Дорога в Небо. Книга первая. Мечты, как звезды
Шрифт:
Они сделали что могли, запустив по второй волне столько «Стандарт-2» сколько успели. Вынужденно проигнорировав пять «калибров», что шли прямиком на их корабль.
Русские ракеты достигли своих целей и на месте четырех эсминцев и штабного корабля «Маунт Уитни» вспучились, перекрывая друг друга, красно-черные облака взрывов, далеко расшвыривая горящие обломки. Три эсминца и флагман опустились на дно самой глубокой впадины Средиземного моря. Один, как ни странно, тот самый «Трунстун», остался на плаву, искореженный и не подлежащий ремонту. Лейтенанта-комендора Стива Дункинса взрывной волной зашвырнуло далеко
Героическим зенитчикам «Трунстуна» удалось сбить два «Вулкана». Еще один смогли подстелить с «Дуайта Эйзенхауэра». Так что до авианосца долетели только пять ракет.
Только пять пятисоткилограммовых, разработанных специально для уничтожения крупных кораблей боеголовок врезались в гигантский корабль.
Одна смела палубные надстройки, две – искорежили летную палубу, пробив в ней огромные рваные дыры. А еще две поднырнув, взорвались над самой ватерлинией правого борта. В громадные прорехи хлынула вода, корабль, пылая пожарами, начал крениться. Но он был непередаваемо живучим, а экипаж вместе с летчиками и техниками отчаянно боролся за свое судно и собственные жизни. Неимоверными усилиями корабль удалось отстоять у водной стихии и, скособоченный, все еще продолжающий чадить пожаром, медленно и осторожно отбуксировать на ближайшую базу.
Но это было потом. А сейчас по открытому каналу радиосвязи пришло сообщение на хорошем английском языке, но с грубоватым акцентом:
«В пусковые установки заряжены ракеты с ядерными боеголовками. В случае агрессивных действий с вашей стороны мы нанесем удар».
Капитан ракетного крейсера «Анцио» яростно сжал кулаки. Ему очень хотелось отдать приказ об ответном залпе. Конечно, с такого расстояния русских можно достать только «томагавками», и вряд ли удастся создать достаточный залп, чтобы прошел через хваленый русский «Форт», но он бы попробовал. Вот только ядерные боеголовки означали начало ядерной войны. Если русские их применят, мир пойдет на дно. А младший контр-адмирал хотел жить.
А еще он подумал, что если бы русские сразу же выпустили по флоту термоядерные ракеты, то пять боеголовок каждая в двадцать раз мощнее той, что уничтожила Хиросиму, выжгли бы весь флот. Они и сейчас могут это сделать. Так же, как и с любым другим флотом Америки, которые еще полчаса назад казались непобедимыми. И все из-за тех четырех ракет, с их дьявольской начинкой.
18:27. Телефонный разговор.
– Ты хоть понимаешь, что наделал?! – обычно спокойный министр обороны кричит в трубку.
Контр-адмирал Серпухов даже отодвинул ее от уха.
– Мы в двух шагах от ядерной войны!
– Значит надо сделать еще один шаг, – спокойно ответил командующий флотом. – Я уже сообщил американцам, что на пусковых установках ракеты со спецбоеприпасом.
– Слышал я твое сообщение, – внезапно успокоившись, устало ответил министр. – Думаешь, они испугаются?
– Этого – нет. Надо испугать их так, чтобы они замерли от ужаса, и боялись пошевелиться.
– Мы это как раз обсуждаем… на самом верху. И… я приведу твое мнение. Все. И больше не выеживайся! Ты и так на десять трибуналов дел натворил.
18:48. Вашингтон.
Хилари
…Страшный вызов…
…Со времен битв на Тихом океане мы не несли таких потерь…
…Необходимо сплотиться как никогда…
…Мы объединим весь мир в борьбе со страшным врагом – Россией…
…Наш ответ будет…
Внезапно она замерла на полуслове, достала маленький телефон, лишь внешне похожий на сотовый. Со страхом на него уставилась, медленно поднесла к уху.
И стояла, вслушиваясь долгую-предолгую минуту. Десятки миллионов зрителей накрыл страх. Многие уже отлипли от телевизоров и метались по домам, пытаясь собрать нужные вещи, или даже, в чем были, садились в машины и на максимальной скорости, не обращая внимания на правила дорожного движения, старались уехать подальше от городов, туда, куда может быть не достанет излучение и ударная волна.
А президент пошатнулась, попыталась ухватиться за трибуну и как подкошенная упала на пол. Кинувшиеся ей на помощь сотрудники засуетились над упавшей в обморок старой женщиной.
Это было как спусковой крючок. Теперь уже большинство жителей США, да и остальных стран, входящих в НАТО, охватила паника.
А с экранов телевизоров, после полуминутной паузы, на мечущихся в ужасе людей взглянуло лицо русского президента. Он зачитывал ультиматум.
«…Стратегические ядерные войска России приведены в состояние полной боевой готовности…»
Сдвигались люки с ракетных шахт. Поднимались в пусковое состояние стаканы с «Тополями» и «Ярсами». Взлетали в небо стратегические бомбардировщики, выходили в заданные районы подводные лодки.
«…При малейшем проявлении агрессии со стороны США, блока НАТО, Южной Кореи и Японии мы нанесем превентивный ядерный удар по всем перечисленным странам. Именно так, как я сказал: при нападении любой из этих стран на военные или гражданские объекты Российской Федерации мы ударим по всем странам, входящим в блок НАТО, по Японии, и Южной Корее, а также по любым другими государствам, где есть военные базы США…»
Люди в Венгрии, Франции, Японии со страхом смотрели на экраны телевизоров. Их-то за что? Они ничего плохого России не делали! Они лишь хотели быть защищенными величайшей страной современности! А за это их – ядерными бомбами?! А если какой-нибудь, свихнувшийся на русофобии эстонский танкист, стрельнет в сторону русской границы? И что, из-за такого идиота сгорят Берлин, Сеул и София?!
Мир замер. Никогда еще он не был так близок к гибели.
А американская президентша, которую удалось привести в чувство, держась за сердце, прошептала:
– Надо это остановить. Ни в коем случае не провоцируйте русских. Они, долбанные психи, и правда все разнесут!
Меньше всего на свете она хотела быть президентом радиоактивных пустошей.
И, разумеется, никому не было дела до Украины, которая кинулась с кулаками на здоровенного русского медведя, рассчитывая, что ее поддержат заокеанские хозяева, и теперь огребала по полной. «Так ей и надо! Если бы не эти придурки, не погибли бы тысячи американских моряков, а величайшая страна мира не получила бы такой болезненный пинок».