Донкихоты Вселенной
Шрифт:
– Не берусь отрицать, что в состав моего экипажа затесалась-таки фаэтесса.
– Пусть, пусть я считаюсь фаэтессой! И самой счастливой притом! Ну а дальше, дальше, дядя Жора?
– А дальше спустя двадцать пять лет моих космических скитаний, когда я на Земле и семьей обзавестись, в отличие от Алешки, не успел, наука признала мои доказательства неоспоримыми. Группа же Зернова, куда входил Алеша, к тому времени завершила разработку звездного рейса с оригинальной конструкцией двух модульных звездолетов. Построили
– В космосе неизбежны дублеры, - вставил штурман.
– Всегда так должно быть, - отозвался Бережной.
– И даже звездолет-дублер ждал нас с тобой, Никитушка, на всякий случай.
– Стал спасательным.
– Все верно, хлопцы, сказ...
– начал было Бережной, но внезапно все трое взлетели в воздух над берегом затихшей речки, которая отнюдь не исчезла.
– Наконец-то!
– радостно воскликнула звездолетчица.
– Ну что? Дождалась?
– добродушно произнес командир, привычным движением выправляя свое тело, чтобы оно вертикально зависло над светящимися "угольями" электрического костра.
– Как сама вычислила, так и произошло. Все в положенные мгновения.
Звездолетчица протянула в воздухе руку к штурману, их пальцы встретились и соединились, как у парашютистов в свободном падении, когда они готовятся к групповым движениям.
– Что? Невтерпеж?
– улыбнулся командир.
– Добре, добре. Приступлю сейчас к своим обязанностям представителя земной законности. Как вами задумано, так и будет.
– Да-да! Командир! Надо именно сейчас все проделать, пока наша жилая кабина догоняет тяговый модуль.
– Есть еще время, есть, нетерпеливые вы мои! Тяговый модуль только начал торможение. Пока еще выберется весь стокилометровый буксир, пока модуль отстанет от нас и натянет трос, снова вызвав весомость, десять свадеб можно сыграть в невесомости.
– Десять не надо, - усмехнулся штурман.
– Только одну. Женить-то больше некого, разве что роботов?
– Все шуточки у тебя, штурман, шуточки. Пока некого, но начнет человечество осваивать дальнее космическое пространство. Мужчины и женщины в полете годами рядом будут жить, тогда браки в космосе станут обыденностью. А вы, мои дорогие, пока первые, и года рядом не вытерпели. А потому, представляя нашу матушку-Землю, задам каждому из вас пустяковый вопрос. А вдруг получу отрицательный ответ?
– Задавайте, командир, задавайте! Готова отвечать!
– Не то передумаем, - снова подтрунил штурман.
– Начнем с тебя, штурман. Не передумал ли ты не в шутку, а всерьез стать мужем нашей звездолетчицы, математика спасательного корабля "Крылов", которую так крепко за руку держишь, словно она улететь от тебя собирается?
– Это она меня так держит, командир. И мне от того радостно,
– Добре сказано. А ты, звездолетчица, математик корабля "Крылов", решилась ли завладеть нашим штурманом и стать его женой?
– Согласна! Тысячу раз согласна.
– Зачем тысяча согласий? Достаточно одного. А вот за восемь месяцев тысячу раз, очевидно, обдумала свое намерение.
– Вовсе нет! Я Никите сразу после старта сказала, но...
– Вот-вот, знаю я ваши "но" и причуды... Все романтика! Каскадерство лихое. Непременно требовалось в "свободном падении" свадьбу сыграть, как у парашютистов!
– И вовсе это не каприз воздушных каскадеров, - запальчиво возразила звездолетчица.
– Просто невесомость знаменует торможение нашего тягового модуля, начало сближения с обнаруженной оторвавшейся кабиной "Скорости". Потому и хотелось достойно отметить завершение первого этапа нашей экспедиции.
– Куда достойнее!
– отозвался командир.
– И установление радиосвязи с первым звездным экипажем. Я была уже готова поговорить...
– С кем, с кем поговорить?
– взъерошился командир.
– Хотя бы с первым американцем в Галактике.
– Это Вася-то Галлей - американец?
– усмехнулся Никита.
– Мы с ним вместе в калужской школе имени Циолковского учились. И родился он в Москве.
– В Москве-то в Москве, только в штате Массачусетс, - возразила звездолетчица.
– Потом Иельский университет, Хьюстон, мыс Канаверал.
– Не в этом дело, - оборвал командир.
– Ребята наши в невиданном энергетическом голоде живут, даже на радиоприем энергии тратить не смеют. Только радиопеленг. Потерпи до установления прямой видимости.
– Истинная женская красота соткана из божественной привлекательности и дьявольского терпения.
– Сократ!
– возмущенно бросила Никите его подруга.
– А пока что мы еще не рядом...
– Ну что ты, командир, - пробасил штурман.
– Как же не рядом? Еще наши предки управляли по радио автоматическими станциями не за один, а за сотни миллионов километров. Можно считать, что сближение со "Скоростью" началось. Нашему математику верить можно.
– Тебе, штурман, верить ей всю жизнь придется.
– Я готов.
– Коли так и невесомость стала символом завершения первого этапа нашего рейса, завяжем в знак этого ваши брачные узы.
– Брачные узы без уз тяготения, - подметил штурман.
– Приступим, - объявил командир, снова принимая в воздухе более внушительное, как ему казалось, вертикальное положение и делая торжественное выражение лица.
– Зараз я вас обручу, а сам я уже, считайте, обручен.
– С кем? С кем, командир?
– живо заинтересовалась звездолетчица.