Дождь
Шрифт:
Кавалькада черных всадников сбросила скорость и теперь двигалась медленно и ровно. Лес закончился, и лошади остановились перед заросшей колючим кустарником поляной. Дальше было болото. Отряд направился прямо к центру трясины.
— Что они делают? Мы все погибнем, — ужаснулась Тамми. Однажды она видела, как болото затянуло оленя. Это была страшная и мучительная смерть. Ей не хотелось так глупо погибать, она любила жизнь. Какими бы ни были люди, которые увозили ее, им Тамми тоже не желала смерти.
— Стойте, — крикнула девушка. — Там болото. Вы погибнете.
На ее слова никто
— Вы что, не слышите меня? Там трясина, — голос сорвался на истерику.
— Тише. Никто не погибнет, — прозвучало над самым ухом. Тамми вздрогнула и повернулась. Яркие бирюзовые глаза внимательно разглядывали ее лицо.
— Это не простое болото. Смотри, — он подал знак, и всадники остановились, пропуская их вперед. Воин опустил поводья и поднял правую руку. С кончиков пальцев поползло темное заклинание, накрывая призрачной сетью все пространство вокруг. Над болотом медленно начал клубиться туман, опутывая своими щупальцами землю, ноги лошадей, поднимаясь все выше. Внезапно туман наткнулся на невидимую стену и пополз вверх. Маг нарисовал в воздухе непонятный символ, который вспыхнул ярким пламенем, и взору Тамми открылась странная, колышущаяся в воздухе преграда, похожая на огромную разноцветную паутину, по которой рябью расходились вертикальные круги. Грань постоянно меняла цвет.
Тамми протянула ладонь в попытке дотронуться до радужной преграды.
— Что это?
— Проход между мирами, — обронил маг и, хлопнув по крупу лошадь, двинулся навстречу переливающейся сетке.
Тамми зажмурилась и задержала дыхание. Лицо обдало теплой волной ветра.
Отчетливо улавливался запах озона. Открыв глаза, она с удивлением обнаружила, что проход выпустил их на широкой лесной тропинке. Сквозь кроны исполинских деревьев выглядывало хмурое, серое небо. Словно из воздуха, за их спиной, стали появляться фигуры всадников.
Часть воинов окружила лошадь, на которой сидел маг с Тамми, взяв в своеобразное кольцо. Отряд снова продолжил свой молчаливый путь. Лес, по которому они двигались, внешне ничем не отличался от того, что был в ее мире. Такие же деревья, такая же трава, цветы.
Капля дождя мягко упала ей на нос. Тамми подняла лицо к небу и глубоко вздохнула, впитывая в себя силу надвигающейся стихии. Ей послышалось, или ее похититель действительно выругался, проклиная дождь?
Как подтверждение, маг, сидящий сзади, отдал приказ спешиться и найти место для укрытия.
«Дождь, значит, не любишь», — мстительно подумала Тамми, и абсолютно несвойственное ей чувство вдруг вылезло как болванчик из табакерки. Закрыв глаза, она обратилась к островку спокойствия внутри себя, призывая стихию воды. Нити дождя ускорили свой бег, и вскоре лес накрыло потоками льющегося с небес ливня. За спиной Тамми послышалось глухое рычанье. Совершенно неожиданно воин схватил ее за плечи, резко развернул к себе лицом и зло сказал:
— Это ты, — он даже не спрашивал, он утверждал.
— Что я? — с совершенно невинным видом спросила Тамми.
— Ты вызвала дождь. Прекрати немедленно, — гневно произнес маг. По его раздраженному лицу стекали струйки
— А то что? — дерзко спросила она. — Изобьешь меня? Или, может, задушишь? Что?
Глаза воина потемнели, на скулах заходили желваки. Пристальный изучающий взгляд. Он медленно наклонился. Его лицо вдруг оказалось так близко, что кончиком носа он коснулся щеки Тамми.
— Хуже, маленькая. Гораздо хуже, — обманчиво мягко прошептал он, оскалившись какой-то плотоядной улыбкой. Тамми резко отпрянула назад и чуть не вывалилась из седла. Воин успел ее подхватить и, мгновенно прижав к себе, вдруг расхохотался.
— Тамми, значит, — хмыкнул он. — Это ведь твое неполное имя, как тебя зовут на самом деле?
— Таммиэлиэн, — недовольно ответила она, пытаясь высвободиться из его жестких объятий.
Маг внимательно посмотрел на сердитую девушку и спросил:
— Ты знаешь, что означает на языке древних твое имя?
Тамми промолчала, сделав вид, что это ей совершенно не интересно. Но он продолжил:
— Тамми, — и он сделал ударение на последний слог, — означает «дар», «дарить».
Элиэн — «свет». Если все вместе, то ты — «дарующая свет». Тебе идет это имя.
— Не знаю вашего имени, но уверена, оно вам не идет, — ехидно заметила Тамми. И что на нее нашло? Но на ее сердитый выпад воин ответил лишь тихим смехом.
— Рэйнэн, я — Рэйнэн, — представился он. — Ты промокла до нитки. А ехать еще долго. Довольно мокнуть, если не хочешь заболеть. Так как насчет дождя?
Тамми продолжала сверлить злым взглядом воина и вдруг подумала, что имя ему все же идет. Резкое, рокочущее, как раскаты грома перед бурей.
— Как хочешь, — невозмутимо произнес Рэйнэн. — Придется разводить костер и сушить твою одежду, — он подал знак рукой, отряд, сопровождающий их, мгновенно остановился.
Тамми с ужасом посмотрела на безумного мага, он что, раздевать ее собирается?
— Не волнуйся, они отвернутся, — Рэйнэн указал взглядом на неспешно слезающих с лошадей воинов.Отставной французский археолог обнаружил гравюру на блошином рынке в городе Сарбур на востоке Франции. Уточняется, что она принадлежала бывшему заместителю мэра города. Заметив штамп галереи Штутгарта на гравюре, археолог приобрел ее и анонимно пожертвовал немецкой галерее, которой ранее она принадлежала.
— Н… Не надо, — испуганно прошептала Тамми.
Воины как коршуны взлетели на коней, и спустя мгновенье странная процессия продолжила свой путь.
«И как они понимают этого изверга с полувзгляда?» — с досадой подумала Тамми, деактивируя стихию. Дождь начал утихать и очень скоро совсем прекратился.
— Уже лучше, — произнес Рэйнэн, пропуская сквозь пальцы мокрую прядь волос девушки.
Горячая волна воздуха накрыла Тамми от макушки до кончиков пальцев на ногах.
Одежда и волосы высохли, как по волшебству. Она растерянно подняла глаза и столкнулась с взглядом откровенно потешавшегося над ней мага.