Дорога к вечности
Шрифт:
– Но не схватили же, – лениво отозвалась Эмита.
– Логика чисто женская. Вам просто повезло. Могло не повезти.
– «Если бы да кабы…» Тебе стоило бы сказать нам спасибо. Как я понимаю, наша выходка изрядно облегчает тебе жизнь.
– Именно – выходка. Что еще ждать от женщин, – проворчал Рэондо.
– Но-но, – с ленцой протянула Монтале. Она, устроившись на диване полулежа, поглядывала на окружающих с подлинно-кошачьей негой. Девушка была одета в мужской костюм, как привыкла носить в своем мире, и потому произвести впечатление на провальских мужчин ей было совсем несложно. Они ходили за ней, на нее сыпались предложения
– Ты, к счастью, ничего подобного не учиняла.
– А я, собственно, не вижу здесь ничего страшного. На войне главное – результат.
– Ну и довольно, – сказала Эмита. – Не забывай, Рэондо, что ты намного младше меня. Даже Амаранта старше тебя. И хватит покрикивать. Если тебе настолько не нравятся эти двое лордов, отпусти их восвояси. Они будут рады.
– Ну, вот еще, – проворчал молодой правитель Провала, чем вызвал смех у всех присутствующих.
Тут находилась даже Моргана, как-то осунувшаяся и притихшая после того, как узнала, что у нее, оказывается, есть еще двое детей. Она сидела на диване в стороне от Монтале, которая довольно напряженно, пусть и без возражений принимала ее робкие попытки наладить отношения, рядом с Эвердейлом – он был куда ласковее к своей биологической матери. Как ни странно, затея падчерицы и дочери не вызвала ее гнев, она лишь с тревогой выслушала всю историю и вздохнула с облегчением, что все закончилось хорошо.
Майден и Дэннат устроились в стороне, на стульях, Амаранта – на скамье перед огромным столом, за которым обычно рассаживались офицеры Рэондо, явившиеся на совет. Здесь же сидели Дайана с угрюмым выражением лица (она взяла со всех родственников по очереди клятвенное заверение, что о том, кто она на самом деле, сказано не будет, и лишь на этих условиях согласилась перебраться в Провал), и ее отпрыски – Эттар и Андрет, которые с любопытством вертели головами. Дети вряд ли понимали недовольство своего отца (ненароком превратившегося во вторую мать) пребыванием в этом интереснейшем мире, они ведь не представляли, что чувствовала Дайана, получая брачные предложения буквально каждый день.
Даже несмотря на животик.
«Наверное, мне действительно стоит объяснить, кто я, – подумала она. – Тогда они отстанут».
Она не слушала то, что говорил Рэондо, что отвечала Эмита, но в какой-то момент обратились и к ней:
– Ну скажи, ведь это не годится, верно?
Дайана подняла голову и с удивлением взглянула на молодого правителя Провала.
– А? Что?
– Я говорю – так ведь не годится, верно? Я об Эмите и Амаранте… Ты что – не слушала?
– Я пропустила. Что стряслось?
– Они собираются и дальше участвовать в войне. На драконе летать, заклинаниями разбрасываться… Это ни в какие ворота не лезет. Кто будет с детьми сидеть?
– Ну, мама посидит… А что?
Эмита и Амаранта переглянулись и расхохотались.
– Ты, Рэондо, совсем уже свихнулся в этом своем Провале, – хохотнула старшая дочь Мэлокайна. – Привык, что бабы только и делают, что сидят на кухне и семечки лузгают. Будь уверен, это далеко не всегда так.
– Вот именно, – заметила Монтале. – Кстати, я бы не отказалась от семечек… Нет-нет, чуть позже…
– Если сомневаешься, – продолжила госпожа ликвидатор, – давай померяемся, – и приняла стойку для драки, выставила кулаки.
Рэондо
– Посуди сама, я же не могу рассчитывать на вас, как на боевые единицы. Вот мне и придется постоянно волноваться – что там с вами, да как вы…
– Не рассчитываешь? И зря. Конечно, Амаранта больше подходит для того, чтоб наводить шорох в стане противника…
– Ага, ее туда надо сбрасывать десантом, как бомбу, – на страх агрессору, – проворчал Майден.
– Молчи, брательник. Ты нисколько не лучше. Ты мне просто завидуешь, потому что я лучше гоняю на флайере.
– Это еще не факт!
– Хватит! – вмешался Рэондо. – Мои войска вечером выступают – врага нужно захватить врасплох, пока они не найдут себе нового предводителя. Нет времени и возможности сейчас решать, кто лучше, а кто хуже гоняет на флайере.
– Правильно. У Мары, между прочим, есть дракон. Она на нем может проводить разведку и рекогносцировку местности.
– Пусть отдаст своего дракона кому-нибудь из моих офицеров. Больше толка будет.
– Щас!
– Марочка, это ведь может стать опасно, – робко произнесла Моргана. Но тут же бледно улыбнулась и качнула головой. – Впрочем, тебе, кажется, не привыкать.
– Ну да. Так что, Рэондо, либо берешь меня с драконом в свою армию, либо я буду веселиться на свой страх и риск. А я так здорово умею это делать!..
– Прокатишь меня? – поинтересовалась Монтале, привставая.
– Обязательно.
– Ладно-ладно, – смеясь, ответил молодой правитель. – Я готов взять на баланс и дракона, и тебя, Мара, и тебя, Монтале. И, конечно, тебя, Эмита. Правда, у меня вряд ли найдется работа для ликвидатора.
– Откуда ты знаешь? Может, половина армии твоих противников – вырожденцы!
– Верю-верю! Выступаем вместе.
– Ну, тогда и я пойду, – проворчала Дайана. – Что я, рыжая?
– Ну, знаешь…
– Принц я или не принц?
– Скорее уж принцесса…
– Не трави душу.
– Слушай, ты же в положении. Какая может быть война? Нет, тут я займу непримиримую позицию. Здесь, в Саувире (а точнее в небольшом форте выше по склону, его проще оборонять, там достаточно будет оставить гарнизон человек из двадцати), вместе с моей женой останутся мама, сестренка Андрет, тетя Моргана и… э-э… тетя Дайана. И Эттар.
– Интересно, почему это я останусь? – возмутился тот.
– Все просто. В крепости должен находиться хотя бы один мужчина из нашего рода – чтоб при необходимости отдавать приказания, – мигом посерьезнев, ответил Рэондо. – Случись что – офицеры не станут выполнять приказы женщин. А ты еще не проходил военную подготовку. И не злись. Твое время придет гораздо раньше, чем ты думаешь.
«Интересно, на что он намекает?» – подумала Дайана, зло сощурившись. С некоторых пор ей в каждой фразе чудился подвох – слишком уж ее угнетала необходимость жить в женской шкуре, причем именно в Провале. Здесь для женщины отводилось незавидное место, а она привыкла к другому отношению провальцев к своей особе. В тесном кольце цитадели едва ли будет лучше. Как бы не стало труднее переносить высокомерные взгляды и надменный тон. Она уже подумала заспорить с племянником, убеждая все-таки разрешить ей поучаствовать в походе – почему-то ей казалось, что в войске будет проще, – но промолчала. Она знала Саувир немногим хуже, чем властительский дворец Провала, и была уверена – при необходимости найдет выход и из форта.