Дорогой длинною
Шрифт:
– Совсем рехнулась?
– резко спросил Илья.
Лиза смолкла. Внимательно, с чуть заметной насмешкой взглянула на него.
– А ты уж и испугался? Не думай, я всё равно не смогу, не сумею. На мне и так грехов полно. Жаль только, что он своей смертью не скоро помрёт.
Говорят, кого смерть однажды поцеловала, да не взяла, тот долго живёт.
А его она сто разов целовала, сам рассказывал. Я от этих его сказок по три ночи спать не могу. Уж и молишься, и "Верую" семь раз прочтешь, и Параскеву-Пятницу
– Нет.
– Правда?!
– она радостно всплеснула руками.
– Ох, слава тебе, царица небесная…
– Чего радуешься?
– испугался Илья.
– Я на тебе жениться не буду.
– Конечно, не будешь!
– весело подтвердила Лиза.
– При живом супруге-то.
Но я-то, дура, боялась, что ещё и этот грех на душу беру, от жены мужика тащу, а ты, оказывается, вольный!
– Она даже перекрестилась на икону - несколько раз, истово, благодарно.
– Слава тебе, царица небесная и все угодники…
Почему-то Илье была неприятна её радость. Он отвернулся к ещё тёмному окну, вздохнул, вспоминая минувший день. Подумал о том, что Варька, наверное, с ума сходит, думая, где он… Ничего. Пусть привыкает.
Слава богу, что не успел рассказать ей ничего про Настьку. Ещё, чего доброго, жалеть бы взялась, а так - никто ничего не знает. И он забудет.
Не было ничего. Не обнимал он эту сбежневскую потаскуху, не клялась она, что будет ему женой, не стоял он на коленях, не ждал её у ворот княжеского дома. Не было ничего! Приснилось! Причудилось!
– Илья… - осторожно спросила Лиза, заглянув в его изменившееся лицо.
– Что с тобой?
– Ничего.
– Да ладно уж, знаю… Настька-то эта кто тебе, если не жена? Зазноба али невеста?
Его словно подбросило на постели. Илья сгрёб слабо охнувшую женщину за волосы, притянул к себе, встряхнул:
– Откуда знаешь её?!
– Пусти… Илья… не… не надо, больно мне… - испуганно прошептала она.
Он отбросил её. Лиза упала на перину.
– Что ты, Илюша… Я её знать не знаю.
Но… но ты же меня два раза Настькой назвал. И ещё всякое говорил, нехорошее…
Илья опустил голову. Лиза пристально смотрела на него. Волосы падали ей на лицо, и она не убирала их.
– Я пойду, - наконец буркнул он.
– Подожди… - Лиза обняла его, прильнула всем телом, жарко, сбивчиво зашептала: - Прости, Илюша… Не знала я, не хотела… Слова больше про неё не скажу, вот тебе крест святой… Кто бы ни была она - бог с ней…
Только останься… Я без тебя - как в колодце каменном, ни света не вижу, ни людей… Ты один - счастье моё, воля моя… Не уходи, Илюша, цыган мой чёрный, не уходи! Не сердись на бабу глупую…
Вздохнув, Илья обнял её. Пальцы привычно утонули
– Я же… не совсем противная тебе? Любишь меня? Хоть на полушку?
Или просто потешиться захотелось?
– А тебе, что ли, не захотелось?
– снова начал злиться Илья.
– С мужем житья нету, так ты к первому, кто подвернулся! Не случись я - приказчика бы себе завела иль офицера! Что - вру, что ли?
– он осёкся, увидев, что Лиза улыбается сквозь бегущие по лицу слёзы.
– А ино болтай, коли язык даден!
– с коротким смешком выговорила она. – Я-то всё равно правду знаю, меня и не язвит…
– Какую правду?!
– рявкнул окончательно сбитый с толку Илья.
– Ту самую. Ты не веришь, а я-то знаю. Мне без тебя больше жизни нет, люблю тебя. Вот и всё. Не бойся, тебе это ничего стоить не будет. Даже если не придёшь больше ни разу - всё равно люблю тебя.
Илья молчал. Чуть погодя потянулся к Лизе, смущённо поцеловал выпроставшееся из-под рубашки круглое плечо.
– Это, Лизка, не любовь… Не знаю я, что это… но всё равно спасибо. Ты на меня тоже не сердись.
– И в мыслях не было!
– она обняла его.
Илья опустил голову ей на грудь, в тёплую, сладко пахнущую мятой ямку. Почувствовал, как тёплая рука гладит его волосы. Незаметно уснул.
Уже поутру, в темноте, заспанная Катька провела его по коридорам и клетям спящего дома, открыла дверь на улицу.
– Иди уже, кобель заулошный… Да смотри, приходи снова! Грешно бедную женщину тиранить!
– Тир… Чего?
– Тиранить, да! Значит - душу мотать без стыда, без совести!
– Катька прошла с ним через двор, толкнула створку ворот, вслед за Ильёй вышла в пустой переулок.
– Ты, Илюха, того… взаправду пожалей её. Ей с Иван Архипычем не мёд-житьё. Вот со мной бы он хорошо жил, крест на том поцелую, а с этой голубицей иерусалимской…
Илья промолчал. Не глядя сунул Катьке гривенник (та спокойно сунула его в рукав кацавейки), сквозь зубы пообещал заглянуть на днях и, ёжась от утреннего мороза, зашагал вниз по Старомонетному переулку.
Зайдя во двор Макарьевны, Илья вдруг подумал: куда деваться, если хозяйка заперла, как обычно, дом на ночь? Варька, конечно, встаёт с петухами, но даже до петухов ещё больше часа. Что же - промерзать во дворе, как псу на цепи? Без всякой надежды он толкнул дверь, и та неожиданно подалась. Облегчённо вздохнув, Илья шагнул внутрь, в тёмные сени. Осторожно, боясь ненароком своротить что-нибудь в потёмках, сделал несколько шагов… и вдруг замер, чувствуя, что совсем рядом кто-то есть.
– Илья… - послышался чуть слышный шёпот.