Досадный случай
Шрифт:
— Да. И сам делаю, и чужие изредка продаю, хотя, должен признаться, выбор невелик. Все же это не совсем мой профиль.
— Разрешите взглянуть?
— Пожалуйста. — Алхимик достал из стенного шкафа небольшой лакированный короб и невозмутимо поставил передо мной. Этого дракона столичной торговли интересом стражи не проймешь. Не удивлюсь, если окажется, что он свою лавку основал в те года, когда магистр Эрлимах первый ученический плащ примерил.
Я откинул крышку и с интересом вгляделся в чужое творчество. Изделия хозяина лавки видно сразу — россыпь литых медных кулонов. Линии заклинаний сухие и очень четкие, но ассортимент невелик. Слабенькая защита от
Похоже, заклинаниями пространственной магии хозяин лавки не владеет, но уточнить стоит.
Незаданный вопрос застрял в горле, когда я поймал царапающий взгляд алхимика. Леший, маскировка!
— Благодарю вас. Скажите, какие заклятия на них наложены?
Подозрительность немного угасла, и заклинатель принялся объяснять. Вот и чудно, набивший за долгие годы оскомину речитатив успокоит старика и даст мне время подумать.
Поскольку я не был покупателем, заклинатель уложился в рекордно короткие сроки.
— Что-нибудь еще?
— Да. Вам не доводилось в последнее время делать, продавать или заряжать амулет, дающий своему владельцу слабенькие способности к телекинезу? Скорее всего, это кольцо или браслет. Амулет действует на расстояние не больше пяди, так что кулон или обруч вряд ли будут удобны в использовании.
— Нет. Я не имею дел с такими вещами. Единственное разумное применение такому амулету, которое я могу придумать, — это шулерство и карманные кражи. — Узко мыслите, почтенный, нет у вас криминальной жилки. Тут неграмотный домушник такой полет фантазии продемонстрировал — куда там образованным людям. — У меня приличное заведение, и я не настолько нуждаюсь в деньгах, молодой человек, чтобы зарабатывать столь сомнительным образом.
Да, тут он прав. Мелковата рыба для такого серьезного дядьки.
Алхимик отвернулся к стеллажам и принялся раздраженно брякать разноцветными склянками. Потом приостановился.
— Если хотите знать мое мнение, ни один заклинатель в Среднем городе за такое дело не возьмется — репутация дороже. Поищите в Нижнем, там подобные вещи не редкость. Особенно в тех лавках, которые между портом и рынком находятся.
Хорошо, что он сам вывернул на эту тему.
— А сколько всего лавок в Нижнем городе? — Я нахмурился, делая вид, что прикидываю фронт предстоящей работы.
— Пять. Все расположены между восточными воротами и портом, так что за день успеете все обойти. — Родители Нэлии сказали то же самое и так же были убеждены в своих словах. Или не так же? Леший, как трудно отслеживать правдивость человека, который настолько старше, даже если он не маг. И ведь повода вслух усомниться нет. Может, на чем-нибудь другом проколется? Вопросов у меня еще много.
— А лапчатку у вас купить можно? — Незаменимое средство при создании артефактов. Не думаю, что отступник, создавая шкатулку, ухитрился обойтись без него. Равно как и создатель «полезного» амулета, кстати.
Заклинатель скептически поджал губы.
— Можно, конечно. Я же сам делаю амулеты, так что запас есть всегда. Только не берет ее никто. Создание артефактов — процесс сложный, случайные люди им не занимаются. Те, кто умеет, обычно пользуются собственными ингредиентами.
— Так-таки и никто?
— Последний
В лавке Нэлии лапчаткой последний раз интересовались пять лет назад в схожей ситуации. Идем дальше. Хоть где-то мне должно повезти?!
— Полагаю, серолист берут чаще? — Если алхимик и удивился смене темы, то виду не подал.
— Да. В нашем государстве его можно купить только в столице, а в столице — только в трех лавках Среднего города, так что спрос устойчивый, несмотря на цену. — Уверенный голос вызвал смутное ощущение неправильности. Похоже, в первый раз мне не показалось, но стоит уточнить.
— Вы точно уверены, что нельзя приобрести его где-то еще?
— Юноша, в наших краях это редкое пустынное растение не встречается. Все караванщики, которые возят на север излишки, не использованные южными заклинателями, известны наперечет, поделены между алхимиками и вполне официально и законно получают за свои труды огромную прибыль. Зачем изворачиваться и тайно торговать тем, что и так не запрещено? — Логично. Вот только эта логичная и правдивая фраза не является ответом на мой вопрос. Но повода вслух усомниться в искренности и надавить по-прежнему нет. Надо разузнать об этом персонаже в управлении, не может быть, чтобы на него совсем ничего не было. А до тех пор — главное, не спугнуть.
— Благодарю вас за познавательную беседу, уважаемый, вы мне очень помогли. И, — чем леший не шутит, — если вам кто-нибудь предложит купить волшебную шкатулку, покрытую резьбой в стиле Фарраг, с серебряной инкрустацией на крышке в виде растительного орнамента, немедленно дайте знать страже.
— Непременно, молодой человек. Заходите еще.
— Обязательно, уважаемый. — И гораздо раньше, чем вы думаете.
Третьего заклинателя, того, который обосновался у Рыбного моста, я отловил в тот момент, когда он запирал лавку. Предвкушающий сытный ужин кудесник был краток и нелюбезен, но против жетона (пригодился-таки) ничего сделать не смог. Правда, отпереть ради меня лавку отказался — пришлось говорить на пороге.
«Не видел, не продавал, не заряжал, обязательно сообщу, до свиданья» — фонтан красноречия! Зато осталось немного времени на эксперименты. Спать еще рано, а поясной кошель приятно тянут к земле приобретенные днем колдовские мелочи. Пока есть возможность, надо в магическом поиске заклинательскими методами потренироваться. И заготовку сделать, а то, если припечет, я только эликсир три часа варить буду.
«Зеленая звезда» встретила вечерним умиротворением и запахом чего-то мясного и очень вкусного, разом сбив весь рабочий настрой. Думаю, ничего страшного не случится, если я сначала поужинаю.
О том, что это рассуждение ошибочно, я понял, только когда съел все, что было в тарелке. После вкусной и сытной еды начало неумолимо клонить в сон, пришлось взбадриваться заклинанием. Расслабился тут, понимаешь, прижился. Знакомствами оброс. А дело кто делать будет?
Ответ на этот вопрос не требуется, так что я с усилием вытянул себя из-за стола и отправился штурмовать кухню — для задуманного колдовства мне понадобится жаровня и большая медная миска. Надеюсь, повар не жадный и поделится добровольно. Нет, сочинить историю, после которой он мне отдаст всю посуду без остатка, да еще и спасибо скажет, не трудно, но не хотелось бы обманывать и запугивать человека, который умеет ТАК готовить.