Чтение онлайн

на главную

Жанры

Шрифт:

Поклонившись собранию, он принял из рук мальчика-раба арфу и запел. И сразу же в зале установилась торжественная тишина — затаив дыхание, мы слушали Ольгерда-скальда, что воспевал последний поход Эрика Медведя и его сыновей:

Лебединою дорогой гордые сыны Медведя На драконах грозных моря шли за золотом и славой. Девы битв на бурю копий звали богов посетивших В мире Эгира могучем ждали они битвы пламя…

Нужно было родиться скальдом —

каждому из них при рождении великий Один дал пригубить волшебного Меда Поэзии. Я, как и все прочие, преклонялся перед мудростью и умением Ольгерда и мечтал лишь об одном — совершить деяние, достойное быть воспетым им.

Мы, рабы-трэлли, покидали пир раньше хозяев, чтобы не мешать викингам веселиться. Оставались только женщины — как часто бывало, что у некоторых из них после такого праздника начинали расти животы. Немногим из таких везло — если отец ребенка хотел его признать.

Я вернулся в клеть рабов, пьяный от переполнявших меня радужных мечтаний, и сразу же забился в дальний угол, чтобы никто мне не мешал. Как горько было сознавать, что наутро я снова стану сыном рабыни, для которого закрыт путь к славе. Хоть бы случилось что-нибудь, что дало возможность моему отцу-хозяину заметить меня!

Клеть трэллей была еще одним большим домом, тоже разделенным с одной стороны на каморки, где жили семейные рабы. В основном это были мастера-кузнецы, оружейники, златокузнецы и прочие особо ценные трэлли, которым позволялись кое-какие привилегии. Остальные спали вповалку на настиле из соломы, особо не разбирая, где чье место. Каждый засыпал там, где успевал приткнуться.

Сегодня ночью я, пробравшись между спящими, прикорнул в углу неподалеку от двери — более теплые местечки в середине давно были заняты. Напряженно раздумывая, я лежал в темноте, и сон не шел ко мне.

Неожиданно надо мной кто-то задвигался, и еще прежде, чем легкая рука легла мне на лоб, я узнал свою мать. Будучи взрослым, я уже не спал рядом с нею, но она все равно как-то в тесноте клети догадалась, что я не сплю, и нашла меня.

— Что с тобой, Тополек мой? — прошептала мать. Она никогда не называла меня Олавом и ни разу не заговорила со мной на языке викингов, хотя знала его. Мать не забывала, кто она и откуда, и прилагала все усилия, чтобы и я помнил это. — Не спится?

— Я не могу больше, мама, — не выдержал я. — Отец сегодня вернулся из похода…

— Знаю, — с горечью вздохнула мать. — Опять…

— Мама, я так хочу быть как он! — тихо воскликнул я. — Я хочу стать викингом!

Ласково гладившая мои волосы рука замерла. В темноте я не заметил, как мать напряглась.

— Викингом? — прозвучал ее дрожащий голос. — Ты хочешь…

— Я хочу быть как отец! Хочу тоже ходить в походы, сражаться, брать добычу… Все бы отдал, чтобы отец взял меня в дружину!

— Нет! — вдруг воскликнула мать и обхватила мою голову руками. — Ни за что! Молись Свентовиду, чтоб не разгневался на тебя за неразумные речи!

Свентовид был богом ее племени, мать знала многих богов и помнила все праздники и молитвы, рассказывала о них былины-кощуны. И сейчас она истово повернула мою голову за уши к себе — в темноте ее глаза горели двумя свечками.

— Проси Проно и Свентовида, чтоб не отвернулись от тебя, неблагодарного! — приказала она.

— Не

буду! — вдруг рассердился я. — Сама молись своим богам! А я хочу быть викингом, как отец!

— Как отец? — Мать неожиданно улыбнулась жалкой улыбкой, как бывало всегда, когда она вспоминала свой дом. — Как твой хозяин, Эрик Медведь, хотел ты сказать? Но не как отец!

Она отстранилась, но теперь уже я приподнялся и потянулся к ней:

— Ты чего, мама? Разве не Эрик Медведь мой отец?

— Теперь уж не узнаешь… — Лицо матери сразу потухло, она сжалась в комок. — Я была ведь хорошего рода, Тополь! За меня сватался наш князь… Князь Светан из рода Волка… Совсем скоро я должна была войти в его род и его дом, но мы не захотели ждать назначенного дня… У нас была всего одна ночь, а наутро пришли викинги!.. Эрик Медведь сам убил моего Светана на моих глазах, а меня в ту же ночь взял силой… Я не знаю, чей ты сын, но я так хотела родить моему Волку Волчонка!.. И теперь этот Волчонок вырос и хочет идти войной на земли своих предков!.. За что, боги! Почему вы не дали мне умереть? Почему сохранили жизнь? Чтобы я видела, как мой сын становится зверем? Чтобы я однажды взглянула в глаза своих сестер, приведенных им в рабство? Чтобы его проклинали на его родном языке, чтобы стал он врагом своего народа?..

