Дорогая Эмили
Шрифт:
Она улыбается нам и выходит из комнаты.
Мы с Карли остаемся наедине, и моя неловкость возвращается. Она кажется почти расслабленной. Мой желудок скручивает, и я в ужасе, что она, возможно, стоит и осуждает меня.
Ее манера поведения остается той же. Она встает и предлагает свою руку, чтобы помочь мне слезть со стола. Ее рука теплая, и Карли снова улыбается.
— Ну, это было интересно!
— Да, это так, — отвечаю я, хотя это и горько для меня.
Как только мы выходим в зал ожидания, я беру напечатанные
— Она твоя дочь, Карли. Это должно быть у тебя.
Она теряет дар речи.
Карли достает кошелек и протягивает мне двадцатидолларовую купюру. Кажется, она смущена и нервничает из-за этого.
— Я хочу оплатить твою поездку сюда и, возможно, чашечку кофе или что-то еще. Вот, возьми это, — она быстро сует купюру в мою ладонь и зажимает ее моими пальцами.
— Это странно, да? — спрашивает она.
Зная, что мне нужны деньги, чтобы выйти за дверь, я просто смотрю на нее и посылаю ей небольшую улыбку, медленно качая головой.
— Нет. Я ценю это.
Мы идем к двери вместе и, прежде чем пройти через них, она останавливается, хватает меня и притягивает в крепкие объятия. Слезы текут из ее глаз, и она дрожит, пока держит меня. Но продолжает шептать:
— Спасибо.
Она говорит это, по крайней мере, десять раз. У меня нет слов. Я ничего не могу сказать.
Отодвигаюсь от нее, вытирая свои собственные безмолвные слезы с щек, киваю и выхожу за дверь. Карли идеальная. Она — не я. Поэтому она идеальная.
Я окликаю первое такси, которое вижу, и быстро сажусь в него. Не оглядываюсь назад, потому что знаю, что это сломает меня. Я завидую. Завидую ей и жизни, которую она имеет.
Я завидую своему ребенку. И идеальной жизни, которая у нее будет.
Глава 6
Карли
Нью-Брансуик, Нью-Джерси
Прошлое
17 лет
Сейчас утро четверга. Четверга после Винной среды. И у меня огромное похмелье. Мэнни, Бэкка и Кэлли ушли из моей комнаты в разное время прошлой ночью, после того, как с кувшином розового вина было покончено. Наши красные стаканы все еще лежат в моей раковине. Должны ли мы еще раз их использовать? Без разницы.
Кэлли уходила последней. Перед тем как уйти, она прошептала мне на ухо:
— Я понимаю, через что ты проходишь, сладкая. — Она поцеловала меня в лоб перед тем, как я провалилась в сон.
Она понимает, через что я прохожу? Это, безусловно, будет темой для предстоящей Винной среды.
Мы договорились встретиться в клинике на территории кампуса
Я запускаю пальцы в свои длинные вьющиеся волосы, заворачивая их в пучок. Натягиваю узкие джинсы, концертную футболку Nirvana с длинными рукавами и скольжу в свои шлепанцы, затем хватаю шарф, куртку и выхожу за дверь.
Прогулка по кампусу охлаждает, и я кутаюсь в свою куртку, чтобы согреться. Смотрю вниз, стараясь не сталкиваться взглядом с кем-либо, и в конечном итоге врезаюсь в стену.
Человек.
Стена из человека. О. Мой. Бог. Тодд.
Я чувствую желчь у себя во рту. Его глаза, подобны бритвам, когда он смотрит на меня сверху вниз и улыбается.
— Эй! Ты?
После того, что со мной сделал, он до сих пор не знает мое гребаное имя.
Я безучастно смотрю на него.
— Карли, я Карли. Помнишь? Хэллоуин. Помнишь? — не знаю, откуда берутся мои смелость и сила, но я рада, что не сбегаю от него.
Он застывает и немного нервно говорит:
— Да, эм, Карли. Правильно. Кошечка. Горячая ночь. Увидимся. — Он подмигивает, а затем идет прочь, продолжая разговор с одним из своих приятелей.
Меня тошнит. Не на себя, а в ближайший мусорный бак. Чертово розовое вино.
Чертов Тодд.
Я прихожу в клинику одновременно с Бэккой. Она подбегает ко мне и обнимает.
— Все будет замечательно, Кар. Просто замечательно. Ты пройдешь тестирование, получишь справку об отсутствии заболеваний, и у нас все будет хорошо. Просто прекрасно. — Она нервничает.
Я не уверена, нервничает она за меня, за нас или за себя. Я совсем не могу прочитать ее, поэтому говорю:
— Да. Я не беспокоюсь за вас, ребята, потому что ты, Кэлли и Мэнни всегда так осторожны. Но Тодд. Фу. Он, наверное, чихает венерическими заболеваниями. — Я смеюсь с тревогой. На самом деле я напугана до смерти.
Мы заходим и обнаруживаем, что Кэлли и Мэнни уже там.
Мэнни подходит к нам и дарит каждой поцелуй.
— Дамы, я уже сдал. Оставил свой вклад. Опаздываю на астрономию. Пока. — Он натянуто улыбается, его спина напряжена.
— Хорошо, — говорю я. — Давайте сделаем это.
Мы входим в зал ожидания, и Кэлли сразу идет за стойку. Так как она проходит практику здесь, то уже зарегистрировала нас и даже заполнила большую часть наших документов. Помимо моего номера социального страхования и страховой идентификационной карточки, все данные заполнены. Я вопросительно смотрю на нее.
— Я приехала сюда очень рано. И попытаюсь сделать это легче и безболезненно для тебя, сладкая. — Она улыбается, и я стараюсь расслабиться. Да, она делает это легче. Каково это, когда вам проводят по вашим внутренностям холодным медицинским зеркалом между ног?