Дорога из трупов
Шрифт:
– Теперь хозяева знают, что у них гости, – гордо заявил посол и двинулся вверх по лестнице.
К середине подъема он обнаружил, что забыл где-то внизу собственное дыхание. Пришлось пару раз остановиться и сделать вид, что он любуется пейзажами и окрестностями.
На верху лестницы их встретил толстый краснолицый человек, замотанный в простыню.
– Ха-ха, привет! – заорал он, размахивая булькающим кувшином. – Мы всегда рады клие… в смысле, гостям. Я дежурный пророк, меня
Простыню покрывали бурые пятна, из кувшина пахло хмельным, а Гладий Мор походил не на пророка, а, скорее, на выпивоху, твердо решившего провести остаток жизни в нетрезвом виде.
– Э, дежурный? – недоверчиво переспросил Потом Вытек. – А почему ты тогда… ну это… выпимши?
– Я не пью, а привожу себя в состояние тонкой настройки на каузальное поле Вселенной, – на одном дыхании выпалил пророк и широко улыбнулся. – Вообще для этого надо нюхать ядовитый дым и жевать всякие листья, но куда приятнее просто надраться. Ха-ха. Главное дело – отключить мозг, а это можно сделать и при помощи вина…
Гости из Ква-Ква удивленно вытаращились на Гладия Мора, а тот сделал добрый глоток из кувшина.
– Так вот, – продолжил он. – Эффект тот же, зато процесс доставляет массу удовольствия. И знаете, что я вам скажу по секрету? Мое имя – псовдоним.
– Что? Псевдоним? – Вопрос вырвался из груди посла с каким-то коротким неприличным курлыканьем.
– Ага. Мы все их берем, это клиентам нравится. Не может же пророк зваться Джоном или Гансом? А Гладий Мор – звучит. Особенно когда предсказываешь всякий там мор и глад, конь блед и ты ды.
– Ты ды?
– Ага. Ха-ха. – Пророк вновь отхлебнул из кувшина. – Пошли в храм, нечего на пороге разговаривать.
И он повел гостей за собой.
Они прошли мимо двери, на которой висела табличка с надписью: «Комната отдыха дежурных», и по коридору добрались до большого зала. Тут царила полутьма, свет падал через узкие окошки под самой крышей, тусклые блики лежали на полу, на плитах темно-зеленого мрамора.
В одном из углов имелась трещина, из нее поднимались клубы лилового дыма.
– Устаревшая технология, – махнул туда Гладий Мор. – Оставили как деталь антуража, но она в рабочем состоянии. Если кто хочет – можете попробовать. Ха-ха.
– Нет, мы обойдемся, – твердо ответил Потом Вытек. – Пора заняться делом.
– Делом так делом, – согласился пророк и затопал к дальней стенке, около которой на возвышении стояло кресло.
Забравшись в него, Гладий Мор одним глотком опустошил кувшин, вытер губы и сообщил:
– Все, я готов.
– Мы хотели бы знать… – начал посол.
– Погоди, – остановил его пророк. – А деньги?
– Какие деньги?
– Плата…
– Да-да, – поспешно сказал Потом Вытек. Зрелище дрожавшего пророка оказалось столь ужасным, что он готов был заплатить, лишь бы избавиться от него. – У нас только бубли. Сотни хватит?
Гладий Мор вышел из транса:
– И это сойдет, но лучше две.
– Капитан!
Эверст Сиреп выступил вперед, отвязал от пояса кошелек и принялся отсчитывать монеты.
Пророк следил за ним, точно коршун за бегающими по двору цыплятами.
– Вот так-то лучше, – заявил он, когда двести бублей были аккуратно сложены к одной из ножек кресла. – Так, секундочку…
Из-за кресла Гладий Мор вытащил еще один кувшин, вынул из него пробку и сделал большой глоток.
– Это же крепленое вино, – прошептал один из стражников, шевеля ноздрями, – и с какими-то добавками…
– Твой нос может быть пророком, парень. Ха-ха, – заявил Гладий Мор, глаза его начали вращаться в разные стороны. – Отдельно от тебя. Представляешь, сидит он тут… Ха-ха.
– Кгхм-хм. – В откашливание Потом Вытек вложил дозу неодобрения, способную свалить кабана.
– Ах да, – Гладий Мор приосанился. – Слушаю вас.
Посол рассказал о заклинании, нарушившем спокойную (скорее, привычно-беспокойную) жизнь в Ква-Ква.
– И вы хотите, чтобы я сказал, как с этим бороться? – уточнил пророк. – Не вопрос. Пару минут ждем.
Он глубоко вздохнул и погрузился в транс. Прошло пять минут, десять, пятнадцать, а Гладий Мор так же продолжал сидеть с закатившимися глазами и трясти конечностями. Первым не выдержал Эверст Сиреп.
– Эй, ты не заснул? – спросил он и довольно невежливо подергал пророка за ногу. – Эй, мордастый?
Пророк вздрогнул, открыл рот и заговорил приятным женским голосом:
– Абонент временно недоступен. Попробуйте позвонить позже.
– Что это значит? – осведомился Потом Вытек.
– Что он вроде как не здесь, – сообщил один из стражников. – Но вроде как не умер и вроде как вернется.
На то, чтобы вернуться, Гладию Мору потребовалось еще десять минут. Он перестал дрожать, несколько раз кашлянул и бросил на гостей из Ква-Ква несколько потусторонний взгляд.
Посол посмотрел на пророка вопросительно:
– Ну, и чего?
– Все просто. Гномье Эхо – заклинание с угасающим темпоральным эффектом. – Гладий Мор говорил так, словно воспроизводил услышанные где-то слова. – Сколько оно уже у вас?