Дорога в Небо. Книга вторая. Цена мечты
Шрифт:
Японский космолетчик принялся изучать показания приборов на пульте дистанционного управления. Том самом, с которого Хана два года назад управляла «Джаконезуми-1».
Света не обманула, впрочем, искусственный интеллект на это и не способен. Все зонды трудолюбиво работали, собирая по крохам информацию с раскаленного Фобоса. Он все еще был невероятно горячим. Но это не мешало попрыгунчику прыгать, бурам бурить, а летунам облетать, меняя высоту и направление, двадцатикилометровый кусок чуть ли не расплавленного реголита.
То же делали и американские
Очень насыщенной металлами породы.
«Что же там внутри было?» – в который раз подумал Рёка.
Он не сомневался, что в пустотах под поверхностью находилось что-то, чего человечеству не хотели отдавать и даже показывать. И год назад кто-то или что-то замело следы своего присутствия в Солнечной системе.
«Хорошо, хоть, не взорвали его! А то накрылась бы наша марсианская программа!»
Рёка улыбнулся. «Наша». За долгие годы подготовки в России он уже настолько здесь прижился, что иногда думал об этой стране, как о своей. К тому же там, в подмосковном Звездном, ждала его жена Дарья и рос у нее в животике их ребенок. Рёка даже задумывался о получении второго гражданства. Наверное, когда вернется из экспедиции, он так и сделает.
«А еще интересно: у русских же приняты отчества. Так что у меня будет Рёкович или Рёковна. Надо будет все-таки хорошенько поразмышлять над именем, чтобы все сочеталось»
С такими некосмическими мыслями он и продолжил работу.
На Светлане, или в Светлане – все равно как-то двусмысленно звучит – остались два космонавта – Рёка и Артур Парамонов. Трое других сейчас на поверхности Марса. У американцев схожая конфигурация. Двое остались на космическом корабле, готовя его к обратной дороге, а три астронавта работают на красной планете. В пятнадцати тысячах километров от россиян астронавты НАСА обживают, доставленную грузовым кораблем, малую базу. Она должна будет служить домом трех экспедиций. А в сорок втором году примарсианят большую базу – трехэтажную, похожую на пистолетную пулю. В этой станции, начиная с сорок четвертого года, будут жить постоянные экипажи.
Американцам стоило огромных усилий сохранить темп освоения Марса и в то же время подготовить аппараты для изучения Фобоса. Пришлось даже, помимо Тихоокеанской конфедерации, у которой с Техасом давнее сотрудничество, привлечь пару частных компаний с атлантического побережья. Те заломили бешеную цену, обрадовавшись возможности подоить своих старых конкурентов. Но Американский Союз не зря считает себя истинным наследником прежней страны, и, в отличие от двух других квази-государств, уверенно идет по пути реиндустриализации. По сути, марсианская программа и основная часть исследований космоса – заслуга штатов, объединившихся вокруг Техаса, а господа из Нью-Йорка и Сан-Франциско больше увлечены коммерцией
Ну да Бог с ними!
Главное, что гражданская война во второй половине двадцатых годов так всерьез и не разгорелась, и не полыхнула на всю планету ядерным огнем.
А грандиозный проект создания новой космической нации южане потянут и сами!
Глава 7. Смотрины
15.02.2038
Звездный, Московской области
Они ввалились в двухкомнатную квартирку целой гурьбой. Толкаясь, поснимали пахнувшие морозом и снегом шубы, развесили их во враз переполнившемся встроенном шкафу.
И осторожно, с оглядкой, вошли в небольшую комнату.
Дарья встретила их улыбкой. Маленькая Майя поглядывала на гостей бусинками глазок из вороха пеленок. Ей только-только исполнился месяц, девочка едва научилась держать головку и теперь переводила взгляд с одного лица на другое.
– Привет! Мы тебе тортик принесли! – сообщала Хана мамаше. – Будем отмечать месяц рождения! А тебе, мелочь, еще рано сладкое грызть! Так что съешь его опосредованно!
Японка подошла к Майе и, наклонившись над девочкой, заговорщицким тоном сообщила:
– Мы с тобой потом наш общий день рождения будем справлять. Гудеть будем!
– Хм, – скептически хмыкнула Даша и покосилась на Хаякаву. – Тогда держи!
– Может, не надо? – Хана отпрянула назад, но наткнулась на Федора. – Вдруг я что-нибудь сломаю?
– Не бойся! – и мамаша вложила тихо агукнувший сверток в руки космолетчицы.
– И что мне теперь делать? – спросила та с явной паникой в голосе.
– Покачай немного.
– Э… я не умею. Нася, может, ты подержишь? Я детей боюсь!
– Давай мне! – протянула руки Катя. Уверенно и привычно взяла младенца, склонилась над ним и тихонько заворковала.
– Сразу видно опытную маму, – улыбнулся Игорь и взглянул на Хану. – А я как-то и не сообразил, что у вас с Майей дни рождения совпадают.
– Главное, чтобы характеры были разные, – серьезно заметила Настя. – А то двоих таких особ мир не выдержит.
– Ни за что! – подтвердила японка. – Я прослежу, чтобы Майя Рёковна не пошла по моей кривой дорожке!
– Ладно, гости дорогие, – хватит ребеночка смущать, – встряла в разговор Дарьина мама. Идемте на кухню, будем ваш торт с чаем есть.
– Как же чудесно, что вы пришли! – расслабленно поблагодарила космонавтов Даша. – Вообще-то принято первый год гостей не звать. Но я уже чуть ли на стены не лезу от недостатка общения! И так приятно всех вас видеть у себя дома!
– Скорей бы уж Рёка вернулся, – вздохнул Игорь.
– Я, кстати, вчера с ним говорила, – сообщила Настя, утаскивая себе третий кусок большущего торта. – Ничего, так – бодрячком. Разгон закончили прекрасно. Я за их телеметрией внимательно слежу.