Досужие размышления досужего человека
Шрифт:
Выходит, на несколько дней в году эта женщина оставляла меха и драгоценности, наряды и деликатесы, чтобы пожить рядом с матерью чистой и простой деревенской жизнью. Эти рождественские дни были якорем, который удерживал ее на плаву, не позволяя скатиться на дно, ее последней надеждой на милость.
Да, все доводы в защиту Рождества и рождественских обычаев взывают к глупой сентиментальности. И все же я прожил на свете достаточно долго, чтобы понять: в нашем расчетливом мире всегда останется место для чувств.
Перевод М. КлеветенкоО
Вам приходилось наблюдать, как выходит из дому женщина?
Вот как это делает мужчина.
— Я ушел, скоро вернусь, — сообщает он лаконично.
— Стой, Джордж, — кричит жена из задней комнаты, — не уходи! Ты должен…
Шляпы валятся на пол, входная дверь хлопает.
— Я сказала, стой! — повышает голос жена, но больше для самоуспокоения.
Увы, птичка упорхнула!
— Не мог подождать минуту, — ворчит она, выходя в прихожую и поднимая шляпы, — а у меня, как назло, столько поручений!
Женщина не пытается выглянуть за дверь — ей прекрасно известно, что мужа и след простыл. Что за коварный способ уходить из дому, возмущается она про себя. Впрочем, чего еще ждать от мужчин.
То ли дело женщина. О ее уходе знают все, кому не лень. Она не станет тайком выскальзывать за дверь, а прямо и честно заявит домашним о своих намерениях. После полудня, за день до выхода, несколько раз подряд. Впрочем, к чаю она передумает, решив перенести выход на послезавтра. Однако вскоре вернется к первоначальному решению, начнет обдумывать план экстренной помывки головы и в течение следующего часа будет метаться между приступами эйфории и припадками черной меланхолии, вызванной дурными предчувствиями.
За ужином она уговорит приятельницу составить ей компанию. Та поначалу живо откликнется на приглашение, затем вспомнит, что в назначенный день занята.
Занята? Быть того не может!
— А сама-то? Забыла про Джонсов? — спрашивает приятельница.
Невероятно, и как ее угораздило забыть!
— Совсем из головы вон! Надо же, чуть не опростоволосилась. Придется перенести на четверг.
— Но в четверг не могу я!
— Тогда иди одна, дорогая, — заявляет наша героиня таким тоном, словно отказывается от мечты всей жизни.
— И не подумаю! — благородно восклицает приятельница. — Пойдем в пятницу вместе.
— Я скажу тебе, как мы поступим — выйдем пораньше (смелое предположение) и успеем до прихода Джонсов.
Они лягут спать в одной комнате, запасшись лейкой с горячей водой, томимые предчувствиями, что вряд ли переживут эту ночь. И до утра из спальни будут доноситься плеск и разговоры.
Встанут они поздно, злые и невыспавшиеся. И каждая будет уверена, что только неразумие подруги вовлекло ее в эту сомнительную авантюру. За завтраком поминутно будут спрашивать друг друга, готова ли другая. Конечно, обеим осталось лишь завязать шляпку. Потом достанется погоде, не желающей потворствовать их замыслам. После завтрака небо все еще будет покрыто облаками,
— А ты можешь остаться, дорогая, — заявляет она приятельнице.
Прежде приятельница колебалась, хочется ли ей выйти, — теперь последние сомнения улетучились.
— Решено, выходим, и хватит об этом! — восклицает она.
— Совершенно незачем под меня подстраиваться! К тому же одна я управлюсь быстрее. Я уже стою на пороге.
— Мне нужна буквально минутка. Это ты нас задерживаешь, вовсе не я!
— А твои туфли?
— Я мигом управлюсь. Впрочем, если ты настаиваешь, я остаюсь.
Приятельница близка к слезам.
— Ничего подобного! Мне просто неловко пользоваться твоей добротой — ведь ты выходишь лишь за компанию!
— А вот и нет! Я хочу выйти.
— Тогда стоит поторопиться. Сейчас юбку переодену…
Спустя полчаса они начнут выкликать друг друга из разных концов дома — и окажется, что обе давно готовы к выходу.
— Дождь накрапывает, — замечает героиня, спустившись с лестницы.
— Какая досада! — откликается приятельница с верхней площадки.
— Да, так и есть, моросит.
— Отложим прогулку?
— Как скажешь.
После переговоров они решаются на смелую авантюру, предварительно сменив ботинки и шляпки.
Несколько минут переполоха, и все готово к выходу, остается попрощаться с домашними.
Теперь главное — перецеловать детей. Женщина никогда не переступит порог дома без тайной мысли, что ей не суждено вернуться обратно живой и невредимой. Одного ребенка долго не могут найти, а когда находят, сильно раскаиваются — перед тем, как расцеловать, малютку не помешало бы отмыть. Но вот дети и любимый пес найдены и перецелованы, а кухарке даны последние наставления.
Наконец открывается входная дверь.
— Джордж, ты здесь? — внезапно спрашивает героиня.
— Здесь. Что-то нужно? — следует ответ из задних комнат.
— Нет-нет, дорогой, я всего лишь хотела попрощаться.
— До свидания.
— До свидания, дорогой. Тебе не кажется, что накрапывает дождь?
— Не кажется.
— Джордж…
— Что?
— А деньги у тебя есть?
Однако не проходит и пяти минут, как подруги возвращаются: одна забыла зонтик, другая — кошелек.
Кстати, о кошельках.
Мужчина носит деньги в кармане и при необходимости просто вытаскивает их оттуда. Грубо и незамысловато. У женщин все гораздо сложнее. Вот она остановилась рядом с цветочницей, чтобы купить букетик фиалок. В одной руке зажаты два свертка, в другой — зонтик. Свободными пальцами левой руки она перехватывает букетик, осталось лишь заплатить. Странно, что же ей мешает? Ах да, рук у бедняжки всего две, и обе заняты. Сначала она решает взять свертки и букетик в правую руку… ах нет, лучше зонтик в левую. Оглядывает улицу в поисках стола или стула, не обнаруживает ни того ни другого. Роняет пакеты и букетик — цветочница ловко их подхватывает.