Достоинства здравого смысла
Шрифт:
— Может они не хотят привлекать лишнего внимания рядом с теми местами, где живут, а может, оставили местных в качестве неприкосновенного запаса на черный день. — Пожала плечами эльфийка. — Какая нам, в общем-то, разница?
— Они выглядели достаточно разумными, чтобы попытаться с ними договориться. И если у них действительно существуют договор с владельцами данного места, то мы тоже можем попробовать заключить сделку или две. Боевые отряды подобной силы — это инструмент, который мог бы стать в нашем деле незаменимым. — А еще стоило у Сии проконсультироваться, насколько полезна или вредна будет ей подобная паства. Полагаю у загнанных в подземельях коротышек, славящихся своей трепетной любовью к городским помойкам, не слишком широкий выбор божественных покровителей, и туговато с получением реальной поддержки от своих покровителей. Может быть одна молодая и неопытная, но в целом вполне отзывчивая полузмейка сможет влезть в данную экологическую нишу…Правда тогда придется много работать, дабы пищевые пристрастия и образ жизни гоблинов изменить, но результат в виде целого народа, если не разумной расы, наверняка будет стоить того.
Не знаю, как устроено промышленное
— Если кто-то из вас сможет рассказать мне нечто полезное о происходящем в Рамвите или сделает еще что-нибудь полезное, то получит свободу, — обратился я к рабам, демонстративно ломая ближайшие к жаровне колодки, в которых находился пожилой риамец самого интеллигентного вида: борода, морщины, тонкие пальцы, в которые намертво въелись чернила. Будь он магом, и точно бы не попал сюда, а значит передо мной обычный клерк, ну максимум купец, чья карьера окончилась из-за войны полным крахом.
— Господин, где-то тут должен быть присягнувший ящерам колдун, — немедленно залопотал освобожденный авансом человек, явно опасаясь, что с ним могут сделать чего-нибудь нехорошее, если он не проявит достаточной лояльности. — Он всего лишь недоучка, выгнанный их храма Вечных, но если успеет добраться до своих инструментов, то может быть опасен…
— Ааа! Гребанный колдун! — Раздался зычный рев полуорка из ближайшего здания. — Зак, ну вот какой демон тебя дернул его мозгами мне все лицо забрызгать?!
— Думаю, этот колдун больше ни для кого не опасен, — сделал вывод я, сильно сомневаясь, что расположенная у черта на куличиках виноградная плантация будет обладать более чем одним одаренным. — Еще чего-нибудь полезного можешь мне сообщить?
Благодаря подсказам рабов, едва ли не устроивших драку за право первым рассказать мне интересную по их мнению информацию, удалось найти четыре тайника, причем два из них остались еще от прежних владельцев виноградника, узнать некоторое количество сплетен, запомнить имена десятка обитателей Рамвита, которые вроде бы связаны с криминалом или может быть входят в ряды тех немногих партизан, которые сопротивляются оккупации ящеров…А еще прояснить судьбу эльфийских шпионов. Еще один из обитателей колодок, дожидавшейся в них своей очереди на клеймление и зачарованную деревянную доску для шеи, лишь относительно недавно покинул городские казематы. На его место в тюрьме перевели узников, раньше занимающих более безопасные камеры. Тех в свою очередь переместили, дабы дать место низшему риамскому дворянству, представители которого дожидались либо выкупа, либо отправки в метрополию для скармливания подрастающему поколению Республики Драконов. А изначальной причиной перетасовки едва ли не всех заключенных оказались какие-то эльфы, помещенные в апартаменты класса «люкс», где даже обладатель высокого уровня не сумеет ни удрать, ни свести счеты с жизнью. И по слухам, циркулировавшим среди заключенных, обычные охранники, включая отчего-то очень-очень сердитого на ушастых дракида в должности начальника тюрьмы, от злости оравшего и рычавшего на все подземелья, не имели права тронуть пленников даже пальцем. Единственный на весь город дракон, ставший для данного населенного пункта наместником Владыки огня, объявил о своем желании лично ими заняться. А поскольку внутрь здания исполинских размеров крылатый ящер по коридорам пролезть бы тупо не смог, то строителей озадачили скорейшим разбором части стен и межэтажных перекрытий, позволяющей мэру хотя бы башку просунуть в специальную магическую пыточную, где высшие риамские упыри были способны разговорить даже своих сородчией, в силу частично дохлой природы слабочувствительных к обычным пыткам.
