Дорога Патриарха
Шрифт:
Хозяин из-за стойки громко спросил, что он закажет, и Энтрери ответил: «Хмельной мед».
В ожидании заказа он задумался о жизни. Когда служанка принесла напиток, он сидел, вертя в руках флейту Идалии.
– Если ты вздумал рассчитываться за заказ, играя на дудке, надо было сразу договариваться с Грини, - заявила она. Энтрери поднял взгляд: перед ним стояла совсем молоденькая девчонка.
– Я благотворительностью заниматься не собираюсь.
– И она грохнула кружку на столик.
– Две серебряные и три медяка.
Вид
Отодвинув кружку, поскольку пить не очень хотелось, он вновь предался размышлениям, водя пальцами по гладкому инструменту. Последнее приключение стало, пожалуй, самым необычным в его жизни. Это была не просто поездка в Ваасу, но еще и первое путешествие внутрь себя, и причиной тому послужил волшебный инструмент в его руках. Благодаря его магическим чарам профессиональный убийца обнаружил в себе чувства, долгие годы хранившиеся под спудом. В нем открылась способность видеть красоту - в Эллери, Аррайан, Калийе. Он ощутил привязанность, сначала в основном к Аррайан, и из-за этого напорол ошибок и даже чуть было не поплатился жизнью, сразившись с этим мерзавцем Атрогейтом.
Он узнал, что такое сострадание, и помогал не только Аррайан, но и ее возлюбленному Ольгерхану. И ведь рискнул собственной жизнью, чтобы спасти неотесанного полуорка.
Энтрери потер лоб. Совершенно очевидно, что самым лучшим выходом была бы воткнуть эту флейту прямо в глотку Джарлаксу, пока чары инструмента не привели его к погибели.
Однако нельзя забыть и то, что благодаря флейте он нашел Калийю. Магия сделала его способным испытать любовь, хотя он никогда не думал, что это возможно. Новому чувству он радовался, и это тоже нельзя сбросить со счетов.
«Все равно эта флейта меня убьет», - подумал Энтрери и вдруг чуть не подскочил на стуле, только сейчас заметив, что напротив него сидит незнакомый человек, ожидая, когда он на него посмотрит. Чем не убедительное свидетельство тому, что инструмент в один прекрасный день действительно навлечет гибель на своего хозяина, обычно столь бдительного и осторожного?
– Ты пришел незваным, но я все же позволил подойти, - соврал Энтрери.
– Говори, что нужно, и убирайся.
– Или ты убьешь меня на месте?
Энтрери медленно поднял взгляд и поглядел прямо в глаза незнакомца. Для многих в Калимпорте этот тяжелый взгляд стал последним, что они запомнили в земной жизни.
Незнакомец нервно дернулся. Он засомневался, действительно ли, как ему показалось, он застал убийцу врасплох, или ему просто «позволили подойти».
– Нелликту это не понравится, - прошептал он.
Энтрери пришлось призвать на помощь все свое самообладание, чтобы в тот же миг не прикончить наглеца, упомянувшего ненавистное имя.
– Так что воздержись от угроз, - проговорил
– Я здесь по его поручению, Нелликта. Или ты готов враждовать с ним?
Энтрери молчал.
– Ну? Нечего сказать, да?
Убийца невольно усмехнулся - этот малый явно не отличается проницательностью.
Нахал между тем уселся поудобнее, почувствовав себя увереннее.
– Конечно, что тут скажешь?
– продолжал он.
– Никто не хочет ссориться с Нелликтом.
Он говорил все громче, и Энтрери забавлялся, наблюдая за дураком.
– Даже сам король Гарет!
– довольно громко проговорил незнакомец, осмелев настолько, что ткнул пальцем в сторону убийцы, но тот в мгновение ока перехватил его кисть и прижал ее к столу, ладонью кверху. Другой рукой он выхватил кинжал и вонзил его в столешницу между дрожащими пальцами наглеца.
– Еще раз повысишь голос - перережу глотку, - негромко пообещал Энтрери.
– И твой хозяин будет этому только рад. Может, даже наградит меня за то, что заткнул рот болтливому идиоту.
Незнакомец в ужасе хватал воздух ртом, и убийца убрал клинок.
– Думаю, ты хотел мне что-то предложить, - сказал он, помолчав немного.
– Ра-работу, - пролепетал незнакомец.
– Лично вам, младший рыцарь. Один купец, Бенегаст, поссорился с Нелликтом.
В голове Энтрери мысли понеслись, сменяя одна другую. Неужели высокое звание и почетное положение в королевстве - все это было устроено лишь для того, чтобы разобраться с каким-то купцом?
Однако его собеседник пояснил:
– На Бенегаста устроили засаду. Есть один разбойник, а еще несколько наших людей. А ты отправишься туда, чтобы спасти купца.
– Но, само собой, не успею.
– Нет, успеешь, только ты убьешь Бенегаста.- И собеседник обнажил в ухмылке щербатый ряд гнилых зубов.
– А обвинят во всем разбойника.
– Я же как будто арестую убийцу, - понял Энтрери, поскольку ничего нового в этой комбинации не было.
– Да, и передашь его в руки городской стражи, которая поспешит тебе навстречу.
– Им, само собой, хорошо заплатят.
Незнакомец довольно засмеялся.
Энтрери задумался. Слишком знакомый сценарий и слишком сложный. Почему бы разбойнику просто не убить купца, и дело с концом? Или пусть стражники «найдут» тело после того, как сами прикончат этого Бенегаста.
Видимо, Бенегаст тут ни при чем. И дело вовсе не в мести Нелликта. Это проверка для него, Энтрери. Чародей хочет удостовериться, убьет ли он, не рассуждая, кого угодно по приказу Цитадели Убийц.
А разве сам Энтрери мало устраивал таких проверок, служа главным наемником гильдии Басадони в Калимпорте? Скольких новичков он испытывал таким образом? И скольких убил за то, что не выдержали проверку?