Досадный случай
Шрифт:
— Как можно, ваше магичество.
Запряженная в телегу Соловка появилась передо мной через десять минут. Приветливо тряхнула гривой и сразу потянулась носом к поясному кошелю, выпрашивая вкусненького. Припасенная со вчера морковка была принята благосклонно, и кобыла двинулась на выход. Пришлось ловить вожжи.
— Подожди, хорошая, вещи надо проверить.
Я принял из рук конюха сумку. Так, все вроде на месте, колдовские принадлежности мало кто трогать решится. От денег осталась примерно половина. Буду надеяться, что это шурин Леся взял в качестве компенсации
Гроздь «показательных» амулетов заняла свое привычное место на шее. Жаль, ритуальные кинжалы приказали долго жить, над трофейным гномьим я уже поколдовал должным образом, но воспоминания об инквизиторских Гончих не давали как следует развернуться. Строго говоря, я бы и того что есть сделать не смог, да помогли выведенные еще в «безмагическом» состоянии закономерности, которые позволили усовершенствовать плетения. Бумага среди вещей есть, надо будет все записать и провести пару-тройку экспериментов, вдруг еще чего интересного удастся обнаружить?
— Все в порядке, уважаемый. Скажите, в Тиллахоре есть заклинатель?
Конюх помотал головой.
— Своего нет, но на ярмарку всегда с округи съезжаются. Зелья там продать или полечить кого. Да мало ли за год дел накопится? Вы к Городскому Голове сходите, они завсегда только у него останавливаются. Привиле-е-егия.
Я запрыгнул в телегу и развернул Соловку в сторону центра. На практике никакой разницы между переполненными трактирами и переполненным гостями домом Головы я не видел, но толкаться локтями в особняке считалось почетнее.
Рагмирранские заклинатели отнеслись ко мне настороженно, но когда узнали, что я собираюсь покупать реактивы, а не перебивать клиентов, то заметно подобрели, даже поужинать пригласили. К сожалению, на моих делах это отразилось не слишком сильно. За последний недостающий ингредиент тощий лысоватый чароплет заломил такую цену, что аппетит отшибло напрочь. Вот же упырь-самоучка.
— Почему так дорого?! Гарьник не такая редкость, чтобы за щепотку половину золотого отдавать!
Я повернулся к другому заклинателю, но тот только покачал головой, а сидящая у камина волшебница пояснила:
— За дешевым гарьником тебе надо подальше ехать. У нас все скупили подчистую сразу, как только период сбора завершился. У почтенного Гитла есть немного только потому, что в его владениях гарьник цветет чуть дольше и он успел собрать еще.
— Что, совсем все скупили? У всех?
— Да. — Единоличный обладатель цветов выглядел ну очень довольным. — Как только сезон сбора завершился, по нашему графству и двум соседним проехались люди и скупили по умопомрачительной цене все запасы. Нет, раньше никогда их не видел. Не из наших мест они; думаю, откуда-то поближе к гномьей границе.
— И вы вот так все и продали? — Нет, я знаю, что у заклинателей это ингредиент не ходовой и только для одного ритуала используется, но все же.
Волшебники недоуменно переглянулись, и седой мужчина со сломанным носом пожал плечами.
— А почему нет? Я созданием доппелей уже лет десять
Кошмар. Даже спрашивать не буду, зачем этому ненормальному Темному гарьник. Вполне возможно, что действительно рота доппелей понадобилась, для любых других целей столько травы не нужно. Раз заговорщик, значит, найдет к чему их пристроить. Хотя после того, что я видел в Нилхоре, утверждать не возьмусь: Шаркрайх ведает, что они там придумать могли.
Я без восторга выложил на стол требуемую сумму и спрятал за пазуху драгоценный в прямом смысле (это ж надо — половину золотого заломить) сверток.
— И часто у вас так бывает?
Волшебница у камина весело улыбнулась:
— Вообще-то нет, но в этом году целых два раза. Видно, кому-то, как и тебе, мысль об армии доппелей не понравилась, и едва отцвел багульник, как по графствам проехались уже другие люди и скупили все запасы багульника, а без него, как известно, ритуал создания не проведешь. Опередили тех, предыдущих покупателей, всего на несколько дней. Ох, как же опоздавшие рассердились! — Леди поправила русые волосы, чуть тронутые сединой. Улыбка из веселой превратилась в загадочную. Похоже, огорченные визитеры пытались хамить.
Значит, у меня есть союзник. Ну или, как минимум, у Темного есть еще один враг. Очень приятное открытие. Выяснить бы, еще кто.
Дальнейшие расспросы и разговоры ни о чем привели только к одному результату — я понял, что поболтать о тонкостях заклинательского внушения, скорее всего, удастся уже скоро. С уверенностью сказать не могу, но похоже на то, что за второй скупкой стояла знакомая синеглазая фаэта.
Объехав по дуге «шатровый» лагерь под стенами Тиллахора, образованный теми, кто не влез в городские трактиры, я остановил Соловку у самого дальнего края, проверил, нет ли знакомых физиономий из обоза, и принялся сооружать из телеги, двух одеял и магии укрытие от лишних глаз. Не стоит демонстрировать свои интересы в поисковой магии всем подряд. Крестьянское семейство, сидящее вокруг аппетитно булькающего котелка, — мои ближайшие соседи — не было похоже на дворянских осведомителей, но ведь язык без костей, еще ярмарка не закончится, а уже все графство знать будет, на какую тему я колдовал.
Стоило разложить все нужное для ритуала и поставить кипятиться воду, как за импровизированными стенами раздалась тихая возня и в щели между одеялами показался любопытный детский глаз. Затем, под звук тумака, карий глаз исчез и появился серый, так же поблескивающий от любопытства. Я скорчил страшную физиономию и зажег «светлячка», слегка сплюснув его с боков, отчего у него появилось некое подобие крыльев. Наблюдатель испуганно-восторженно охнул и исчез, раздался частый топот двух пар детских ног. А интересно, сколько всего детей у костра сидело? Вроде четверо. Придется «отвод глаз» ставить.