул похожий на гнилой отросток палец. Движением, таким быстрым, что Пукы даже отпрянуть не успел, подхватил на лету капельку крови – и сунул в зубастую пасть. На его гнилой морде застыло выражение непередаваемого блаженства – и тут же молния Сяхыла испепелила его.
– Ну хоть помер счастливый, – пробормотал Пукы, вытирая кровь из-под носа. И тут же услышал жадное ворчанье – десятки кулей зависли возле него, не отрывая безумных глаз от выпачканной кровью ладони. – Ах, вот оно что… – прошептал он. – Самсай говорил – любимое лакомство! Кровь шамана! А вас-то, мелких, к столу не пустили… Ну сейчас я вам устрою пиршество! – он отшвырнул колотушку и бубен и бегом рванул на развалины стражницкой – подальше от лежащих на земле людей. Оскальзываясь на раскатывающихся бревнах, взобрался на самый верх оставшейся от стражницкой высокой кучи бревен. Выхватив из-под парки отцовский нож, с маху полоснул себя по ладони. Боль показалась ему восхитительно холодной – наверно, таким и был знаменитый поцелуй Снежной Королевы, дар отважным и верным. Пукы широким веером окропил развалины брызгами своей крови. – Нате! Жрите! Идите сюда – возьмите! – он высоко вскинул руку.
По толпе кулей прокатился стон. Стремительно удирающие от ударов молний беглецы зависли на месте. И словно некая непреодолимая сила потянула их обратно. Жужжа, они ринулись к забрызганным кровью Пукы развалинам, десятками и сотнями пикируя на каждую капельку его крови. Послышалось восторженное, захлебывающееся чавканье, где-то вспыхнула первая драка. Вытянувшийся в струнку Пукы видел, как со всех сторон надвигаются жадные глаза духов. Даже те, кто успел отлететь далеко, теперь мчались обратно, не в силах противиться одуряющему запаху шаманской крови. Ну что же Сяхыл, чего он медлит? Где молнии? Пукы запрокинул голову.