Дорога на простор. Роман. На горах — свобода. Жизнь и путешествия Александра Гумбольдта. Маленькие повести
Шрифт:
— Пусти в обход, — сказал Кольцо. — Сделаю, как с Епанчой. Акцибар–калла тем взяли.
— Сколько войска тебе, Иван?
— Алышайка жёсток. Половину отряди.
Яков Михайлов пожал плечами.
— Один раз — удача. Вдругорядь — счастье. То же третий раз — бабья хитрость, кого обманешь?
Гроза покосился угрюмо.
— Надвое поделимся — вдвое и ослабнем.
— Всем войском вдарить, — подал голос Брязга. — Ей–ей! Сшибем. А не сшибем…
— Не сшибем, так и с голодухи недолго подохнуть, — злобно подхватил
— Так что ходу ни вперед, ни назад, — повернулся Ермак к нему. — Пророки! А ну еще думай! Ты, Никита?
Пап вынул изо рта коротенькую трубочку.
— Як же без хитрости? То ж ветряк спросту руками махает… А было у меня шестнадцать хлопцев — мало! Перекрестился — бачу: тридцать два! Так то еще когда мы с ляхами бились, чуешь, батько…
— Добро, — сказал Ермак. — Чую, атаманы. И думаю: не в лоб и не полсилой в обход. Вот как: прямо нагрянем и в тот же час всем войском обойдем. Сладим так?
Два дня стоял Ермак у цепи, запертый на той самой воде, которая делала его неуязвимым.
На третий день он повернул обратно. Но, отъехав несколько верст, велел казакам ночью собирать хворост. Так рассказывают летописи. На хворостяные вязанки надели зипуны. В глубокой тьме казаки с Ермаком вплавь добрались до берега. На стругах с хворостяными людьми остались только укрытые камышом, кугой, тальником, соломой — чем придется — гребцы.
Наутро суда с распущенными парусами двинулись к цепи. Татары встретили жданную добычу, которая наконец давалась в руки: стрелы с зазубренными наконечниками разрывали паруса; стрелы гигантских, в рост человека, луков пронизывали толстые борта.
А пока длился бой с хворостяными людьми, Ермак, далеко обойдя врага по суше, ударил в спину Алышаю. Был вечер. Татары торопливо молились молодой луне.
Казачье войско, приплывшее по реке и заговоренное от стрел, а теперь вдруг явившееся на суше, показалось татарам бесчисленным и волшебным.
Кинув убитых и раненых, отстреливаясь с седел, Алышай и его воины бежали. И Ермак по конскому топоту понял, что поверни ханский есаул в сторону казаков, всех бы перетоптал одними конями.
Место, которое караулил Алышай, Ермак назвал Караульным яром. Название это сохранилось до наших дней.
10
Воды катились слева, с запада. Безмолвно стояли залитые лески. Холодно поблескивала чешуя мелкой ряби.
На широком разливе, где встречались прибылые воды с тобольскими, остановились казаки.
— Что за река?
Шалаши лесных людей стояли у ее устья. Здесь рыбачили вогулы–манси, бродили охотники остяки–ханты. И они назвали реку каждый на своем языке.
А татарин Таузак, Кучумов слуга, не успевший ускакать, потому что короткие и прямые дороги очутились теперь на тинистом дне, сказал третье имя реки, уже слышанное казаками там, на русской, пермской земле:
— Тавда.
И
Вот на длинной плоской намытой косе чернеют казачьи сотни.
Старик в широких портах, голый по пояс, чинил рубаху. Поднял ее, рассмотрел на свет слезящимися глазами, потер костяшками левой руки красновато–черную, будто выдубленную шею, вытащил кожаный мешочек, набил крошевом долбленку. Рубаху положил на землю, привалил чуркой, а сам поковылял к костру, присел на корточки и раскурил угольком.
Хмурый, очень исхудалый, видимо после тяжелой болезни, казак следил за стариком.
— Что у тебя? Где раздобылся? Дай потянуть, — попросил он.
Другой старик, весь розовый, с почти голым розовым черепом, на котором совсем мало осталось белых, во все стороны раскиданных волос, остановил казака:
— Ни к чему тебе, Родион.
— Не у тебя прошу.
— Ну, запороги там, — продолжал розовый старик, — а то, окромя их, значит, никто меж православными прежде таким грехом не баловался — зельем табашным.
— А ты не крещеный?
— Я в Турщине был, меня чуть в евнухи к сералю с женками не приставили.
— Мелентия, верно, там, в Турщине, в попы евнуховы становили, так, что ли?
— Ты на Мелентия не кивай, как яз, так и он, заодно мы.
Вернулся Мелентий. Молодой запорожец с коротки ми, бесцветными, густыми, как мех, волосами отмахнул рукой горький дым Мелентьевой носогрейки.
— То–то тютюн твой як у турецкого паши — трохи очи не выест. «Запороги!» — передразнил он розового старика. — Казать не вмиешь…
— Был, братцы, у меня тютюн, — заговорил казак, ножом строгавший ветку. — Ех! Креста не сберег, его сберег. Сереге Сниткову дал поберечь, дружку. А того Серегу туринская волна моет.
— Плыл все за нами, отстать не хотел. Видели, ребята? Звал нас, что ли…
— Шалабола, — зло сказал Родион Смыря.
Все примолкли.
Лишь розовый старик, уже тугой на ухо, бормотал свое:
— Грех да баловство… молодые! А чего разбаловались? Антипка–то, внучек, нрой, всему казачеству ведомый, сам знаешь, красавец, а зелья и ему не дам ни–ни, ни синь–пороха. Млад–зелен… «И думать не смей», — говорю. Бабоньке его на Дону, слышь, обещал я — так уж пригляжу за ним.
Когда он был в «Турщине»? Когда на Дону? Ему казалось — только вчера. Все чаще, охотней он говорил о далеком прошлом, видя его яснее, чем настоящее.
Мелентий взял его за рукав.
— Пошли, дед, днище постукать. Забивает вода в струг, что будешь делать!
— Уж конопатку сменяли, сотский велел, — охотно стал рассказывать круглолицый парень с того же струга, что и деды, — Издырявил, вражий дух, борт, чисто решето. Стрелой бьет наскрозь, ровно пикой холст. Где берет такую стрелу?