Дорога в ад
Шрифт:
Воды здесь не было. Мы укрылись в развалинах дома. Миновали столетия, а обращенная к эпицентру давнего взрыва часть уцелевшей стены так и оставалась почерневшей и оплавленной.
– Тебе… больно?
– тяжело дыша, спросила Ева, прислонившись спиной к стене и озирая руины Вегаса.
Я покачала головой. Я пыталась отдышаться, радуясь уже тому, что мои легкие наполнились воздухом. Он был чертовски горячим даже в тени и каким-то неправильным, не тем - по сравнению, например, с палящим солнцем Африки. До того как Джафримель изменил меня, я терпеть не могла потеть, а после
– У тебя кровь идет, - выговорила Ева. Тоненькие струйки черной демонский крови поблескивали и на ее странном лице, постепенно впитываясь в золотистую кожу.
– Извини.
– У тебя тоже.
Я привалилась спиной к стене и огляделась, оценивая возможные зоны обстрела.
– Не знала, что у тебя граната.
– Необходимость - мать изобретательности.
– Она покачала головой, тряхнув волосами, ледяными с виду, но совершенно не защищавшими от жары.
– Я никак не могла тебя предупредить.
– Понимаю, - сказала я.
Это была сущая правда.
– Я не могла допустить, чтобы Старший сковал меня или…
«Да уж, я бы на твоем месте тоже не стала ему доверять».
– Понимаю, Ева.
Голос мой звучал устало. Шрам на плече гневно выплеснул еще одну волну чистой энергии, омывшей меня и проникшей до самых костей.
– Все, что я смогла придумать, оставляло желать лучшего.
Она соскользнула по стене вниз и села, скрестив ноги, между обшарпанной бетонной глыбой и чем-то вроде остова кровати, покрытого обрывками пледа. Повсюду валялись осколки стекла, а по ту сторону стены завывал ветер, гнавший песок. В этом краю мертвых разрушенных зданий хорошее укрытие трудно найти, а вот просматривается и простреливается все лучше некуда. Будь у меня шесть или семь наемников и человек в качестве противника, это место меня бы очень устроило.
– Он должен появиться в сумерках.
Лицо ее скривилось, глаза вспыхнули яростью, как бывало всякий раз, когда Ева поминала Люцифера. Ее отвращение почти скрывало страх.
– Нам нужно бежать и дожидаться другой возможности убить его или рискнуть сейчас. Без союзников. Если твой падший, - я на это очень надеюсь - не поймет, что прикрыть тебя - это лучший способ спасти твою жизнь.
Я указала подбородком на свой шрам.
– Ему не составит труда меня отыскать. Думаю, он явится, чтобы обо мне позаботиться.
Ева кивнула.
– Скоро стемнеет. И здесь полно опасностей. Прислушайся.
Я так и сделала, склонив голову набок, неуклюже повторяя ее грациозное движение. Все мое тело болело.
Стон ветра. Неизбывный шорох песка и ошеломляющее ощущение пустого пространства, где нет ни транспорта, ни людских толп.
И тихие, скользящие звуки. Слишком легкие или слишком тяжелые, слишком медленные или слишком быстрые, но явно не имеющие никакого отношения к смертным.
Это были странные, неправильные звуки. От них по коже бежали мурашки.
Я вздохнула, пробуя на вкус воздух. Пыль, труха, разложение и слабый след очень давнего насилия. А подо всем этим - едва уловимый аромат жженой корицы и мускуса.
– Это место не для людей, - прошептала Ева.
– Даже когда здесь был
Глаза ее сверкнули, рот скривился. Похоже, она не замечала, что ее свитер изорван в клочья, а сквозь дыры видны крепкие золотистые груди.
К горлу подступила жгучая, едкая тошнота. Я с трудом справилась с ней, мои ремни заскрипели. Песок набился всюду, куда можно и куда нельзя.
– Ладно.
«Итак, мы с тобой вдвоем против дьявола. Можно считать, мы уже мертвы».
– Мы знаем, где он появится, - настойчиво заявила она.
– И, несмотря на все старания Старшего, у меня остались союзники. Ад охвачен восстанием. Мы бросили ему вызов, ты и я.
На меня навалилась безмерная усталость.
«Кончай болтать. Лучше покажи место, где я могу умереть».
– Ева, не нужно произносить речи. Просто скажи, что нужно делать.
Мышцы дрожали, я боялась, что их сведет судорогой. Привалившись к стене, я потрясла головой, пытаясь избавиться от звона в ушах.
Несколько секунд, самых длинных в моей жизни, я смотрела на четкие тени, на солнечный свет, пробивавшийся сквозь проломы в стенах - они были старше Гегемонии, - и чувствовала себя надломленной, разбитой, опустошенной, едва живой.
– Ты убьешь его?
Голос ее звучал слабо, почти как у ребенка. Но улыбка - нет, улыбка не была ни детской, ни бессильной. Это была улыбка шулера с полным рукавом козырей, заставившего тебя поставить на кон право первородства.
А может быть, твою душу. Хотелось бы знать, по-прежнему ли демоны интересуются душами, прибрав к рукам власть, энергию, секс и вообще все, чего достигло человечество?
– Sekhmet sa ' es, - прошептала я в ответ.
– Зачем ты спрашиваешь? Разве и так не видно: я попытаюсь.
Глава 35
До заката оставалось не так уж долго, и большую часть этого времени я провела не в размышлениях, а перебегая вместе с Евой из одной тени в другую, перемещаясь по краю образовавшегося после взрыва кратера и гигантского стеклянного поля. Пурпурные вуали теней все удлинялись, и когда мы укрылись за огромной кучей мусора, сохранившегося в сухом воздухе пустыни, мимо в золотистых лучах уходящего солнца пробежал адский пес со сверкающими глазами и пышущей жаром шкурой. Нож на моем бедре откликнулся на его появление такой сильной вибрацией, что твари было впору остановиться и прислушаться: что там жужжит, как оса? Однако этот звук был поглощен другими шумами, исходившими от исчадий ада, - их было много в здешних развалинах.
Во всяком случае, хотелось в это верить. Глаза слезились от песка, плечо пульсировало мягким бархатным теплом.
«Никудышная идея. Сама понимаешь, что никудышная. Даже если Джаф собирался передать Еву дьяволу, о твоей жизни он бы наверняка позаботился. Ох, до чего дурная идея!»
Я отбросила эти мысли, как недостойные даже той трусливой твари, в которую я превращалась. Испытывать страх вовсе не стыдно, стыдно от него прятаться. Конечно, я боялась. Но что с того? Страх сопровождал меня большую часть жизни.