Дождь из высоких облаков
Шрифт:
Илья заметно похудел, сменил очки, утратил английский стиль в одежде и поведении – свитерок под пиджаком, волосы всклокочены, на столе бумажный завал.
Он что-то писал и одновременно говорил по телефону.
Занятый, не услышал, как отворилась дверь и вошла Рита. Зимнее пальто с меховым воротником, модная шапочка – эдакая миниатюрная леди. Разве что школьный рюкзачок за плечами.
Она с любопытством понаблюдала за Ильей, после чего постучала в дверь:
–
Илья оторвался от дел – обрадовался ее приходу, махнул рукой:
– Проходи, Маргарита!
Она сняла рюкзачок, пальто – убрала все в шкаф. Чувствовалось, в этом кабинете она была частенько и все ей здесь знакомо. Потом уселась в кресло-качалку к холодному камину, поправила волосы и замерла в позе маленькой госпожи.
Илья отбросил трубку и вместе с ней – озабоченный вид. Подошел к камину, засуетился.
– Сейчас я растоплю! Ты, наверное, замерзла?
– Не нужно, Илья, – важно ответила она. – Я пришла ненадолго. Мне через два часа в музыкалку.
– Ну, как твои дела? – Илья приставил стул и сел. – Почему ты вчера не позвонила?
– Я была занята.
– Мы же с тобой договаривались?
– Возле школы меня опять встретил Крикаль, – сообщила она. – В третий раз. И все случайно – наивный человек... Испортил мне настроение.
– Что на сей раз говорил? – больше для поддержки беседы спросил Илья.
– Глупости... – Она передразнила: – «Маргарита, а вы обращали внимание? Мы с вами очень похожи. Что бы это значило?»
– Должно быть, он догадывается, – предположил Илья. – И ищет подтверждения своим догадкам.
– Я уверена, он совершенно точно знает.
– Значит, ищет твоего расположения. Он же психолог и не может сказать открыто: «Ты моя дочь». Можно ведь нарваться на твой категоричный ответ, правильно?
– Не исключено. – Рита стала терять интерес. – Но мне кажется, я ему не очень-то и нужна. Крикаль ищет моего расположения, чтобы я однажды умилилась, обрадовалась, взяла его за руку и привела к маме. «Этот дядя очень хороший, – должна сказать я. – Но неприкаянный и одинокий. Пусть он живет с нами!» И тут выяснится, что он еще и мой настоящий папа! Все безмерно довольны и счастливы...
– Это твои фантазии, – покачал головой Илья. – На самом деле все может быть не так.
– Я никогда ему не прощу. – Рита хотела закончить свою мысль. – Что бы ни говорили, все равно не верю. Он послал папу в «Норд-Ост». И сделал это с умыслом.
– Мне трудно что-либо возразить, – не сразу виноватым тоном произнес Илья. – Твой папа пил молоко волчицы. И думаю, сам принимал решения...
– Что он пил?
– Хочу сказать, он был смелым и отчаянным человеком...
– Не пытайтесь переубедить меня, – прервала его Рита. – Лучше принесите сок.
– Манговый? –
Девочка не ответила, храня задумчивую паузу.
– Благодарю вас, – принимая стакан, произнесла она с интонацией светской дамы. – Скажите, Илья... Зачем вы вчера искали меня?
Он протер очки.
– Видишь ли... У меня есть просьба к тебе.
Она с достоинством отпила сока.
– Говорите, Илья, слушаю...
Илья отошел к окну.
В вальсе снежинок сверкала реклама салона для новобрачных.
– Вот уже больше месяца я ничего не знаю о Надежде, – осторожно начал он. – Она избегает меня, не отвечает на звонки или вовсе отключает телефон. А дома застать ее невозможно... Ты ничего не слышала о ней?
– С тех пор я с ней не встречалась, – сказала Рита. – По словам Крикаля, она ушла из Останкино...
– Это я знаю! А где она сейчас?
– Будто бы в каком-то детском саду, для слаборазвитых детей.
– Боже мой...
– Все это похоже на жертвенность.
– На что? – изумился он.
– Это когда человек, искупая свою вину, жертвует собой. Умышленно идет на самую грязную, неблагодарную работу. – Она подняла глаза. – Полагаю, христианские традиции... А чем вызван ваш интерес, Илья? Вы за это время ни разу о ней не вспомнили.
– Нет, просто так... Хотелось бы узнать, все ли у нее в порядке.
– У нее пропал отец.
– Как это – пропал? Что-то случилось?
– Крикаль сказал, вышел вечером погулять с собакой и не вернулся. Теперь милиция ищет...
– Вот видишь, а я об этом первый раз слышу!
– Почему? Вы с Надеждой поссорились?
– Возникла совершенно идиотская ситуация! – нехотя, но искренне признался он и отвернулся от окна. – Как в плохом романе... Мы подрались со стажером, прямо у Нади в квартире. В общем, у меня в душе поднялась такая буря...
– Теперь я понимаю. – Девочка пила сок маленькими, аккуратными глоточками – красиво, как воспитанная барышня.
– Что?
– Почему у вас на скуле была ссадина. Как раз больше месяца назад.
– Да, мне сейчас так стыдно. Я даже в детстве не дрался. Тем более в юности. А тут... состояние аффекта.
– Хотите, чтобы я встретилась и поговорила с Надеждой? – поторопила она ход его мыслей.
– Если можно, – ухватился Илья за соломинку. – У меня сейчас очень трудный период. Можно сказать, критический. Это касается бизнеса. В общем, я практически стал заложником... Но ей об этом говорить не нужно!
– А что нужно?
– Хотелось бы объяснить ей, извиниться за тот случай. Все так нелепо! Люди чаще всего расстаются из-за нелепостей.
– Сожалеете?
Илья нервно стал мерить шагами комнату.