Дождь
Шрифт:
Советник виновато ссутулился, секунды молчал, потом резко поднял голову и, глядя в глаза императора, вдруг с ужасом в голосе произнес:
— Вы же не думаете, что кто-то из легиона отдал сморгам охранный кристалл!?
— Не хотелось бы думать, что в рядах легиона появились предатели, — задумчиво произнес Рэйнэн. — Вам придется проверить всех, только без лишнего шума, советник.
— Я все понял, повелитель.
— Из тех, кого проверите, отберите сотню, они мне могут понадобиться в ближайшее время. Трэм, проверь, не было ли в империи
Перегруппировать все силы возле границ. С сегодняшнего дня все передвижения в столицу и из нее будут под полным контролем министерства безопасности. В сеть добавить «Плетение крови» и завязать вызов только на мне и членах совета. Плетение я добавлю лично. Магистр Эркан, соберите у всех нас кровь.
Магистр Эркан, первый целитель империи, протянул перед собой ладонь, и над ней возник маленький черный смерч. Темная воронка стала вращаться с невероятной скоростью, закручиваясь в спираль. Взмах второй рукой — и на ладонь ложится тонкий, завитый в спираль кристалл, похожий на диковинную сосульку.
— Краллон готов Ваше Величество, вы позволите наполнить его вашей кровью первым? — спросил Эркан.
Рейнен закатал рукав и молча протянул руку старому магу. Осторожно поставив острие сосуда на изгиб руки императора, целитель сделал пас рукой, и кристалл стал вращаться с бешеной скоростью, стремительно наполняясь кровью темного властелина.
Собрав кровь у всех десяти советников, старик осторожно взял краллон и протянул его Рэйнэну.
— Пока все свободны, завтра жду с отчетом. Трэм останься.
Когда за последним советником закрылись массивные двери зала, Рэйнэн спустился по ступеням и, подойдя к советнику Граху, положил ему руку на плечо.
— Мне понадобится твоя помощь, дружище.
— Ты мог бы и не просить, Рэйн, я понял, что дело дрянь, раз нужно проверить не погибали ли в империи дети с силой. Ты что думаешь, артефакт сделали, используя их кровь?
— Дети — чистая темная энергия, для артефакта самое то, и потом, тварям нужно было чем-то питаться. Взрослый маг мог справиться с ними, дети — нет.
— Сморги — это ведь только песчинка в пруду, что происходит Рэйн?
— Хотел бы я знать наверняка. Уверен, что захват власти не единственная цель того, кто это затеял. Помнишь последнюю повелительницу стихий?
— Даже если бы хотел забыть, не смог. Ты спас мне жизнь, когда закрыл собой от ее огня. Я всегда хотел тебя спросить, почему меня, а не отца?
— Наверное, потому, что ты столько раз закрывал собой мою спину от его плети, — криво ухмыльнулся Рэйнэн. — Я отплатил тебе тем же — прикрыл твою.
— Только я, Арха и Эркан знаем, каково это — быть любимым сыном императора Керра. Так при чем тут стихийница?
— Я столкнулся с тварями в Туманной долине, на том самом месте, где погиб отец.
Я долго наблюдал за ними, прежде чем напасть. Сморги что-то очень усердно искали. Обшарили каждый сантиметр. Это при том что там до сих пор ничего не растет. Не могу избавиться от мысли, что это как-то связано с событиями пятнадцатилетней давности.
Прокручиваю в голове тот день. Пытаюсь вспомнить все до мельчайших подробностей, но мне кажется, что за общей картинкой я упускаю что-то очень важное и главное. Может быть, ты что-то вспомнишь?
— Ты говоришь, что тварь ушла в контур прямо из Туманной долины? Получается, там есть проход?
— Есть, сам не ожидал. Я не успел отследить нить силы, меня выбросило совершенно в другой мир.
— Рейн, так стихийница пыталась уйти через полог?
— Думаю, что да. Раз она так рвалась туда, не исключено, что там, в шести мирах, остались союзники повстанцев. Если сморги их рук дело, то их целью являюсь я.
— Возьми меня с собой в долину, может, я что-то найду.
— Сам хотел тебе предложить, — ухмыльнулся Рэйнэн. — Возьми краллон. Император нарисовал в воздухе руну. Знак вспыхнул алым огнем.
— Тень, за мной, — позвал Рэйнэн. Зверь с разбегу прыгнул в клубящийся тьмой проход. Темные шагнули следом. Медленно, как сгорающая щепка, руна почернела и осыпалась пеплом. Проход закрылся.
Долина выглядела мрачно. Серые клочья тумана расползались над землей, как огромный спрут, захватывая своими щупальцами острые сколы камней и черные, скрюченные деревья. В этом месте никогда не было солнца. Влажный сырой воздух, пробирающий до мозга костей. Выжженная мертвая земля. Это место хранило страшную память. Словно вестник смерти, над долиной, каркая, пролетел черный ворон. В воздухе вспыхнул горящий символ, тьма выпустила огромного клыкастого зверя и две темные фигуры, закутанные в плащи.
— Жуткое зрелище, даже спустя столько лет, — сказал Трэм и протянул повелителю краллон, наполненный кровью.
Темное облако сорвалось с пальцев властелина и ударилось о незримую преграду. Тьма стала расползаться по призрачной стене, разъедая невидимую грань и обнажая силовые нити полога.
— Тьма, мне в печень, — выругался Трэм. — Действительно проход. Он был тут все эти годы, а никто и не понял.
Рэйнэн взяв краллон, вдруг откупорил сосуд, выливая содержимое на землю. Поток магии и… кровь вспыхнула синим пламенем.
— Ты что делаешь? — выдохнул ошарашенный Трэм. В ответ на его вопрос император поставил сосуд на руку, заставив вращаться, собирая свою кровь. Краллон взмыл в воздух и как игла, оставляя за собой кровавый след нити, стал прошивать обнаженную тьмой дыру в пространстве.
— Ты спятил, Рейн! Ты завязал контур на себя! Ты силен, очень силен, тебе нет равных в империи, но если в этом месте будет прорыв, ты не сможешь удержать его в одиночку. Откат уничтожит тебя. Ты не доверяешь совету, но ты мог воспользоваться хотя бы моей кровью. Или мне ты тоже не доверяешь?