При известии о том, что ради доступа к пленным эльфам возможно придется иметь дело с настоящим драконом, держащим самых важных обитателей тюрьмы на особом контроле, под ложечкой несмотря на уверенность в собственных силах все равно предательски засосало…Или это опять организм подает сигнал, что пора бы поесть, поскольку ему новая порция питательных элементов нужна? Пусть по совету Сии я выбрал из предложенных бонусов «Сухие мускулы», поскольку они имели бы заметную синергию с уже дарованным мне свойством того же толка, однако перестройка тканей, которую так и тянуло назвать мутацией, все равно пожирала имеющиеся ресурсы тела со страшной силой. А уж если бы выбрал атлета, то ближайшие несколько дней или даже целую неделю вообще отвлекался бы от жратвы лишь за тем, чтобы обеспечить ближайшим кустикам обильную подкормку органическими удобрениями. Но результат того стоит…Моя фигура уже скоро не просто станет более компактной и поджарой при сохранении всех имеющихся физических кондиций, увеличится сама плотность мускульных тканей. А значит, сложнее будет порвать себе связки запредельными усилиями, а вражеские удары станут наносить меньше повреждений, ибо не так-то просто распотрошить пузо, чья консистенция больше напоминает собою плотное дерево или размозжить ладонь, которая может собою при нужде молоток заменить. Вдобавок если позднее я все-таки сумею накачать бицуху или получу новое свойство, увеличивающее размеры, то буду силен
Даруемые Системой модификаторы физического состояния были эффективны, очень эффективны…По словам Сии каждый бал в той же силе за счет повышения эффективности работы ауры увеличивал мою способность больно бить или поднимать тяжелые грузы примерно на десять процентов от тех показателей, которых тело могло бы добиться чисто физическими методами. Однако хватало в данном мире существ, которые по своим кондициям обставили бы людей даже не в разы, а на порядки. И они тоже, как правило, несли на своем теле и душе хотя бы несколько подобных подарочков. А потому лишь очень-очень прокаченный рыцарь мог бы заблокировать своим щитом лапу дракона или его же хвост…Если ящер весьма молодой, сильно больной или безмерно ленивый, а потому не набравший уровней нужной направленности. Иначе кирдык придет любителю доспехов — размажут по камням вместе с его консервной банкой. Ситуации же, когда какая-нибудь супер-пупер-мега-пикси, имеющая за плечами века боевого опыта и бессчетное количество выигранных битв, но способная уместиться, в спичечном коробке, могла бы победить в армрестлинге тролля, ковыряющего свободной лапой в носу и больше озабоченного своими соплями, чем соперницей, являлись либо легендами, либо анекдотами. Да, такая кроха могла быть в сотню раз сильнее, чем её нормальные сородичи…Однако противник имел на порядки больше мускульной массы в силу размеров, и эффективность их пусть чуть-чуть, но все-таки увеличил за счет даров Системы, а потому по сравнению с той же среднестатистической феечкой имел преимущество раз эдак в тысячу.
