Дорога королей. Наемник

Ковальчук Олег Валентинович

Это всё я наблюдал, когда пытался поспеть на помощь. Не успел.

Сплюнув от досады, я сел прямо на землю рядом с телами братьев, и принялся очищать меч о сырую траву. Крысы эти вонючие и кровь у них воняет.

Потрошить тварей времени не было, но хвосты я посрезаю. Девять штук, между прочим.

Мимо меня прошагал Жмот.

– Вот за это мне точно не платят, – со вздохом протянул он, оглядев парней.

– Может все таки поможешь? – спросил я. – Парни ведь с нами были.

– Нет, спасибо, – ответил он с кривой ухмылкой. Затем запрыгнул

в телегу, откуда почти сразу же донесся храп.

Мне за это тоже не платят, но я старший в этой группе.

Тяжело вздохнув, я поднялся на ноги.

Мы наёмники. У нас задание, доставить купца Роди в город Дартон. Зачем? Мы же наемники, мы не задаем вопросы.

Задача по идее не пыльная, если до темна добраться. Но из-за того, что телега была запряжена не конями, а мулами, мы сильно задержались. Почему, ума не приложу…

Сейчас, мы почти в конце участка дороги, который проходит вплотную к кромке массива. Нужно просто поскорее добраться до безопасной зоны.

Солнце пару часов назад опустилось и ночные твари повылезали в поисках еды. Они конечно в чаще обитают, но и на дороге порой попадаются. Вот как эти плотоядные грызуны.

Эх… И чем думал Роди запрягая повозку мулами? Из-за этого, наш путь затянулся почти в полтора раза. Возможно и парни бы живы остались.

Хотя, они погибли защищая заказчика, а именно за это нам и платят.

Недолго думая, я споро подхватил под руки Тома. Именно ему крыса разорвала шею. Стоит отдать должное, брат все таки смог за него отомстить. Крысу он убил. Хотя по всей видимости, брата тоже он убил. Там такой молодецкий удар был… Удивительно как он обоим головы не снес. Ну, сделанного не воротишь.

Пока тащил тело парня, в очередной раз вспоминал как попал сюда. В последнее время, всё чаще об этом думаю, надеюсь это не старость.

* * *

Двадцать лет назад, когда я очнулся вместо офиса в лесу, я ожидал чего угодно. Но уж точно я не мечтал о службе наёмником. Но как уж вышло. Благо, что не разбойник, да и на хлеб хватает.

Сейчас я к крысам спокойно отношусь. Хотя твари страшные, размером с собаку и с когтями как у тиранозавра. Я когда только попал в этот мир, как раз нарвался на такую. Хотя сначала я нарвался на местного охотника, Сирюгу. Я тогда по лесу около часа бродил. Успел уже запаниковать.

Он меня тогда увидел и на встречу бежит. Глаза на выкате, орет что-то на своем басурманском языке. Их наречие, как назло, вообще ни на что не похоже. Даже интуитивно не понять.

В общем, охотник достал топор и на меня. А глаза бешеные, вращаются в разные стороны и орать не перестает.

Я и так на нервах был, а охотника я и подавно испугался. Улыбка, вызванная тем что я наконец встретил человека, разом потухла, а ноги как по волшебству понесли меня обратно в лес. А что тут ещё думать. Драпать надо.

Как потом оказалось, он мне орал что я идиот. Мол, он ума не может приложить, как я живой выбрался из леса, и как меня при этом не сожрали?! А я то ничего не понял. Слышу только, гур-гур-гур, бур-бур-бур, и топор в руках посверкивает. Ну а кто бы не побежал?

Когда я обратно в лес бросился, он ещё громче стал орать. Мол, вернись, сожрут же почем зря, а я от этого только ускорился. Душа в пятки, сердце колотится.

Убежал я недалеко. На меня как раз крыса и напала. Только чудом успел руки подставить и не дать ей в шею вцепиться.

Лежу я тогда на спине, а на меня навалилась тварь из ночных кошмаров и щелкает зубищами перед лицом.

Держу на весу, а она дергается и пытается достать до горла. При этом задними лапами, дерет мой новый пиджак, который я купил в честь повышения.

Меня тогда спас тот самый охотник Сирюга. Снес крысе полчерепа, а потом, не пытаясь больше заговорить, пинками погнал меня в сторону поселения. Помню, перепугался тогда. Кричу ему, мол, у меня живот распорот, сейчас кишки наружу вывалятся. А он в ответ орет что-то неразборчивое и вперед тыкает. Я все равно ничего не понимал, однако и не спорил, топор то он так и не убрал.

* * *

За этими воспоминаниями, я закинул тело Тома в повозку, нарочно уложив головой на ноги Жмота, но тот даже не пошевелился. Вот хорек.

Вздохнув, я отправился за вторым братом.

Можно было бы их похоронить, но лучше отвезти домой к родне. Это будет правильнее.

Когда я ухватил под руки Итема, тот вдруг всхрапнул.

– Живой что ли? – выдохнул я.

Луна вышедшая из-за туч осветила лицо парня. Он был белый как мел, но я с радостью обнаружил, что его глаза открыты и блуждают по сторонам. Видимо совсем поплыл. Да какая разница…

– Живой, – протянул я и выпустив парня, устало завалился на землю. – Слышишь меня? Сколько пальцев показываю? Ну, считать если умеешь.

Вместо ответа Итема скрутило в порыве рвоты.

– Встряхнуло маковку. Ну ничего, сейчас мы тебя поправим. – я достал флягу с травяной настойкой и приставил горлышко к губам новобранца. – Пей. Так, хорошо. Ещё глоточек.

Парень закашлялся, а его щёки залило румянецем, различимым даже в скудном свете луны. Уж не знаю из чего эта настойка и сколько в ней градусов, но с раненными и контужеными она творит чудеса. Ну и горит как бензин.

Спустя несколько минут, парень, пошатываясь, смог сесть.

– Как Том? – слабым голосом поинтересовался Итем. – Он спасся от крысы?

– Крепись воин, у твоего брата не было шансов, – я похлопал парня по плечу, – Но ты смог за него отомстить. Если бы не ты, та… тот монстр сбежал бы.

Парень беззвучно зарыдал.

Борется во мне сейчас два начала. С одной стороны, я ведь цивилизованный человек, выросший в мегаполисе и не лишенный эмпатии. Понимаю я этого паренька. Он ведь только что брата потерял. Но с другой стороны, я уже двадцать лет пытаюсь выжить здесь. Я столько всего за это время повидал. Прожженный жизнью наемник во мне, давно убил офисного клерка и похоже сожрал его.