Дорога к мечте
Шрифт:
Тома благополучно поступил. Первое время прятался и не выходил на связь, но звонил то деду, то бабке, то засылал мать узнать, как дела у приятеля. Беспокоился.
— Ну что ты, в самом деле, — Божедар связался сам, — ты же не виноват.
— Я себя слишком неловко чувствую, как будто предал тебя.
— Глупый, было бы хуже, если бы ты предал мечту. Просто так получилось. Никто не знал…
Дед-то, конечно, был в курсе, но спрашивать, почему не рассказал, Божедар не стал. Догадался и так.
— Не обижаешься?
— Это на судьбу надо дуться. Не находишь, что это глупейшее занятие? Лучше расскажи, как у тебя дела.
Звезды
— Да у меня все так же, о чем говорить?
А потом в один прекрасный миг вдруг понял: все, пора отпустить мечту. Тома как раз, захлебываясь от восторга, трещал о первой практике на симуляторе.
— Ты не представляешь, насколько это здорово! Нас привели в точную копию капитанской рубки легкого крейсера PJ-1A класса, а там приборы, мониторы, на которые можно вывести что хочешь — хоть карту звездного неба, хоть параметры реактора или содержания кислорода в воздухе любого помещения. Все, вот просто все! Представляешь?
Божедар представил и сел. Простая мысль, которая до сих пор не приходила в голову, поразила не хуже рождения сверхновой: жизнь проходит в бесплодных мечтах и сожалениях о невозможном. Вон Тома гордится и немного рисуется — катер, крейсер, тип, категория, модификация. Потом пойдет астронавигация и прочие тонкие науки, и между ними разверзнется пропасть. Пойти в астрофизики или радиоастрономы, как хотел когда-то? Слушать музыку Вселенной, сидя сиднем на Земле, вот уж не надо! Чего-чего, а обрекать себя на сочувствие со стороны друга, а то и откровенную жалость, Божедар хотел меньше всего.
Он скомкано попрощался — зовут, мол, чай пить. Созвонимся. Дал отбой, но еще долго сидел, обняв колени, и думал, пока за ним не пришел дед.
— В какой университет пойти лучше, — огорошил его Божедар вопросом, — на биолога учиться?
Отчего именно на биолога, Божедар себя не спрашивал. Выбор казался очевидным — работа в лаборатории была достаточно интересной. Он помогал почти на всех этапах исследований, и каждый раз результат ошеломлял, потому биология в качестве альтернативы была совсем неплоха. Хотя бы тем, что от звезд отстояла достаточно далеко. Когда-нибудь, в далеком-далеком будущем, он, убеленный сединами академик с мировым именем будет снисходительно улыбаться капитану дальней астронавигации, слушать о скуке в дальних полетах и утешать: что делать, работа такая. Зато мечта сбылась. А вот я… Потом ответить на срочный вызов, извиниться, уйти и случайно забыть на столике в кафе научный журнал. Со статьей, которая открывает новые законы природы, например. Или… Что «или» Божедар пока не мог сформулировать, но стимул жить дальше появился, как появилась и новая мечта. Пусть немного приземленная, пусть всего лишь желание подняться в глазах товарища и не видеть жалость в его глазах, но хоть такая.
Учиться на биолога оказалось ничуть не легче, чем на космолетчика. Голова пухла. Времени катастрофически ни на что не хватало. Приходилось спешно наверстывать основы, которые раньше казались ненужными. Порой он падал на кровать, прижимал к себе старого плюшевого мишку и едва не плакал от бессилия и досады. Хотелось плюнуть, забыть и не вспоминать больше никогда, но мелкий червячок свербел внутри: неужели сдашься? Неужели отступишь? Проявишь слабость, покажешь себя ничтожеством? Он злился на себя, и эта здоровая злость помогла идти вперед. Дед был доволен. Хотя, если вдуматься, при чем здесь дед?
Бабушка сдала как-то сразу. Она казалась вечной, неизменной, как свет Арктура или Сириуса. И вдруг слегла. Божедар не придал значения — мало ли, прихворнула. Обойдется. Врача, правда, вызвал, цыкнул на деда, чтобы не ворчал, но сидеть дома возможности не было — защита на носу. Отзывы, рецензии, научная новизна. Оппонент-злыдень…
Христину Поприй ангелы забрали аккурат во время защиты. Божедар вернулся домой радостно-возбужденный: ни одного черного шара! Полная и безоговорочная победа! А дома на пустой кухне дед… Не дед — старик, сидел и раскачивался из стороны в сторону.
— Как же так? — спросил Божедар в пустоту.
Похороны, поминки, какие-то люди, лиц которых не разглядеть, не вспомнить.
— Можно я на память о Христине возьму что-нибудь? — это тетя Цонка, голос знакомый.
— Да, конечно.
Ей можно. Хорошая соседка. Они с бабкой дружили вроде бы.
— Вот, заколку для волос. Можно?
— Неужели вы думаете, что мне для вас заколки жалко? — Божедар вымучил из себя слабую улыбку.
— Держись, мой мальчик, — Цонка прижала его к груди. — Держись. Жаль, что мой Тома далеко.
— Жаль…
Дни потекли унылой чередой. Один был похож на другой, как брат-близнец. Работа валилась из рук. Все заманчивые предложения и гранты потеряли смысл и не стоили той бумаги, на которой были напечатаны. Недавние планы казались смешными и ненужными. Австралия? Какая Австралия, когда по огромному пустому дому неприкаянно бродит дед. Как его оставить, если он и не ест, и забывает куда шел?
— Дед…
— Христина, ее нет.
— Пойдем обедать.
В огромной кухне — без бабки она вмиг стала непомерно большой — было неуютно. Никто не топтался у плиты, не покрикивал, торопя обедать. Да и с обедом были проблемы. Божедар как мог стряпал, только получалось плохо — никто не учил, а свои любимые рецепты бабка записывала таким птичьим языком, что и сам Шомпольон бы не разобрал. Ресторанную еду дед не признавал, как игнорировал и стряпню по видеоурокам.
Ругаться с ним было бесполезно. Упертый старый хрыч.
— Что ты сказал?
— Сыч ты, дед, нелюдимый.
— Какой есть уж, таким и помру.
От таких разговоров хотелось выть и не думать, что деду годков уже сильно близко к сотне.
Он ушел тихо. Просто не проснулся утром.
— Хорошая смерть, — тихо сказала тетя Цонка и похлопала Божедара по руке.
— Хорошая, — согласился он, на самом деле не воспринимая слов. Да и как смерть может быть хорошей?
— Ох, мальчик, жениться тебе надо.
Божедар не видел связи.
— Зачем?
— Как же ты один? Или дом продай, квартиру купи. Обстановку смени. Да и зачем тебе теперь такой домище?
— Как зачем? — он смотрел на соседку и не верил, что она могла так сказать. Как расстаться с родным домом, с частью себя? С домом, где поколения за поколениями семьи издавали первый крик и испускали последний вздох?
— Ох, Дарко, — покачала головой тетя Цонка и ушла — пришел гробовщик, договариваться.
Похороны прошли как в тумане. Люди — и знакомые, и незнакомцы — подходили, говорили какие-то слова, наверное, правильные, наверное, уместные, но к пустоте внутри добавилось глухое раздражение, которое ворочалось там, как медведь в берлоге. Он испытал огромное облегчение, когда все ушли.