Глава 21
Грязный оборванный мальчишка, шагающий по дороге встречным курсом крепко прилип взглядом к моему поясу, на котором помимо ножен болтался также еще и кожаный мешочек кошелька с серебром и медяками, которые могли бы потребоваться для мелких расходов. Его язык в явном волнении облизал растрескавшиеся губы, ноги напружинились, явно готовые унести владельца как можно дальше от любой опасности, причем куда быстрее, чем могли бы шевелить своими конечностями одоспешенные наемники, глаза прищурились оценивая расстояние до манящей цели и возможные помехи на пути… Но потом парень еще разок скользнул взглядом по арбалетам, явно не раз бывавшим в употреблении клинкам и сбрызнутым не до конца оттертой свежей кровью доспехам наемников и делать глупости предусмотрительно передумал. Мне же оставалось лишь порадоваться его здравому смыслу, облегченно выдохнуть будучи избавленным от необходимости наказывать мелкого воришку и сосредоточиться на общении с высшими силами, нещадно критикующими идеи своего более-менее верного последователя.
— Нет-нет-нет, Ван! Связываться с зеленокожими на более-менее долговременной основе — это очень-очень плохая идея. — Разволновалась Сия, наконец-то соизволившая откликнуться на молитву с набросками приведенного в ней бизнес-плана. — Во-первых, если я возьму власть над племенем гоблинов, которое давно и прочно грешит людоедством, то ты и другие мои служители сразу станете законной целью для паладинов и инквизиторов тех богов, которые позиционируют себя как защитники света и добра. Мне и так выставлять себя нейтральной удается с изрядным трудом, а подобные верующие окончательно подорвут кредит доверия, развязав им руки. Во-вторых, уже покровительствующие зеленокожим сущности однозначно запишут меня в ряды врагов и конкурентов, а их достаточно много, и они достаточно сильны, чтобы на победу в подобном противостоянии надеяться было просто бессмысленно. В-третьих и сами эти народы далеко не подарок…Поверь, несмотря на их принадлежность к гуманоидам, тебе будет проще наладить взаимовыгодное сотрудничество с волчьей стаей, а то и лежбищем крокодилов, чем с чистокровными орками. Ну, или гоблинами и троллями, несмотря на заметные физиологические отличия, по факту все зеленокожие друг к другу намного ближе, чем люди к эльфам или гномам.
— Тырн показался мне в целом адекватным разумным, с поправкой на его биографию и карьеру, — покосился я в сторону седеющего наемника, который в красках рассказывал краснеющему Пину о том, как он со своими приятелями во время какой-то мелкой войны между двумя феодалами во время штурма города героически взял барьер. И не по одному разу, не пропустив ни поварихи, ни уборщиц, которые были из числа сотрудниц данного заведения, чья красота несколько подувяла, но зато соответствующие делу всей их жизни навыки развились на практически недосягаемую высоту. Впрочем, как особо подчеркивал полуорк, за съеденное и выпитое в перерывах между разнузданным развратом они все-таки заплатили. А еще, когда уходили, повесили на место выбитую дверь. — Головорез, грабитель и убийца, тут нет сомнений…И жалость или человеколюбие ему явно не свойственны. Но для наемника это вроде бы вполне нормально?
— Во-первых, он с рождения рос в обществе иных рас, а во-вторых, — полукровка, — устало вздохнула Сия, видимо порядком утомленная моей дремучестью и непониманием элементарных, по её мнению, вещей. — Чистокровные зеленокожие — это совсем другое. Для кого-нибудь из них совершенно нормально сначала пару месяцев насиловать свежую рабыню, а потом, когда у той начнет расти живот, сожрать недавнюю пассию вместе с приплодом. По меркам людей подобный поступок — отклонение от нормы, свойственное маньякам, и даже занимающиеся еще большими гнусностями на регулярной основе чернокнижники где-то в глубине души или её ошметков понимают неправильность своих деяний. Но по меркам обычных гоблинов, орков или троллей такое барбекю — вполне рациональное использование имеющейся собственности, они не будут испытывать жалости к матери своих нерожденных детей, не станут терзаться моральными терзаниями из-за её судьбы и искренне не поймут, чего не так, если узнавшие о данном деянии представители иных народов вдруг не захотят больше подавать руки ничего лично им не сделавшим зеленокожим.