Дорога к Дао
Шрифт:
Зрители захихикали – под личинами нельзя было разглядеть, кто есть кто, и началось повальное «бегство» в сторону комнат отдыха. Похоже, там сейчас выстроится очередь – со смехом решил Сергей.
Он глянул на себя и вдруг с удивлением заметил, что он-то стал иллюзорным юношей, а не девушкой! Таким, каким он, в общем-то, и хотел быть! Почему? Это надо было спрашивать у Накаля. Видимо, личина была привязана к душе человека, и если он ощущал себя мужчиной, значит, и личину надел мужскую.
Нилинда тут же вцепилась в Сергея со всей своей недюжинной для женщины силой и стала целовать, постанывая, будто он уже овладел ею своим иллюзорным естеством.
Сергей
«Почему магия действует на зрителей и не действует на геренара с его братом?»
Зажатый в тисках нежных рук любвеобильной женщины, Сергей решил – на входе должны быть мощнейшие амулеты антимагии, разряжающие амулеты всех, кто заходит во дворец. Он бы так сделал, и вряд ли персонал дворца был менее искушен в этих делах, чем он, человек из другого мира. Метель продолжалась, а сугробы вдруг завихрились, маленькие смерчи поднялись на высоту пояса человека и рассыпались, оставив в воздухе фигурки – точные копии той парочки, лики которых были навешены на людей, только серебряные и с небольшими прозрачными крылышками, вибрирующими, как крылья пчелы.
Заиграла тихая музыка, парочки «эльфов» закружились в танце, и… Сергей опять поморщился – эти эльфы стали бесстыдно совокупляться, тихо постанывая и умудряясь делать все синхронно под ритмичную музыку!
То ли это было влияние любвеобильной души Накаля – но все иллюзии определенно имели некий налет порочности и хулиганства. Что, впрочем, очень нравилось зрителям, устроившим в зале сущую оргию, тем более что под иллюзорной личиной не было видно, кто с кем и что делает.
Вакханалия продолжалась минут пятнадцать, что позволило всем желающим удовлетвориться по полной. Кто-то наслаждался красотой созданных иллюзий, а кому-то пришлись по вкусу плотские утехи, и они выпустили наружу всю неутоленную жажду изменить что-то в своей жизни – хотя бы на эти минуты…
Сергей про себя подумал – а что делать, если оба партнера верны друг другу и не желают никаких экзотических развлечений? Наверное, только вцепляться в партнера/партнершу и стоять в сторонке, не выпуская любимых из своих рук. Иначе…
Наконец «микроэльфы» прекратили свои упражнения, разлетелись в стороны и медленно растаяли в воздухе. Тут же свет стал ярче, снег начал растворяться и исчезать. На месте «сугробов» образовалась зеленая лужайка с небольшим прозрачным озерком.
В воде плавали красные рыбки с длинными хвостами, высовывающие лупоглазые морды, и хлопали толстогубыми ртами. Вокруг озера цвели цветы, испускавшие сладкий, терпковатый запах, а по бокам, там, где должны были быть стены зала, стояли могучие деревья, уходившие верхушками в синее небо.
Чирикали и посвистывали птицы, картинка была идиллической и прекрасной, а за чудесами наблюдали множество красивых «юношей» и «девушек», маски которых упорно держались уже более получаса.
Секунд десять ничего не происходило – только озеро, птички, разноцветные насекомые над цветами, и…
Раздался невероятный, исполненный мощи и ярости рык, от которого у Сергея заложило уши!
На поляну, выбрасывая из-под когтистых лап куски дерна с изумрудной травкой, выскочил иссиня-черный зверь, нечто среднее между пантерой и носорогом, – из его переносицы торчал белоснежный, острый, как кинжал, рог. Не менее острые клыки, наполнившие пасть зверя, обещали зрителям немедленную и очень мучительную смерть!
Зверь бросился на толпу людей, закричавших от ужаса, еще раз взревел, роняя хлопья пены из красной пасти, и замер, хлеща себя по бокам хвостом, украшенным раздвоенным когтем-рогом на конце, вместо кисточки, как у «порядочных» хищников. Его мускулистая грудь бугрилась, будто он готовился к прыжку. Крепкие узловатые лапы с кинжальными когтями судорожно сжимались, перемалывая мягкую землю – совершенный убийца был готов к атаке!
Сергей мгновенно схватил Нилинду, успевшую каким-то образом забраться рукой к нему под платье, поднял ее на руки и скакнул назад, сбивая с ног онемевших от ужаса соседей. Уже отпрыгнув метров на пять, опомнился и замер, обернувшись туда, откуда якобы исходила опасность. Иллюзия! Это же иллюзия! Или нет?!
Зверь постоял секунд пять и начал таять, открывая взглядам широко улыбавшегося Накаля, весело делавшего ручкой восхищенным и напуганным зрителям!
Р-раз! Исчезло озеро, трава, обнажая привычный паркетный пол и стены, драпированные золотистой тканью.
Два! Вместо обнаженных прекрасных юношей и девушек – толпа потных, взволнованных, красных от возбуждения людей, утирающих лоб и шею кружевными платочками.
– Сеанс магии закончен, господа! – провозгласил глашатай слегка надтреснутым голосом, и Сергей понял, что тот тоже был под воздействием магии и явно не стоял без дела. Мужчина, прежде одетый безупречно, был потрепан, как если бы его валял по полу табун лошадей. Вероятно, пытался спастись от зверя, пробиваясь через толпу зрителей.
Справедливости ради нужно заметить, что зрители испытали настоящий шок – многие просто валялись на полу кучей дров, а часть оправляла юбки и штаны, не глядя на соседей и стараясь закрыть лицо веерами. Впрочем, возможно, их одежда пострадала совсем не из-за бегства от опасности…
– Славься! – прозвучал баритон геренара, поднявшегося с места и бурно аплодирующего магу. – Славься, мастер Накаль! Ты самый лучший иллюзионист в мире!
– Славься! – вторили зрители, а мастер стоял с поднятой рукой, поворачиваясь из стороны в сторону и надуваясь от важности.
Что сказать – это было действительно прекрасно, и такого Сергей не ожидал. Он никогда не видел работу мастеров иллюзий, и то, что он увидел, – потрясло.
– Мастер Накаль показал нам, что может настоящий колдун высшего ранга! – продолжил геренар, сделав небольшую паузу. – А теперь вы можете подкрепиться в соседнем зале, и после отдыха начнется бал! Надеюсь, вам понравится, господа!
– Славься, геренар! – закричали со всех сторон.
– Ты такая сильная! – Грудной голос за спиной заставил Сергея оглянуться. Нилинда смотрела на него восхищенными влажными глазами. – По-моему, я в тебя влюбилась! Нет, нет, ничего не говори! Потом! Все потом! Идем, я тебя покормлю, милая! Мне так хочется самой, своими руками тебя покормить! Увидишь – при дворе подают деликатесы. Идем скорее!
– Нет! – Низкий голос справа остановил Сергея и его спутницу, вцепившуюся в руку. – Госпожа Серг Сажа пойдет со мной. Вас, госпожа, призывает к себе геренар. Отказ не принимается. Прошу следовать за мной!
Человек в одежде, украшенной нашивками цветов правящего клана, зашагал туда, где ранее на возвышении сидел «император», и Сергею ничего не оставалось, как последовать за ним.
По дороге попался Накаль, шепнувший вслед:
– Удачи, дорогая!
– К геренару без его позволения не приближаться. Резких движений не делать. Ты под прицелом стрелков – неверное движение, и будешь убита. Тебе понятно?