Дорога Интриг
Шрифт:
Одна из книг, найденных мною в руинах сразу после переноса, содержала в себе описания ритуалов магии теней. Учитывая близость ночи и мои многомесячные тренировки, результаты недавнего диабели и работ с обращением к Бездне, у меня должно хватить сил на него. Тем более, что одна из купленных девушек, будучи одаренной, идеально подходит для жертвоприношения.
Когда я открыл эту книгу впервые и прочитал описание ритуала, мне казалось чудовищным совершать подобное. Убийство человека в процессе магической работы, в тот момент, выглядело отвратительным и чрезмерным. Однако, сейчас, имея выбор между жителями деревни, которую собираются
Найдя в книге описание ритуала, я внимательно его перечитал, взял со склада необходимые вещи и направился к выходу из башни. Ритуал, как и все действительно серьёзные вещи, очень прост, но требует силы, жертвенной крови и концентрации. По сути, дружине и остальным будет нужно обеспечить мою безопасность, пока я буду его проводить. Остальное сделают Тени.
Кайл с наслаждением вдохнул ночной воздух и поудобнее перехватил древко копья. Наёмник всё ждал, когда их командир, даст команду атаковать деревню. Как выяснилось, с недавних пор местные жители обросли жирком, а в и кошелях завелись звонкие монеты. Это произошло после смены местного баронета на какого-то сопливого колдуна, оказавшегося то ли чьим-то богатеньким сыночком, то ли просто везучим богатеем. Он щедро раздавал местным серебро, оплачивая какие-то работы в перестраивающейся башне.
Собственно, именно этот факт и привлек группу наемников, а разведка в лице одного из бойцов, под видом путника побывавшего в местном трактире, информацию подтвердила. Более того, оказалось, что у баронета всё очень плохо с дружиной — всего-то два десятка человек, да плюс какие-то молодые колдуны. И Терн, маг и командир отряда, решил, что такой шанс упускать нельзя и надо пощипать здешние деревни, а потом и самим аристократиком заняться. Тем более, что колдуны магам не соперники в прямом бою.
И всё бы ничего, если бы чертовы деревенские не успели закрыться ворота перед самым носом отряда, а потом и вовсе начали обстрел из луков и пращ. Оказалось, что баронет разрешил местным жителям иметь для охоты луки и чертовы пращи. Потерь наёмники не понесли, но настроение с победного сменилось на крайне агрессивное. Быть может, они бы просто отобрали у местных серебро и уехали дальше, не забыв повалять девок для удовольствия, но будущий штурм намекал на то, что кто-то точно погибнет. Стеганные доспехи с кожаными кирасами не самая лучшая защита от стрел, выпущенных даже из охотничьих луков. Да и после штурма кто-то умрет уже от болезней — в поде любая рана может привести к заражению и смерти.
Сейчас, стоя в дозоре, кайл думал о том, что предстоящий штурм будет не самой легкой вещью в его жизни. Прорываться через частокол, рискуя получить стрелу, куда хуже чем на полном скаку ворваться в неготовую к нападению деревню. Тут преимущества конного воина уже не будет а топоры и вилы в руках местных жителей могут создать проблем не меньше, чем луки охотников.
Внезапно, наемник с удивлением
— Ол-ла! — во всё горло закричал наёмник, — У нас гости!
Лагерь мгновенно пробудился от сна. Бойцы выскакивали из палаток и подрывались со спальников у тлеющих костров, одевая доспехи и хватая оружие. Друге часовые уже зажигали факелы, а два «летучих» разъезда, патрулирующих округу, неслись к резко ставшему шумным лагерю.
— В чём дело? — спросил Терн, появившись возле Кайла.
— на дороге движение. Вон там, — указал наемник в сторону огней, число которых заметно увеличилось и стало видно, что это конный отряд, защищающий человека, склонившегося над кем-то лежащим на земле.
— Там? — задумчиво спросил маг.
Его глаза поменяли цвет, покрывшись серебристой пеленой, а затем он, с нотками паники в голосе, крикнул:
— По коням! Не дайте им закончить ритуал! Живо!
Глядя на страх в глазах командира, наёмники даже не спрашивали в чем дело. Ужаса мага и слова «ритуал» им хватило, чтобы понять — дело может повернуться для них не самым лучшим образом. Просто так сильный оккультист, практикующий магию крови, не станет трястись от страха.
В считанные мгновения наёмники оказались в седлах и пустили коней в галоп, надеясь успеть, однако, темнота ночи вокруг них вдруг стала непроглядной, а затем и вовсе поглотила их мгновенной вспышкой боли.
— Проклятье, — пробормотал маг, стоящий у факела в лагере в окружении троих бойцов охраны.
На его глазах тени, приобретшие объём, окружили отряд, несшийся к малочисленному противнику, а затем люди и кони попросту пропали. На их месте остались лишь одежда, доспехи, оружие да седла, рухнувшие на землю.
— Что это было? — тихо спросил один из наёмников Терна.
Повернувшись к нему, мужчина увидел, что волосы на голове воина поседели, хотя до того были черными, а до старости бойцу было ещё далеко.
— У нас проблемы, — ответил маг, глядя на приближающихся всадников в одежде цветов баронета Крайна, хозяина этой земли.
В следующее мгновение факел рядом с магом потух и темнота поглотила разум оккультиста.
Прибыв на место, мы очень быстро начали готовить ритуал. Для этого я мне и Лайле не требовался свет, в отличии от остальных. В итоге, мы вдвоем просыпали ритуальный символ-ключ, а уже после этого дружинники сбросили с лошади на землю пленницу и поднесли её к нам.
— Ты уверен, что то поможет? — тихо спросила Лайла, всё ещё сомневающаяся в результатах ритуала, — Мне не хочется только обретя свободу и теплое место, подохнуть, пойдя по рукам ублюдков.
— Не забывай, что ты мистресс и можешь когтями кольчуги рвать, — фыркнул я, — в крайнем случае… Хотя, до этого не дойдет. Мы справимся.
Положив пленницу на живот, шеей над рисунком, я взял в руку ритуальник и сделал глубокий вдох, стараясь выровнять пульс и дыхание. Дальше важно не терять нить ритуала и удерживать на нём концентрацию.
Быстро заполнив рисунок энергией, я прошептал первую часть слова-ключей и на мгновение замер, глядя на то, как бойцы зажигают факелы. В лагере у деревни поднялся крик. Почти сразу два небольших отряда, патрулирующие местность вокруг деревни, направились к основной группе наших противников. Дождавшись нужного момента, я опустил взгляд, посмотрев на затылок пленницы, а рука, держащая ритуальный нож, начала движение.