Она почти кричала, и я бросился к ней, обхватил руками и силой заставил прилечь рядом со мной, чтобы она причитаниями не разбудила остальных рабов.

— Молю тебя, сынок! — лихорадочно шептала мать. — Оставь эти мысли! Не надо! Ради себя самого — не надо!.. Если бы ты знал, как тяжко мне жить здесь! Если бы не ты!.. Я живу только ради тебя, только из-за тебя, но, если с тобой что-нибудь случится, я не проживу долго — я просто не смогу дальше жить… Не надо!

Глотая слезы, мать еще долго сидела надо мной, гладила мои волосы и что-то шептала бессвязно. Свернувшись калачиком, я слушал ее голос, не внимая смыслу сказанных слов. Два чувства — жалость к матери и жалость к себе — боролись во мне.

Я уже был готов подчиниться матери. Успокоившись, она прилегла рядом — моя голова покоилась у нее на груди, — и я тоже чуть было не заснул, но вдруг словно какая-то сила заставила меня выпрямиться. Как наяву, вспомнил я неприметный жест отца в кладовой и понял, что не давало мне покоя.

Медленно, чтобы не разбудить мать и лежавших вповалку вокруг трэллей, я поднялся и крадучись выскользнул наружу. Огромный двор был погружен во мрак. Низкие осенние облака закрывали месяц и звезды, приходилось двигаться очень осторожно. В такие темные ночи чаще всего и совершались побеги. Но я не хотел убегать.

В дружинном доме пир уже закончился, и огромный зал был полон храпом и сонным дыханием спящих. Огонь в очаге еще дотлевал, кое-где дымились факелы на стенах, позволяя различить столы, скамьи и валявшихся на ворохах соломы викингов. Некоторые спали со служанками и рабынями, некоторые — в объятиях друг друга, некоторые поодиночке.

Пробираясь между спящими телами, я прокрался к кладовой, двигаясь ощупью, вдоль стены. Как обычно на празднике, стены зала были украшены шкурами медведей, волков и кабанов, рогатыми черепами оленей и лосей, различными мечами в дорогих ножнах, расписными щитами и прочим оружием. Бери любой меч и становись викингом! Но меня неудержимо влекло дальше.

Поделиться:
Популярные книги

Отмороженный 6.0

Гарцевич Евгений Александрович
6. Отмороженный
Фантастика:
боевая фантастика
постапокалипсис
рпг
5.00
рейтинг книги
Отмороженный 6.0

Совок 2

Агарев Вадим
2. Совок
Фантастика:
альтернативная история
7.61
рейтинг книги
Совок 2

Один на миллион. Трилогия

Земляной Андрей Борисович
Один на миллион
Фантастика:
боевая фантастика
8.95
рейтинг книги
Один на миллион. Трилогия

Мне нужна жена

Юнина Наталья
Любовные романы:
современные любовные романы
6.88
рейтинг книги
Мне нужна жена

Магнатъ

Кулаков Алексей Иванович
4. Александр Агренев
Приключения:
исторические приключения
8.83
рейтинг книги
Магнатъ

На границе империй. Том 8. Часть 2

INDIGO
13. Фортуна дама переменчивая
Фантастика:
космическая фантастика
попаданцы
5.00
рейтинг книги
На границе империй. Том 8. Часть 2

Системный Нуб

Тактарин Ринат
1. Ловец душ
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
5.00
рейтинг книги
Системный Нуб

Не верь мне

Рам Янка
7. Самбисты
Любовные романы:
современные любовные романы
5.00
рейтинг книги
Не верь мне

Столичный доктор

Вязовский Алексей
1. Столичный доктор
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
8.00
рейтинг книги
Столичный доктор

LIVE-RPG. Эволюция 2

Кронос Александр
2. Эволюция. Live-RPG
Фантастика:
социально-философская фантастика
героическая фантастика
киберпанк
7.29
рейтинг книги
LIVE-RPG. Эволюция 2

Изгой. Пенталогия

Михайлов Дем Алексеевич
Изгой
Фантастика:
фэнтези
9.01
рейтинг книги
Изгой. Пенталогия

Мама из другого мира. Делу - время, забавам - час

Рыжая Ехидна
2. Королевский приют имени графа Тадеуса Оберона
Фантастика:
фэнтези
8.83
рейтинг книги
Мама из другого мира. Делу - время, забавам - час

Неудержимый. Книга X

Боярский Андрей
10. Неудержимый
Фантастика:
фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Неудержимый. Книга X

Его темная целительница

Крааш Кира
2. Любовь среди туманов
Фантастика:
фэнтези
5.75
рейтинг книги
Его темная целительница