Дороги рая
Шрифт:
– Это ЛЕГКИЙ крейсер?
– Юля была испугана и подавлена.
– Как же тогда выглядит ТЯЖЁЛЫЙ?...
– Тяжёлый - это целый город, - произнесла Элис.
– Они должны уже заметить нас... Пора давать сигнал бедствия.
Она резко, импульсивно вдавила клавишу.
– Сейчас они направят запрос.
Цифры голографического хронометра как будто стали меняться немного медленнее. На самом деле, разумеется, они менялись в прежнем ритме, а крейсер никак не реагировал на сигнал.
– Что такое...
– Элис хрустнула пальцами всех четырех сцепленных рук.
– Попытайся ещё раз, -
– Сигнал передается постоянно... Попробую установить видеосвязь.
Сосредоточенно она забарабанила по клавиатуре бланта. Тишину в рубке нарушали только электронные попискивания.
– Канал открыт, - принцесса безнадёжно откинулась на спинку кресла. Блант утверждает, что их аппаратура в полной исправности. Они получили мой вызов, но... Они молчат!
– Но почему?!
– Джонг их знает, почему... Что-то случилось...
– С Джейсоном и Айсингом?! Неужели они захватили Джейсона и Айсинга?! Но ведь мы их спасем, правда? Ты же знаешь этого капитана Боара, придумай что-нибудь!
– Один шанс из миллиона, что у нас все-таки сбой системы. После всех этих переделок.... Я проверю.
Принцесса снова склонилась над пультом. Долго, невыносимо долго Юля ждала, терзалась, а время не шло - ползло.
– Не нашла ничего, - сказала Элис, - но я не специалист... Повторю все же вызов.
Она не коснулась клавиатуры. В изумлении она смотрела на центральный экран, где крейсер был виден отчетливее, чем на остальных.
– Не может быть....
– Элис запнулась.
– Что там?
– Нет, Юля, нет, этого просто не может быть... Но не сошла же я внезапно с ума!
16.
Слейдер Джейсона и Айсинга, окутанный зеленоватой светящейся дымкой защитного поля, вплыл в кормовой шлюз крейсера, коды с диска принцессы исправно служили волшебным ключом. Когда закрылся наружный люк и приборы показали, что стальная пещера заполнилась воздухом в пригодной для дыхания концентрации, тяжёлые створки внутреннего люка разошлись с пневматическим шипением, усиленным микрофонами слейдера.
– Джонг и адъюнкты, - ругнулся Джейсон.
– Внутренний люк ведь не должен сам открываться!
– Как настроили, так и работает, - ответил Айсинг с преувеличенным спокойствием.
– Сто против одного, что тут никого нет. Пошли, посмотрим.
Они выбрались из кабины слейдера и подошли к люку, сжимая рукояти стокеров. Джейсон осторожно выглянул и присвистнул.
– Ох, космос и звёзды...
Айсинг не мог не выразить молчаливого согласия. За комингсом люка простирался участок рифленой металлической палубы, а дальше, со всех сторон... В глазах рябило от сотен арочных проходов, наклонных тоннелей, изогнутых трубопроводов, открытых и закрытых дверей, решетчатых лифтовых шахт, лестниц, монорельсов с какими-то тележками, подвижных платформ, кранов, пандусов, кабинок транспортировочных модулей, эскалаторов, вертикальных, горизонтальных и диагональных ферм и опор, огороженных низкими перильцами галерей, прозрачных сводов, сходящихся и расходящихся крыловидных плоскостей.
– М-да, - вздохнул Джейсон.
– И куда же тут идти? Хоть бы указатели повесили.
Он был несправедлив - указателей вокруг виднелось предостаточно, четких, фосфоресцирующих, хорошо
Пока Джейсон и Айсинг озирались, Чак проскользнул за их спинами и улепетнул в узкий боковой коридорчик. Читать он не умел, да и если бы умел, ему было решительно все равно, начинать ли исследования с "побочного карна" или "четвертого зеркала".
Металлические джунгли были полны звуков - равномерного постукивания, далёкого вибрирующего скрежета, пыхтения и ворчания каких-то огромных машин. Совсем близко, будто за тонкой стеной, что-то негромко шумело, как вентиляторы или кондиционеры, и с отупляющей монотонностью слышался один и тот же звук, похожий на хлюпание капель, падающих с высоты в воду. Айсинга и Джейсона уже и то радовало, что до них не доносилось ко всему прочему ничьих шагов или голосов.
– Что будем делать?
– риторически спросил Джейсон, когда они отступили в шлюз.
– Ждать сигнала.
– Это я понимаю. Люк закроем?
– Не надо. Не откроем ещё потом или тревогу поднимем. Кто знает, как тут всё настроено... Где у тебя план?
– План?
– Джейсон усмехнулся и достал из кармана листок, вырванный из бортжурнала "Крейда".
– Вот он. Элис всё так красиво нарисовала... Вот шлюз, вот коридор, вот сейф. Только она забыла про другие коридоры. И как теперь отличить тот, который нам нужен?
– Джей, ты служил в Звёздной Гвардии. Неужели ни разу не бывал на крейсере?
– На крейсере стрэглов - нет.
– Ладно, попробуем разобраться... Не явился бы кто-нибудь некстати!
Айсинг волновался напрасно - вся команда Боара находилась на постах согласно корабельному расписанию. В данный момент это означало, что двадцать офицеров и специалистов из групп дивизиона живучести и обслуживания двигателей работали в операционном зале на корме, примыкающем к машинному отделению, а ещё двадцать - на капитанском мостике и в навигационной рубке. Мостик и рубка напрямую соединялись световодами объёмной, постоянно действующей видеосвязи, так что создавалась иллюзия единого помещения, даже не разделенного стеклянной стеной. На стену можно было наткнуться, только если пойти в направлении голографических мониторов.
Шла углубленная проверка систем корабля - рутинная процедура между корд-переходами. Старший помощник Родни Ридлер докладывал капитану в установленном порядке.
– Фокусировка луча нормальная. Рассогласование темпоральных контуров ноль четыре. Режим фойл-тяги в норме. Синхронизация на оси в норме. Параметры стабилизирующего поля...
Он внезапно умолк.
– Что там с полем, Родни?
– забеспокоился капитан.
– А, нет, - Ридлер смотрел на красный кубик, выскочивший из пустоты и быстро вращавшийся перед экраном его бланта.
– В пределах нормы. Тут срочное сообщение... Код Имперской Службы Безопасности.