Дорога в сто парсеков
Шрифт:
Сун Лин быстро раздел Карбышева.
Тело начальника экспедиции было испещрено огромными синяками и кровоподтеками. Особенно много багровых пятен покрывало руки и ноги. На левой руке, на бицепсе, отпечатался синий след четырех огромных пальцев. Темное пятно виднелось около шеи.
– Вот это самое опасное, - сквозь стиснутые зубы выдавил Сун Лин.
– Укол!
Гарги уже нажимал кнопку шприца.
– Электродуш!
Нгарроба подтащил блестящий рефлектор, вытянув его вместе с кабелем из стенного шкафчика. Надев шлем на голову Карбышева, он включил
– Электродыхание!… Электросердце!… - раздавалось в полной тишине.
Окутанный проводами и приборами, Карбышев лежал безжизненный.
– Ну, этого я не прощу!
– проворчал Нгарроба с сокрушением и гневом, поднося запасной баллон с кислородом к аппарату искусственного дыхания.
Только на шестнадцатой минуте веки Карбышева чуть дрогнули.
– Спасен, - с облегчением сказал Сун Лин. Была бы лишь капля жизни… Теперь максимум осторожности!
Он выключил электродуш. Гарги переводил электродыхание и электросердце на более спокойный режим.
Еще четверть часа Карбышев лежал неподвижно.
Затем открыл глаза.
– Все целы?
– спросил он, обводя взглядом лица товарищей.
Щеки его порозовели. Он поднял голову.
– Здорово вас отделали, - сказал счастливый Гарги.
– Это Нгарроба, - пошутил Карбышев, с трудом двигая бледными губами.
– Он так спрессовал меня, что объем моего тела сейчас в два раза меньше нормального, но зато я уместился в тамбуре. Спасибо, Нгарроба!
– Нет, это не моя работа, - возразил Нгарроба, смазывая кровоподтеки на теле Карбышева белой пахучей массой, которую выдавливал из большого тюбика.
Синие и багровые пятна сразу стали бледнеть.
Карбышев потянулся всем телом. Попробовал сесть.
– Кости целы - и за то спасибо! Ну, такой силищи я в жизни не видывал…
– А где ваш пистолет?
– Гм…
Ни в тамбуре, ни в скафандре его не оказалось.
– Не помню… Как во сне было! Страшные существа окружили вплотную, какие-то звериные морды с клапанами, закрывающими ноздри, руки четырехпалые, с перепонками у самого основания пальцев, пальцы длинные… Тянутся со всех сторон, хватают.
А тут Нгарроба втягивает меня по лесенке! Кажется, они оторвали трап… Больше ничего не помню.
– Ну вот, - покачал головой Гарги.
– Мы, кажется, вооружили наших противников.
– Я бы не хотел считать их противниками, - вяло произнес Карбышев. Он откинулся снова на постель.
– Попробуйте разъясните это им, - Нгарроба кивнул на иллюминатор.
Там по-прежнему была видна лохматая голова с круглыми глазами.
Еще несколько людей Венеры бродили поодаль.
Охотники на тавтолонов, видимо, поняли, что ракета не в состоянии ни брыкнуть, ни вообще сдвинуться с места, хотя и стоит на множестве ног. Может быть, исчезновение в туловище ракеты трех патрульных, за которыми они гнались до самого люка, навело их на какие-то мысли. Словом, они стали смелее.
– Не спугните его, - предупредил Сун Лин.
Но что-то оттолкнуло глядевшего, и он отскочил прочь.
Киноаппарат издал короткий гудок.
Гарги кинулся менять кассету.
– Досадно упустить такой объект!
Человек Венеры стоял теперь в десяти шагах от иллюминатора и был виден во весь рост. Высокий, с очень выпуклой грудной клеткой, с огромными ступнями, с длинными руками, поросший рыжей шерстью, он производил впечатление первобытной силы.
– Не очень красив, - заметил Гарги.
– По нашим, конечно, представлениям. Но, видимо, здорово силен.
– Обратите внимание на череп, - сказал Сун Лин.
– Какая-то смесь неандертальца с… честное слово, мне кажется, такой или почти такой череп я встречал в музеях на Земле. Вероятно, мозг у него развит больше, чем это кажется по общему внешнему виду. А могучая грудная клетка тут, конечно, просто необходима. Ведь у него нет скафандра, и ему приходится прогонять через легкие много воздуха, бедного кислородом. Посмотрите, она по объему чуть не в половину туловища.
– Во всяком случае, эти люди давно забыли о том времени, когда ходили на четвереньках, - вставил Нгарроба.
– Походка неуклюжая, но это за счет строения тела. Зато какая уверенная!
Он вдруг засмеялся.
– Вы что?
– спросил Гарги.
– Очень забавно получилось. Битых двадцать четыре часа мы выслеживали эти существа и ни одного из них в глаза не видели. А вы, неудачник, оставшийся караулить ракету, были первым, кто с ними встретился.
– Так никого и не нашли?
– Видели тавтолона, утыканного дротиками, как подушка для булавок. После этого у нас пропало желание беседовать с владельцами этих дротиков без переводчика.
– Охота, видимо, была внезапно прервана, - добавил Сун Лин.
– Мы поняли, что ракета обнаружена. Что еще могло бы их так сильно удивить или напугать? И мы решили вернуться. А чтобы не угодить к ним в руки, приняли некоторые меры предосторожности. Из-за этого мы, собственно, и опоздали.
– А где ваш дротик?
– спросил Гарги.
– Я бросил его, - объявил Нгарроба.
– При посадке было не до того… Около ракеты валялось множество, и я решил, что вы уже сделали достаточный запас.
– Не успел, - с сожалением сказал Гарги.
– Они появились внезапно. Я быстро вскочил по трапу в ракету. А потом уже посыпались дротики. Может быть, они меня даже не заметили. Они атаковали ракету.
– У меня создалось впечатление, что они хотели взять нас живьем, - заявил Нгарроба.
– Ведь мы для них еще более непонятные существа, чем они для нас. Может быть, они решили изучить нас поближе?
– Похоже, что они собираются уходить, - заметил Гарги, глядя в иллюминатор.
– Скорее, прячутся снова в зарослях, - возразил Сун Лин.
– Думаю, они не снимут осады.
Люди Венеры один за другим покидали площадку около ракеты. Некоторые подбирали валявшиеся дротики.
– Они уносят последние вещественные доказательства!
– воскликнул Гарги.
– У нас на руках ничего не осталось, кроме кинопленки. Мы даже не узнали, что это за порода, из которой они делают наконечники.