Дороги осени

Инош Алана

Спустя два дня, в точно такой же тихий и тёмный вечер, полный шуршания кленовой листвы, Инессе позвонили. Женский голос сказал:

— Здравствуйте, я насчёт кошки... Кажется, это моя.

— Добрый вечер, — поздоровалась Инесса. — Вы уверены?

— У неё особая примета, которую на фотографии не видно — чёрное пятнышко в виде сердечка на спине, ближе к хвосту.

— Да, действительно, такое пятнышко есть.

Голос был приятный, молодой, обладательнице могло быть около тридцати. В нём дрожало волнение и мурлыкала любовь, и это отчего-то задело сердце Инессы странной грустью. Осень

шуршала ласково, утешительно: вот и нашлась любящая хозяйка. И всё будет хорошо — у кошки. А у Инессы — по-старому. Впрочем, ей не привыкать играть в карты-листья с осенним сумраком.

— Я смогу подъехать к вам примерно через час, — сказала хозяйка. — Я с работы сейчас еду, надо домой заскочить за переноской.

— Да, конечно, — сказала Инесса. Она назвала своё имя и продиктовала адрес.

Вскоре приехала невысокая девушка в тёмных прямых джинсах и куртке, из-под которой виднелась белая горловина свитера. Джинсы сидели на ней прекрасно, подчёркивая красивые, развитые мышцы бёдер. Их очертания не переходили за грань, где кончается спортивная, подтянутая красота и начинается чрезмерная для женщины выпуклость. А второе, что привлекало взгляд — светло-зелёные глаза такого же тёплого оттенка, как у кошки. Они были до смешного похожи. Инесса не удивилась бы, если бы у хозяйки обнаружилась родинка-сердечко на пояснице. Тёмно-русые волосы были оформлены в короткую причёску «боб» с приподнятым затылком.

— Здравствуйте, Инесса, — улыбнулась она, и сердце отчего-то согрелось, как от прикосновения пушистого кошачьего бока.

Поставив на пол в прихожей переноску, девушка присела и протянула руки к кошке. Та сразу же подошла и прильнула к ладоням, замурлыкала. Она явно узнавала хозяйку. Но ведь и к Инессе кошка прижималась, как к родной.

— Несси, ну разве так можно, а? Ах ты, бродяга-путешественница!

Девушка гладила кошку, а сердца Инессы касалась кленовым листком ласковая грусть.

— Спасибо вам огромное, что нашли её и дали объявление! — сказала девушка, вскинув на Инессу тёплые зелёные глаза. — Вы ничего не написали насчёт вознаграждения, но, может быть, возьмёте?

— Не стоит, — сказала Инесса. — Раз в объявлении ничего не сказано, значит, не надо.

— Спасибо вам огромнейшее ещё раз! — тепло просияла девушка взглядом.

Кошка вдруг отказалась лезть в переноску. Вместо этого она игриво отскочила в сторону кухни.

— Это ещё что такое? — удивилась хозяйка. — Несси, Несси! Иди сюда... Домой же сейчас поедем! Ты не хочешь домой?

Кошка побежала к ней, но в последний момент не далась в руки — проскочила в комнату.

— Несси, что за фокусы? — недоумевала девушка.

Вместе с не менее озадаченной Инессой они направились следом за кошкой, которая восседала на спинке кресла. Хозяйка снова принялась её подзывать, но та и усом не вела. Вместо этого она мягко перепрыгнула на тумбочку.

— Да что ж такое-то! — воскликнула девушка. И, смущённо улыбаясь, добавила: — Вы, наверно, думаете, что это не моя кошка, но это правда Несси. Вот, могу показать её фотки...

— Я вам верю, — сказала Инесса.

Но девушка всё-таки показала в своём телефоне снимки кошки в домашней обстановке.

— Вот и пятнышко-сердечко, — обратила она

внимание на фото, где хвостатая любимица сидела спиной.

— Да верю я вам, верю, — рассмеялась Инесса. — У вас с ней глаза одинаковые.

Девушка светло улыбнулась.

— Есть такое дело. Когда я брала её котёнком, сразу обратила на это внимание. Ну, думаю, судьба.

Однако эта мохнатая судьба не очень-то горела желанием возвращаться домой. Несси не шипела, не отбивалась лапами, просто шаловливо убегала: с тумбочки — обратно на кресло, с кресла — на диван, а оттуда — в спальню, под кровать. Там она разлеглась и принялась невозмутимо умываться. А Инесса с хозяйкой, сидя на полу, по очереди подзывали её:

— Несси, Несси! Кис-кис-кис!

Попробовали выманить её едой, разложив кусочки корма дорожкой прямо к переноске. Первые пару кусочков кошка съела, но когда хозяйка попыталась её схватить, та вывернулась, извиваясь, как уж, и устремилась вверх по занавеске.

— Несси, что ты делаешь? — возмутилась девушка. — Это чужие занавески! Нельзя! — И, посмотрев на Инессу виновато, добавила: — Извините, пожалуйста! Она даже дома так не делает. Не понимаю, какая муха её укусила...

Но тут пять килограммов сыграли свою судьбоносную роль: один конец карниза оторвался и рухнул, занавеска расстелилась на полу, накрыв собой кошку.

— Господи, Несси, ну что ты натворила, а?! — Хозяйка была явно расстроена, щёки порозовели от смущения и чувства вины. И добавила сердито: — Кое-кому жрать надо меньше!

Инесса уже не могла сдержать рвущийся наружу смех.

— Да нет, это просто карниз плохо закреплён... Там слабое место, он уже вот так падал пару раз, — сквозь хохот попыталась она успокоить хозяйку, которая не знала, куда деть глаза от стыда за свою кошку.

— Мя-я-я-я! — доносилось из-под занавески. Под тканью барахтался живой комок.

Они вместе бросились выпутывать виновницу переполоха. Инесса давилась от смеха, а девушка возмущённо журила пушистую проказницу:

— Неська, засранка! Наела себе такую попу — даже занавески тебя не выдерживают! Позорище!

Крепление карниза вырвалось «с мясом» — вывалился небольшой кусочек стены, в которую был вбит пластиковый дюбель и вкручен шуруп. Девушка наконец поймала кошку и прижала её к себе.

— Ах ты, толстая котоморда! Ты полюбуйся только, что ты наделала! — Встав на ноги, она приподняла Несси и показала ей выбоину в стене. — Замазывать это придётся...

Кошка перестала убегать, будто достигла своей цели. Она безропотно позволила усадить себя в переноску, а её владелица, встав на табурет, уже внимательнее изучала стену, ощупывала пальцем ямку.

— Стена у вас непрочная, крошится...

— Увы, — вздохнула Инесса. — Я и говорю — слабое место. Чуть тронь — и вываливается. Я однажды просто занавески раздвигала — как обычно, даже не дёргала с силой. А карниз оторвался. Этот же самый конец.

— Знаете, что? Раз уж Несси тут такое учудила, я обязана устранить последствия, — сказала зеленоглазая девушка. — У меня от ремонта кое-какие материалы остались — чтоб вам не покупать ничего ради небольшой дырки. Давайте, я завтра вечером к вам подъеду и всё сделаю. Закрепим всё, как было, даже лучше.