Дорога Интриг

Левин Александр Анатольевич

— Атаковать его магически будет… Не самой лучшей идеей, — произнёс Рилер, после того, как удалось не только допросить убийцу, но и его подельников, найденных в Бьерне, — Знать этого не поймет. Даже наши немногочисленные сторонники могут отвернуться.

— Я мистик, и не моу угрохать этого урода своей силой?

— Если бы могли, я бы так и сказал — давайте натравим тени на его крепость и дело закончено, — ответил Фольф, тяжело вздохнув, — Он не рядовой баронет или даже барон. Это герцог. А у нас их в стране всего пять. Если бы каждый маг имел привычку убивать аристократа за косой взгляд,

то знать давно бы боялась нанимать оккультистов.

— Тогда как до него добраться?

— Можно попробовать его же методы, но не факт, чо получится. Крепость у него очень уж большая и гарнизон там громадный. Одних копьеносцев больше полутора тысяч. А ещё легкая конница, лучники, рыцари… Там армия, сравнимая с той, что вырезала гномов у Бьерна.

— А как часто он бывает в столице? — спросила Лайла, — Быть может, стоит пойти другим путём?

— Например? — спросил Рилер с сомнением в голосе, — Отравить? Тайная Канцелярия и Коллегия Внутренни Дел будут землю носом рыть, чтобы найти того, кто отравил одного из пятерых герцогов под носом у короля.

— Вообще-то, дуэли до смерти Фредерик ещё не запретил, — усмехнулась девушка, — Дарек- аристократ, хоть и лишь баронет. А дальше…

— Думаете? — произнёс Рилер, — Я выясню когда он будет в столице или… Или не столицев, а Фронингерме. Это коронный город в его владениях. Судя по тому, что я знаю, герцог часто его посещает, хоть и с многочисленной охраной.

— Рилер, — улыбаясь, произнёс я, — Только не говори, что у тебя нет людей в крепости герцога.

— Есть, — усмехулся Фольф, — Как и у остальных четверых. Об этом я позаботился ещё полгода назад.

— Узнай когда и где он будет. А мы там появимся и спровоцируем дуэль. Причём так, что он не сможет отказаться. Я умею оскорблять и унижать так, что у него не останется иного выхода.

Убийство первого и, как считал Эр’Фростр, аристократа-вассала Крайнов прошло успешно. Понятно, что само по себе оно проблему существования мистиков, активно прислуживающих Фредерику, не решало, но являлось средством для того, чтобы отпугнуть от этих ублюдков любых потенциальных союзников.

Однако, удовлетворении о хорошо исполненного первогошага портила тишина. Ни один маг не засек ничего в защитных системах замка. Ни один патруль не задержал убийц, отправленных мистиками в качестве мести. Учитыывая и репутацию и произошедшее с имением О’Твенса, это выглядело крайне подозрительным. Баронет не тот человек, чтобы прощать кого-то.

Именно на его ответной реакции и строился план. Стоило начать мистикам действовать по привычной им схеме, как последовал бы новый удар — об этом бы узнали все и вся. Опора монарха вероломно напала на герцога. Удар и по Крайнам, и по Фредерику. Однако, было тихо. Подозрительно тихо. И это нервировало аристократа, алчущего вернуть свой род на трон.

От размышлений герцога отвлек шум впереди. Охрана явно не могла двигаься дальше — дорогу им преградили воины в артефактной броне, о чем свидетельствовали светящиеся алым символы на кирасах и шлемах. Рассмотрев герб на них, Эр’Фростр побледнел. Такой встречи он не ждал. Крайны никогда просто так не покиали свой надел, превращая его в крепость. Однако, е люди, что преградили дорогу герцогу и его охране являлись дружинниками

мистиков.

— И какой смердящий вблядок шлюхи с своими шелубивыми смердами мешает мне проехать? — раздлся усиленный магией голос, заглушивший уличным шум, — Покажись, трусливый сын баран и портовой дырки для слива дерьма!

— Какая мразь это говорит? — спросил командир охраны.

— Я не с тобой говорю, ветош, — выехал вперед мужчина в броне, похожей на ту, что у друдинников мистиков, только на шлеме имелся крупный метталический гребень, а на плечах позолоченные наплечники, — Кто твой хозян?

Мистик откровенно нарывался.

То, что это кто-то из Крайнов герцог понял сразу. Однако, наглость, с которой то себя вёл, и откровенное желаниеи нарваться, говорили о многом.

— Урод, — тихо прошептал герцог, — Нашел способ.

То, чо мистики быстрее и сильнее любого человека, известно всем заинересованны лицам. По сути, эти существа являются людьми лишь внешне, куда больше относясь к демонам. План Эр’Фросра строился на повадках Крайнов и их методах. Однако, он не ожидал того, что они решат пойти другим путём — добиться поединка. В боюна мечах против этой твари у герцога шансов попросту нет. Тем более, что помимо физических возможностей, есть ещё и опыт. А точный возраст Дарека Крайна попросу не известен. Этого не удалось выяснить никому. А то, что впереди находится именно баронет, герцог не сомневался. Только из всех мистиков он имел признанный Короной дворянский титул.

— Мне повторить вопрос или ошибка природы, называющая себя герцогом, соизволит открыть свой смердящий рот и показать, что умеет им не только жрать, но и говорить? — продолжил между тем Крайн, — Или свиному отродью на побегушках у гномом и эльфов запретили разговаривать без хозяев?

— Что тебе нужно, тварь? — спросил герцог, подъезжая к мистику.

— Чтобы ты поцелвал мой ботинок, — фыркнул тот, — Тогда я отпущу тебя и не стану приносьв жертву на моих алтарях в моем наделе твою родню. Можешь ещё языком вылизать копыта мего коня. Он не будет против. Слуге ушастых положено же ублажать господ.

— Ты понимаешь что говоришь? — спросил герцог, закипая.

В душе аристократа боролись страх и гнев. С одной стороны, он понимал, что если не произойдёт дуэли, то мистик отомстит бескровно — уничтожит авторитет герцога в глазах аристократов. Ведь смолчав, Эр’Фростр подтвердит всё сказанное про него чертовым Крайном. А если же схватка произойдёт, то… Её исход предрешён.

— Понимаю, — усмехнулся мистик, — Озвучиваю факты о тебе, твоей биографии и родословной… Иначе бы ты не молчал, глотая всё это. Или ты ещё и трус? Как же тогда ты поведешь за собой своих вссалов и союзников? Кому нужен трусливый лидер?

— Ты за это ответишь! — тих произнёс герцог.

— Да ладно? Подошлёшь убийцу, как к моеу вассалу? На большее тебя не хватает? Или ты можешь только прятаться за спинами других?

Тут до Эр’Фростра дошло, что магией усилен не только голос Крайна, но и его самого и всё сказанное им было услышано всеми вокруг.

— Что ж, — фыркнул герцог, понимая, что иного пути просто нет, — Я требую поединка до смерти. Где и когда вы, баронет Крайн, готовы встретиться со мной для его проведения?