Дорога Интриг

Левин Александр Анатольевич

— А зачем откладывать? Здесь и сейчас.

Бросив взгляд по сторонам, герцог опешил. Его дружинники выглядели каким-то сонными. Воины Крайна легко, не встречая сопротивления, оттолкнули их от Эр’Фростра и расчистили пространство для поединка.

— Хорошо, — кивнул аристократ, спрыгивая с коня, — Значит, здесь и сейчас.

Крайн, не торопясь, слез со своего жеребца, снял плащ, отдав его девице в такой же броне, и обнажил меч.

— Приступим?

Последовав примеру баронеа, герцог избавился от стесняющего движения плаща, а затем, став нпротив него, приготовился к бою, так достав оружие.

— Начали, —

коротко бросил Дарек.

Герцог же не стал дожидаться своей смерти, стоя на месте, а бросился к противнику, надеясь на то, что россказни про возможности мистиков лишь байки. Однако, как оказалось, всё куда хуже.

Крайн попросту размазывался в воздухе, нанося короткие удары по незащищённым местам — плечам и бёдрам. Ведь Эр’Фростр был не в своём полном латном доспехе, а в кирасе, наручах и поножах. Герцог ехал не на войну, а к другу — бургомистру города.

Попасть же по мистику не удавалось. Он с издевательскими усмешками и едкими комментариями, относящимися как к самому Эр’Фростру, так и ко всем его предкам и детям, ускользал от ударов, появляясь то за спиной, сто слева, то справа, то просто смещаясь нада, оставляя между собой и кончиком меча не больше ладони. И всё это время ухмылка не сходила с его лица, а глаза горели алым.

Из ран, нанесённых режущими ударами баронета, текла кровь и он ощущал как слабеет с каждой минутой. Порезы были неглубокими, но их оказалось очень много. В какой-то момент, до герцога дошло, чего добивается его противник — показать слабость Эр’Фростра, продемонстрировать его несостоятельность. Ведь, если он попросту рухнет обессиленным и окажется позорно зарезан, лежа на земле, то это поставит крест на всех начинаниях аристократа, похоронит созданный им альянс, а сыновей лишит возможности хоть как-то очистить имя отца и продолжить его дело.

Остановившись, герцог посмотрел на ухмыляюегося Крайна:

— Что? — произнёс тот, — У меня новобранцы лучше сражаются, чем ты. Или тебя не учили драться на мечах? Ты по мне ни разу не попал. Даже меч не зацепил! А ещё на трон метишь… Какой из тебя король? Ты и герцог отвратный. Смог воспользоваться лишь тем, что твои предки из казны украли и не более.

С криком бросившись на мистика, Эр’Фростр уже ни на чтоне надеялся. Он отчеливо понимал, что проиграл не только парию и жизнь. Сегодня Крайн похоронит будущее его рода.

Однако, в следующую секунду, герцог оказался на земле, а его меч валялся где-то в стороне. Крайн же, поставив ногу на грудь аристократа произнёс, сняв усиление голоса:

— Глупо было убивать этого мальчика, — в голосе мистика было не было ни капли весёлости или насмешливости — толькозлоба и ненависть, — Он потерял отца, мать, братьев и сестёр. Их убили гномы. Его надел превратился в пепелище. И парень пришел ко мне с остатками дружины и теми, кто блы в замке и смог прорваться из осады. Он привел самых верных. Тех, кто согласился идти на поколон ко мне. О’Лартс был сильным члеовеком. Одним из самых стойких и сильных, кого я знал. Я его уважал, что не свойственно нам, мистикам. Я хотел его приобщить, сделать одним из нас. Но ты решил убить его. У парня даже детей не было. И теперь не будет. Потому я не просто убью тебя, но и уничтожу будущее у твоих сыновей.

— Это политика, Крайн, — ответил Эр’Фростр, —

И ты не представляешь укуда лезешь.

— Это вы все не представляете куда лезете, — ответил тот, — Вы все не понимаете, что вы живы просто для того, чтобы не создать в ваших землях хаос и анархию. Иначе бы я истребил все ваши рода, и всех ваших вассалов. Одним ударом, как поступил графом. Там я остановил тварь и уничтожил её сам, а не ваши недомаги. Захоти я поступить иначе — вся провинция бы утонула в крови.

— Зачем ты мне это говоришь?

— Не тебе, — усмехнулся Крайн, — Им! — кивнул он в сторону.

Повернув голову, Эр’Фростр увидел графа Эр‘Алистра и двух его вассалов, стоящих в толпе и наблюдающих за происходящим из-за плеч своих охранников.

— Теперь тебе понятно? — усмехнулся Крайн.

В следующую секунду его меч вошел в шею герцога.

— С одной стороны, это хорошя новость, — произнёс Фредерик, — Во всяком случае, эти поганцы затихнут хоть на какое-то время. С другой — плохая. Крайнов и раннее считали нашими протеже. Теперь же каждая собака открыто говорит, что мистики служат Короне и королю, убивая его враов.

— Что вас не устраивает? — усмехнулся генерал О’Харгирн, — Они убрали лидера наших врагов, не забыв пройтись по нему и его родословной. Открыто назвали его союзников слугами эльфов и гномов, специально подрывающих мощь страны для своих хозяев, — принялся перечислять офицер, — Напугали практически всю знать в государстве…

— Мне не нравится, что они эо делают самостоятельно, — ответил король, — Да, они приносят пользу даже своими стройками и производствами. А про этот их проект «Каменный Путь», что создат короткую дорогу к центральному торговому тракту, я не вспоминаю даже. Но все эти их действия имеют ворое дно. Или и вовсе приносят нам плюс лишь косвенно. А случай с герцогом и вовсе месть, которую они провернули под видом службы мне, — фыркнул Фредерик, — Вам удалось найти способ взять их за глотку?

— Брать за глокту мистика — рискованное дело. Зато за яйца можно, — усменулся О’Харгирн, — Мы вычислили типаж женщин, что ему нравятся. Тому есть несколько подтверждений соглядатаев и доклады наблюдателей из мст, где Крайн успел побывать. Осталось решить вопрос с деталями и в его койке появится девица, от которой он не устоит. А женщины умеют вертеть мужчинами. Как минимум, мы будем в курсе его планов. Как максимум, сможем его направлять.

— Очень на это надеюсь, генерал, — произнёс Фредерик, — Всё же, эти мистики — опасны. Тем более, что их еперь стало ещё больше.

— Да. Теперь Крайном стал и Рилер Фольф, — кивнул О’Харгирн, — Насколько я могу судить — он глава их разведывательной службы. Бывший сыскарь…

Фредерик прервал офицера, принявшись нервно расхаживат по кабинету:

— Я в курсе кто он и успел прочитать характеристику нового Крайна, — произнёс король, — Он и без того был весьма опасен, а теперь…

— Просто тал ещё одним Крйном. До того Фольф служим им как вассал, а теперь будет служить как член клана, — пожал плечами офицер.

— И развиваться магически, — добавил Фредерик, — У них какие-то хитрые методики тренировок что ли? Маги, сумевшие проанализировать скорость развития каждого из Крайнов, уверждают, что такой прогресс для мистиков не свойственен.