Дорога богатырей (сборник)
Шрифт:
– Ну, пошли!
– решительно сказал третий - высокий, с резкими чертами лица.
Тяжелая дверь распахнулась, и они очутились в прохладном полумраке огромного вестибюля. Было пусто, только над столом у входа на лестницу тусклая лампочка освещала неподвижную фигуру дежурного вахтера.
– Скажите, пожалуйста, - обратилась к нему девушка, - нам нужен Борис Николаевич...
Дежурный показал направление:
– Вон туда. В нижний зал. Он вас, должно быть, ждет. Только справлялся, не спрашивал ли его кто-нибудь. Да вот он
В глубине коридора зазвенела стеклянная дверь, и в полосе яркого света, разорвавшей полумрак вестибюля, показался невысокий, худощавый человек. Трое устремились к нему навстречу.
До слуха дежурного донеслись возбужденные голоса.
Из общего гула вырвалось несколько загадочных фраз:
– Ну, пигмей, как дела в царстве гигантов?
– Нет, вы скажите, как поживают ваши богатыри?
– Наши богатыри теперь расплодили целое море великанов.
Дежурный прислушался. Но стеклянная дверь закрылась, и в вестибюле снова воцарилась тишина.
Так встретился Борис Карцев со своими спутниками по экспедициям в ущелье Батырлар-джол после года разлуки.
Продолжая разговаривать, шли они по залу музея мимо медведей, львов и шакалов, мимо скелетов слона и мамонта, мимо огромных витрин с чучелами птиц. В глубине зала Борис усадил гостей у своего рабочего стола.
– Значит, Борис, - несколько разочарованным тоном обратилась к нему Женя, - экспедиция Зоологического института в долину Батырлар-джол вернулась ни с чем?
Борис кивнул головой:
– К сожалению, ничего собрать нам не удалось.
– Не смогли подняться?
– Нет, было сухо, мы без особого труда одолели подъем, прошли все ущелье и вышли в долину. Но там ничего не оказалось.
– То-есть, как ничего?
– На месте долины Батырлар-джол сейчас расстилается огромное озеро, берега которого находятся на уровне скал, почти лишенных растительности.
– Был подъем уровня?
– Очевидно, один из обвалов, которые там часто бывают, а может быть, и взрыв, который там произвел Павел, вызвал поток воды из ледниковых озер. А стоков из долины, кроме ущелья Батырлар-джол, нет. Должно быть, поэтому и произошел подъем уровня озера. И этот подъем продолжается, только теперь не так быстро.
– Погоди...
– сказал Павел, недоумевая.
– Ну, а вся водная жизнь?
Борис покачал головой:
– Все без остатка исчезло. Мы долго искали каких-нибудь следов этой удивительной жизни. И ничего не нашли. Воды озера пока абсолютно безжизненны. Очевидно, в результате такого "разбавления" снеговой водой озерная вода изменила свой состав и стала непригодной для своих прежних обитателей, А новые еще не появились.
– И неужели на берегах ничего не осталось?
– спросил с явным сожалением Петренко.
– Нет, Григорий Степанович, ничего. Альпийские луга остались глубоко под водой. А на склонах почти ничего нет, кроме банальных высокогорных растений.
– Значит, - с сокрушением обратился Павел к Петренко, - все, что мы оттуда сумели унести и использовать, это была пыльца кок-сагыза?
– А тебе этого мало?
– усмехнулся Петренко.
– Меня удивляет этот человек.
– Да, друзья, - вспомнил Борис, - я вас и не поздравил с получением награды! Из газет я узнал о вручении вам троим премии за выведенный вами сорт.
– Да, - кивнул Петренко.
– Это большое событие в жизни каждого из нас. Такая награда ко многому обязывает.
– Какое же имя вы дали вашему сорту?
– "Батырлар-джол", - ответил Петренко.
– И мне кажется, что это самое подходящее название.
– Я предлагал дать название "ГП", по инициалам автора, - сказал Павел, - но автор категорически отказался.
– И правильно сделал, - отозвался Петренко.
– Я не считаю себя единоличным виновником полученного успеха. Премия присуждена нам всем. В создание этого сорта всеми троими вложено столько, что мои инициалы здесь не при чем.
– Но почему же все-таки "Батырлар-джол"?
– спросил Борис.
– Ведь сорт выведен не из тех растений, которые удалось найти в ущелье?
Петренко пожал плечами:
– Что же из этого! Но пыльца этих растений оказалась тогда единственным средством расшатать наследственность в потомстве выведенной нами формы. Именно потому мы так легко заставили растение повысить каучуконосность. А кроме того...
– Петренко мечтательно улыбнулся, - ведь название "Батырлар-джол" означает - Дорога богатырей. Чудесное название! Как приятно мечтать, что будет время, когда все растения, необходимые человеку для его хозяйства, руками ученых будут превращены в гигантов потрясающей мощи и продуктивности! Мы открываем дорогу к этому времени. Почему же нам не назвать наш сорт "Батырлар-джол"!
Он обвел своих слушателей улыбающимися глазами, открыв белые зубы из-под рыжеватых усов, и встал.
– Помните, у Мичурина сказано:
"Мы должны уничтожить время и вызвать в жизнь существа будущего"? Петренко мечтательно погладил усы.
– В долине Батырлар-джол природа в течение сотен тысяч лет создавала этот удивительный мир. А мы за шесть лет сумели сделать - правда, с одним только растением - то, на что природе нужны были тысячелетия. Это настоящее существо будущего!
– Есть предложение идти, - сказал Павел.
– Как насчет звона бокалов, Борис?
Карцев широко улыбнулся.
– Бокалы нас ждут, - сказал он.
– Идемте!
И четверо друзей пошли к выходу из зала мимо всех чудес царства животных.
– Постойте-ка, - сказал Борис, останавливаясь около одной из витрин. Прошу взглянуть.
– Череп лошади?
– спросил Петренко, приблизив лицо к стеклу.
– Читайте.
– Дuchotrna gigantea Karzew". "Пищуха гигантская", - прочитал Петренко и посмотрел с недоумением на Бориса.
– Чем же эта ваша пищуха замечательна?