Дорога оружия (сборник)
Шрифт:
– Ты здесь поищи – вдруг найдется?
Снулый отодвинул ее и прошел в комнату, а настырная кухарка не отставала ни на шаг и тарахтела без умолку. Вдвоем они образовали комичную пару – молчаливый угрюмый бандит и веселая болтливая женщина. За время обыска она произнесла больше слов, чем Снулый, наверное, за всю жизнь. Сопровождавшие его бандиты тихо посмеивались, делали вид, что помогают, а сами только и думали о том, чтобы поискать там, где кухарка сама предложила. Тем бы и закончилось, если бы обыском распоряжался кто-то другой. Но молчун только буркнул, уходя:
– Развела здесь
До обеда он осмотрел первый этаж. Когда поели, отозвал Левана в сторонку, показал найденную колючку и объяснил, что видел следы.
– Кто ж у нас здесь был, Снулый?
– Некроз его знает.
– Полон дом народу, и никто ничего не видел, а? Что за люди… Мутанты целым войском нагрянут, а эти и за ухом не почешут.
– Не нагрянут. Сперва мимо фермерских хозяйств нужно им пройти, мы услышим.
Леван кивнул.
– Я наверху еще не был, – буркнул Снулый, – пойду дальше смотреть.
– Ага, давай. Ты у меня самый верный человек, Снулый. Кроме тебя, положиться не на кого. Все здесь такие… ненадежные. Эй, Сана! Санка, поди сюда!
Женщина неохотно приблизилась и остановилась в паре шагов от атамана. Расстояние – чуть больше вытянутой руки. Боится, значит.
– Ближе, ближе! – поощрительно улыбнулся Леван.
Ему было необходимо на ком-то выместить раздражение. Когда Сана неуверенно сделала еще шаг, он, все так же улыбаясь, спросил:
– Ну, так что за мутанта ты перед рассветом видела? Расскажи Снулому, чтобы он знал, что искать.
– Черного, – тихо произнесла Сана.
– Видишь, Снулый, – довольным голосом объявил Леван, – черные мутанты у нас тут, оказывается, бродят. – Он занес ладонь, чтобы треснуть дуру еще разок, но вдруг почувствовал, что его запястье оказалось будто в каменном капкане.
– Не надо, – в своей обычной невыразительной манере сказал Снулый.
Леван дернул руку и не без труда высвободил ее из каменных пальцев.
– Не надо, – чуть громче повторил бандит и посмотрел так странно, что Левану стало вдруг не по себе. Подобного взгляда он у угрюмого увальня никогда не замечал.
– Ладно, ладно, – несколько поспешно заговорил атаман, – это ж я так, пошутить вроде собирался. Ты иди ищи на втором этаже. Вдруг в самом деле черный мутант объявится.
Снулый утопал, Сана тоже потихоньку убралась. Леван покачал головой и решил забыть об этой глупой размолвке. Никогда прежде Снулый так не поступал – авось и впредь не повторит. Прошло и забылось!
Атаман собрал тех, кто умел плотничать, и отправил на крышу. Пока пулемета нет, место для него все равно можно подготовить. Он велел сделать надстройку, обшить ее для начала досками. Чуть позже и сам поднялся на крышу – посмотрел, как люди долбят дыры в черных пластинках, которыми выложена кровля, вставляют туда загнутые куски арматуры и заливают смолой. Работали нехотя, часто курили – Леван прикрикнул, чтобы поспешили. До вечера уже недалеко, а в темноте не поработаешь.
– Так до дождей нам разве что дыры залатать, атаман! Чтобы не натекло того дождика, который кочевых смоет!
Все дружно уставились в небо. Это уже начало входить в привычку – глядеть на собирающиеся тучи. Бандиты теперь
Сана встретила его настороженным взглядом, но в этот раз он решил быть помягче – мало ли, вдруг она в самом деле кого-то нынче утром видела? Тогда, выходит, зря ей оплеуху дал? Нет, не зря. Оплеуха бабе – это всегда уместно.
Где-то рядом хлопали двери, раздавались голоса – это Снулый со своими осматривал комнату за комнатой, но, конечно, ничего больше они не отыскали. Когда стало вечереть, стих стук молотков на крыше, плотники свернули работу, соорудив что-то вроде башенки из досок. Стрелу, пущенную снизу, такая ограда точно остановит, ну а после, когда Леван продаст в Херсоне кохар и закупит оружия, там будет пулемет и броня посерьезнее.
В конце концов настроение атамана улучшилось: все идет своим чередом, до дождей они отсидятся, потом в Херсон за оружием, потом… потом пойдет новая чудесная жизнь, о которой Леван, находясь на службе у Шарпана, мог разве что мечтать. Там он вроде и в начальство выбился, но толку-то что? Сидел себе самым большим начальником во всеми забытой дыре. Разве это настоящая жизнь для такого хваткого парня, как Леван? Не-е-е-т… Настоящая только теперь начинается. Сейчас он атаман, у него под рукой двадцать стволов. Конечно, в первое время, когда он заявится в Херсон всего лишь с парой мотофургонов, над ним будут смеяться: глава великого клана! На двух мотофургонах… Потом смеяться перестанут, потому что Леван запомнит всякого, кто зубы скалил в его сторону. И заставит этим смехом подавиться. И будут бояться грозного Левана. Страх – вот что ему нужно, чужой страх его душу греет. А почему? Потому что при виде чужого страха Леван хоть ненадолго, но забывает о собственном. Когда никто его не пугается, собственный страх прорастает из укромного уголочка под сердцем, растекается, встает в полный рост, расправляет черные крылья и глядит, глядит красными глазищами…
Атаман вошел в свою комнату, запер дверь, протопал к кровати и завалился, не снимая сапог. Сана, прижавшись к стене, смотрела на него – ждала, что сейчас будет: подзовет Леван и велит раздеваться или ругаться начнет. Он ощутил, как красноглазая бестия снова просыпается в душе, и погрозил Сане кулаком:
– Мутанты ей по ночам снятся! Тоже сбежать думаешь, как Ляков? Гляди, курица, насквозь тебя вижу. Если только попытаешься свалить – поймаю и шкуру спущу… А Ляков мне еще попадется. Я его найду, старого дурня, сюда притащу… чтобы все видели, что я ему тогда… как я его казнить буду! Поняла?
Женщина побледнела до синевы, и Левану стало лучше, страх отпустил.
В дверь постучали.
– Это я, Снулый.
– Санка, отвори ему.
Мрачный бандит вошел и потоптался на пороге – как всегда, собирался с мыслями, прежде чем выдавить из себя хоть слово. Наконец надумал:
– Никого. Всё обшарил.
– И что ж теперь получается, а, Снулый? Кто-то прятался у нас сегодня ночью? Так?
– Не так. Может, не сегодня, может, вчера или еще днем раньше.