Дорога Интриг
Шрифт:
— Ничего себе, — произнёс Райнер, — Вот оно что получается…
— Вряд ли нас могли обработать столь плотно за последний год, — фыркнул отдышавшийся Деймон, — Подозреваю, что каким-то образом, он нас использовал. И мы даже не подозревали об этом.
— Надо проверить пантеоны Имперских культов, — вдруг произнёс Райнер, — Вполне возможно, что этот демон один из тогдашних богов.
— В любом случае, — хмыкнула Лайла, — Теперь пора делать откупы… всех нас, видимо.
Аббаодон был крайне доволен. Пьеса для юных мистиков сыграна. Он даже не стал вмешиваться в их ритуал. Да, теперь проникнуть в их разумы или взять под контроль не выйдет, но именно это и требовалось. Пускай чувствуют
Древний владыка Разррушения был доволен. Смертные купились и вскоре получат очередную иллюзию, благодаря которой он сможет управлять ими ещё эффективнее, чем прежде. Ведь, по сути, любой раб трудится спустя рукава. У него нет мотивации к действию кроме кнута, а мистики — иной разговор. Они слишком похожи на демонов, чтобы подобный метод был успешен, но ещё не демоны, чтобы осознавать иерархию Бездны и их место в ней и следовать её законам.
Теперь, осталось позволить им «откупиться», а потом и «переподчинить» алтари. А даже если это и получится, что малореально, то так даже лучше. В этом случае местные божества мгновенно поймут что произошло и натравят своих жрецов. Тогда-то юнцы поймут какую ошибку совершили. Ведь, если жрецы будут убиты, божества придут сами и тогда Крайны склонятся перед Аббаодоном, ища спасения. А потом… Они всё равно исполнят волю древнего демона и реализуют его планы, хотят эти смертные того, или нет.
С откупом вышло странно. Ритуал прошел легко, словно бы и не встречая сопротивления. А вот после него нас накрыло. Почти неделю мы все лежали пластом, питаясь лишь бульоном да редкими овощами. Тошнило не переставая. Порой даже от запаха еды начинало выворачивать. В первые же часы мы блевали густой черной жижей с комками какой-то дряни. Собственно, только на седьмой день тошнота начала отпускать нас, а на восьмой мы уже могли начать нормально питаться.
— Не хило, — произнёс Райнер, когда нам удалось окончательно придти в себя и мы сидели в обеденном зале, наслаждаясь нормальной едой, — Я думал, что выблюю всё нутро.
— Только не напоминай, — скривилась Лайла, — Как вспомню — дурно становится.
Все мы осунулись и побледнели, но ощущение легкости, пришедшее после завершения процесса очищения от влияния демона, было непередаваемым. Казалось, только взмахни руками и полетишь.
— Теперь алтари? — спросил Деймон, прожевав очередной кусок отбивной, — Или, всё же, стоит восстановиться?
— Думаю, восстановимся, а потом уже алтари, — ответил я, — Иначе, можем и не справиться.
— Хорошо, — кивнул Деймон, — Тогда я начну прикидывать метод для реализации нашей задумки. Тем более, что придется действовать вчетвером. По одному мы не справимся… Думаю, с этим никто не спорит?
— Никто, — кивнула Лайла, — Только, как мне кажется, ритуал тут не нужен. Скорее, придется действовать так же, как все демоны или божества. Вед, мистики создают артефакты, схожие с ними.
— Не лишено логики, — кивнул Деймон, — Но, на всякий случай, лучше прикинуть запасной вариант.
— Я думаю, что лучше озаботиться смертниками для жертвоприношения. Это тоже не будет лишним, — озвучил я пришедшую в голову мысль, — Алтари освящались и напитывались кровью жертв.
— Тоже верно, — кивнул Деймон, — Кстати, я проверю наши накопители. А то мы неделю не контролировали учащихся и то, что они творят… Да и в целом, нам нужно отдохнуть от чистки и её последствий.
Когда все разошлись, я направился в кабинет —
Кроме того, по какой-то причине, у меня возникло ощущение, что нас обвели вокруг пальца. Уж очень легко прошел ритуал откупа. Почему Аббаодон не помешал нам? Почему не ударил? Что ему мешало? Присутствие трёх других мистиков? Очень сомнительно. Ведь, как выяснилось, и остальные несли в себе влияния и воздействия этого демона и их последствия. Тогда почему? Очередной хитрый план? И почему он не сломал меня, когда появлялся тут? Древний и могущественный демон вполне мог сделать это. У меня нет ни силы, ни знаний, чтобы оказать действительно достойное сопротивление. Что же его остановило?
«Просто он сам спровоцировал эту ситуацию и вынудил меня начать действовать, — пришло понимание, — Как до того, как получить власть над мной, манипулировал через Младена и, видимо, других людей, через ситуации и события… Возможно, что и через Мортиса. Однако, с какой целью? Что он в итоге хочет? — размышлял я, пытаясь вчитаться в текст дневника, — Что за срань?»
До меня дошло, что дневник именился. Вместо записей о жизни Крайна, мои глаза видели описание боевых и целительских техник, заклинания на демоническом наречии, ритуалы на темном наречии, зарисовки структуры каналов внутренних энергий, детальные вкладки по модифицирующим ритуалам…
— Да не может быть такого, — вырвалось у меня, — Шутки Аббаодона?
Положив дневник на стол, я посмотрел на его обложку и фыркнул:
— Очередной обман демона?
«Нет, — изменилась надпись на обложке, — Вы сами себя обманываете, позволяя манипулировать собой.»
Это было нечто новое. Книга, способная общаться.
— Это мираж? Иллюзия?
«Нет. Мы в твоём разуме, позор мистиков, — последовал ответ, — А ты слишком беспечен.»
— Таааак… — вырвалось у меня, а потом я попросту огляделся и, найдя нож для бумаги, ударил им по каменной столешнице.
Клинок вошел в неё по рукоять, чего в реальности быть не должно.
— Вот это уже плохо, — пробормотал я.
«Конечно, — появилась надпись на обложке, — Но иного выходя у меня не было.»
— Кто или что ты? — спросил я.
«Просто артефакт для обучения мистиков.»
— Просто артефакт, почти полтора века пролежавший в сейфе аристократов и не превративший никого из них в мистика? — усмехнулся я, — Сомнительно. Вот на ловушку — похоже.
«Ловушка — твоя самоуверенность и наивность. Вас обманули. Вы не откупились — вам дали вольную. Но мнимую. Вы всё ещё под контролем. Вам даже дадут перехватить алтари и переподчинить дружинников, — появился новый текст на обложке, — Но вы так и остаетесь рабами демона.»
— И как нам вырваться из рабства?
«Стать мистиками.»
— А мы кто?
«А вы тупые невежды, — ответил дневник, — Ленивые и тупые. Ваш удел — быть мясом для расхода. И потому я не рискнул выходить на контакт в обычном мире, а погрузил тебя в сон.»
— Хорошо, — кивнул я, — То, что нас натурально обманули я и сам подозревал. Но вот как и для чего? И что хочет демон от меня?
«Планы древнего мне не известны. Но то, что он будет использовать вас тайно, так, что даже имея защиты, вы не сможете этого осознать — точно. Он годами вел тебя и твоё окружение, реализуя свои цели на Земле, Виктор. А этот мир — его мир. Тут он родился смертным, и тут он стал демоном. Здесь он хозяин положения.»