Дорогой, Я - Чудовище
Шрифт:
Но, нет, он смотрел на меня. И так, словно я в прошлом месяце брала у него сотню золотых, да так и не отдала.
— И что ты тут забыла, а? Сразу видно, что в жизни никогда не работала, — цинично заметил маг. — Аристократка, так ещё и так юна… Сбежала? Но чего-то сомневаюсь. От хорошей жизни не убегают. Значит, тебя продали в цирк, верно? Должно быть, тот смазливый кругленькую сумму за тебя заплатил.
— Тебе никогда не говорили, что ты ужасен? — холодно спросила у мага, на что тот вновь всплеснул руками и указал на самого себя, словно это и было
Было видно, как этот неизвестный маг хотел, как обычно, сказать что-то едкое и колкое. Но не успел. Мимо нас прошло двое: Урсул и Карлос — лорд гномов. Они шли прогулочным шагом прямо к шатру русала. Многие кланялись им, выражая своё уважение. В основном это были гномы, но и циркачи считали своей обязанностью поздороваться с лордом, который предоставил нам шанс погостить в городе.
Что касается меня, мой слух вновь навострился. Я совершенно не слушала мага, который находился передо мной, зато полностью сфокусировалась на разговоре Урсула и Карлоса.
— Так, значит, ты планируешь держать путь до самой Спящей Лагуны? Не пожалеешь?
— Хм, — протянул Урсул. — Ну… я считаю, что рано или поздно нужно появиться в родных местах.
— Урсул, я знаю твоё прошлое, но сомневаюсь, что местные русалки примут тебя с распростёртыми объятиями, — задумчиво произнёс Карлос.
— Бородатый мой, — игривым голосом начал Урсул, — только между нами: большинство русалок уже давно распростёрли мне свои объятия, где я, естественно, побывал, неплохо проведя время.
— Вот же ты!.. — бросил гном. — Моя бы воля, я бы тебе этот плавник открутил. Не удивлюсь, если половина океана усеяна твоими мальками.
— Кто знает, кто знает… — смеясь ответил Урсул.
— И всё же, — голос гнома вновь сталь серьёзным, — старина, то, что ты хочешь навестить Спящую Лагуну, странно, но это исключительно твоё решение. Я боюсь, что тебе будет нелегко в пути. Привычная дорога через лес сейчас перекрыта. Эльфы давно главенствуют в лесу и полностью закрыли все входы и выходы. Теперь даже торговцы не смогут проникнуть туда для обмена товаром.
— Лесная дорога перекрыта? Почему? — возмутился русал.
— Таков приказ короля эльфов, — пояснил гном. — Сам понимаешь: у нас с ними никогда особо хорошими отношения не были. Но всё же мы вели торговлю и обменивались информацией. Однако с недавних пор всё изменилось. Поговаривают, что король эльфов окончательно сошёл с ума и сейчас не предпочитает уединение, а буквально отстраняется от всего мира, погружаясь в одиночество.
— Король эльфов? Он ещё жив? Что ж… похоже, старческое слабоумие и его коснулось. Не такие уж эльфы и всесильные, — фыркнул Урсул.
— Ох, надеюсь, что ты редко об этом говоришь, — протянул Карлос. — Не желаю видеть твою отрубленную голову. Эльфы беспощадны — ты знаешь.
— Успокойся, — отбросил Урсул. — Разумеется, подобное говорю я только
— Да, — подтвердил гном, — вот только один путь пролегает через тропу, на которой проживают разбойники всех мастей, а второй — через Серое Ущелье. И «серым» его назвали из-за толстого слоя паутины, которой покрыт весь карьер. Да, не смотри на меня так. В том ущелье живут пауки, чьи размеры превышают добротную лошадь.
— Ха-а-а… — вырвалось у Урсула, когда он осознал перспективы добраться до Лагуны живым. — Либо разбойники, либо огромные пауки… Так себе перспектива.
— Я говорю, как есть, друг. Может, пока не решишь проблему, останешься со своими людьми в городе? Знай, я не против.
Но Урсул не мог отказаться от намеченных планов, поэтому предпочёл отвергнуть предположение Карлоса. Дальше их разговор я не слышала, так как меня уже в сотый раз окликнул этот злобный маг. При этом сейчас в его взгляде не было злости. В его глазах отражалось только беспокойство.
— Ты что, оглохла?!
— Нет, просто… — почему-то принялась оправдываться, и тут Урсул вышел из шатра, направившись к труппе. Каждый, если что-то и говорил, в момент затих. Все прекрасно знали: их глава хочет что-то объявить.
— Мы отправляется в Спящую Лагуну, — многие из нас удивлённо оглянулись друг на друга. — И направимся мы через Серое Ущелье…
— ЧТО?! — закричали люди со всех сторон, выражая своё негодование. — Серое Ущелье? Там же огромные пауки! Мы умрём!
Люди кричали и возмущались, но по неизвестной причине решение было принято. Похоже, Урсул считает гигантских пауков-людоедов менее безобидными существами, нежели разбойники.
Однако, мне кажется, в данном случае наш предводитель ошибся.
Даже очень…
Глава 22. Ущелье пауков
— Так, прошу вас, без паники. Позвольте всё объяснить, — начал Урсул, выходя к центральному столу, на котором по большей части валялось всякое барахло.
Вроде не столь дорогое, но всегда нужно, чтобы было под рукой. Вот и лежало оно на всеобщем обозрении. Однако Урсул всё это сбросил на землю, махнув один раз рукой, а после достал из внутреннего кармашка карту и, разложив её на столе, принялся объяснять путь.
То, что мы направляемся в Спящую Лагуну, знали многие. Да, в принципе, большинство только этого и ждало, так как многие там планировали остаться и начать жизнь заново. Урсул стремился к этим местам по своим причинам. Однако путь туда долгий и далеко не простой.
Все надеялись пройти по лесной тропе, однако она перекрыта эльфами. С эльфами никто выходить на контакт не хочет, да и сами эльфы словно заперлись на своей территории, никого близко не подпуская.
Из-за этого у нас есть два пути: либо тот, на котором можно встретить разбойников, либо через ущелье с огромными пауками. И из двух зол Урсул выбрал ущелье, в котором водятся гигантские пауки-людоеды.