Дороги своих любят
Шрифт:
– Народ, выходите. Теперь вы тоже в это замешаны. Ну что, поможем обещанной нашему любимому Теодору невесте бежать?
Вперед выступил зыбкий силуэт. С каждым шагом он обретал форму, пока не сделался похожим на вечно прячущегося под своим балахоном клирика.
– Есть у меня тут одна идейка, - усмехнулся он.
– Вор, иди-ка сюда...
* * *
Туман отступил. В огромном каменном городе вдруг стало необычно спокойно и тихо, словно белые клочья мглы забрали с собой все звуки. Из пелены вынырнули крохотные ясные звездочки, подмигивая случайным свидетелям чуда.
– Смотрите, небо чистое!
–
– Теперь я смогу сотворить поисковое заклинание, чтобы точнее узнать расположение того мальчишки, - облегченно и, наверное, впервые за сегодняшний вечер благодушно вздохнул маг.
Где-то далеко затянули песню. Песню о нищете и страхе, о холоде, голоде и таком далеком-далеком, светлом и чистом небе. Древний напев на кажущимся чуждым этому серому городу, этой жизни, всему этому свету колдовском наречии. Мелодия звала, манила за собой, а сердце сжимала вдруг тоска по солнцу, по белой бузине и нежном-нежном, золотом весеннем солнце...
– Фу, хоть выйдут из головы те стишата про Августину, - мечник поставил рядом с собой на мостовую мага, потянулся и едва успел подхватить заснувшего вора.
– Что, и второй туда же?! Да ладно, ладно, не буди уже...
Рука клирика на секунду застыла и неспешно скрылась в складках плаща.
Четверо приключенцев устроились на деревянной скамейке на набережной. Древний напев затихал вдалеке, и больше нельзя было разобрать слова, но от этого мотив стал еще прекраснее. В голове у файтера всплыла строчка, казалось, давно забытого детского стишка из тех, что вечные путники-барды станут напевно рассказывать, если попросить их приглядеть за ребенком. «Вырос город из тумана...» Еще не было видно реки, но слышно, как какой-то человек брел по колено в воде, то и дело проваливаясь глубже в холодные волны. Сопевший на прохладной спинке скамейки воришка повернулся и, не найдя другой опоры, привалился к плечу наемника. Маг зажег в руке крохотный огонек, и свет его выхватил из темноты лицо спящего лиса.
Вор улыбался.
Глава 4. За блуждающим огнем
Квартет встретил восход солнца в бедной комнатушке под самой крышей, над лавкой алхимика-самоучки. Вросшее в черепицу мансардное окно было распахнуто настежь, и утренняя свежесть незримыми волнами врывалась на чердак. Было видно синее-синее, без единого облачка небо и белые птицы, парящие над городом. От легкого дуновения ветерка хлопья слежавшейся пыли летали из угла в угол, а страницы забытой прежним хозяином на столе книги с тихим шелестом переворачивались, являя миру витиеватые колдовские руны.
Наемник по-хозяйски закинул ноги на стол и сделал вид, что не замечает, как клирик смотрит на него с укоризной. Маг тоже покосился с явным неодобрением, но промолчал, продолжая копаться к окованном железом сундуке в углу.
– И откуда такие хоромы?
– поднял бровь файтер, устраиваясь поудобнее и переложив ноги прямо на книгу на краю стола.
– Наследство?
Чародей хмуро оглянулся, словно ища у серых стен поддержки, но на его немой призыв никто не откликнулся. Вор сидел на узкой кровати над обрывками тех инструкций,
– Мастер этот чердак выкупил, еще очень давно. А когда он исчез, я сюда перебрался...
Клирик фыркнул из-под низко опущенного капюшона.
– А вот не ври. Здесь давно никто не живет.
Маг еще больше насупился, все глубже зарываясь в колдовской сундук.
– Да ладно вам, не придирайтесь, - влез рыжик, убедившись наконец, что монах был прав, и бумажки не восстановить.
– Что вы к парню привязались? Лучше скажите, что дальше-то делать?
Богослов что-то буркнул себе под нос, но смолчал. Он ведь тоже понимал, что споры в поисках не помогут, а только отдалят цель. Да и тяжело парню без его мастера, видимо, он еще не смирился с этой потерей. Что ж, каждый должен сам понять, что жалеть стоит далеко не мертвых, им-то уже все равно...
– Я смогу взять исходные координаты и задать их как ориентир для конечной цели телепортации, - как-то не слишком уверенно предложил маг.
– А потом развернуть портал и перенести нас туда. Придется, правда, постараться...
– И ты справишься?
– заинтересовался вор.
– Слушай, насколько вообще ты силен? Тот садовник из таверны смог бы тебе противостоять? А ты...
– Он должен справиться, - прервал лиса наемник, переходя на командный тон.
– По-другому никак этого мальца не найти, проще сразу вернуться в застенок к Теодору. Ну, за дело!
Чародей закрыл сундук и подошел к столу. Прежде, чем мечник успел что-то сообразить, парень коротким резким движением сбил его ноги в тяжелых сапогах со столешницы и наконец завладел долгожданным фолиантом. Бережно, словно хрустальную, он отряхнул книгу и открыл по закладке из черного пера, бормоча какие-то колдовские слова.
– Теперь я уверен, что смогу правильно провести портал!
– провозгласил колдун после тщательного изучения пожелтевшей страницы и зажег свечку, - Мы окажемся в Эдорине, где-то возле южной заставы, в торговом квартале...
* * *
Напарники рухнули на пыльный вереск, давно отцветший и теперь умирающий. Лилово-розовые цветы сморщились, покрылись грязью и песком. Сразу было видно, что растение мертво, и мертво уже давно. Словно чья-то дикая сила выпила сразу все соки, бросив опустошенный остов там, где его и застигла. В корнях хлюпнула вода, и зеленоватая тина просочилась на поверхность. Насколько хватало глаз, вокруг простирались безжизненные топи. В посеревшем небе с хриплым карканьем кружились вороны. Солнце здесь было бледным, словно пыльным, вор даже почему-то пожалел его.
Наемник приподнялся на локтях и медленно, недоуменно огляделся. Чертыхнулся. Птицы, злобно покрикивая, сделали над ними петлю, потянулись вслед за клонящимся к горизонту солнцем и исчезли в дали. Боец вытащил из-за пазухи флягу и вылил пару капель воды на лицо лежащему без сознания магу, сам сделал хороший глоток. Наваждение все не проходило.
– Он мог ошибиться?
– подал голос вор, зябко поеживаясь, словно от холода. Вдобавок очень хотелось пить, а свою фляжку он забыл на чердаке.