Дракон, чудо для Лауры
Шрифт:
— Всё готово к балу, принцесса! — лихо отрапортовал Венька. — Тыква начищена, мыши накормлены, башмаки отлакированы.
ЛАура, не выдержав удивлённого взгляда генерала, фыркнула. Иногда Венька вворачивал в разговор фразочки и похлеще, наследие совместных детских игр.
— Отец ждёт нас в суде, вместе с Хенки и адвокатом Трилистника на Земле, вряд ли ты его помнишь — Ван Сорен редко покидает свою контору.
— А ребята? — она имела в виду тех работников Трилистника и часть экипажа Сверкающего Лотоса, которые не пожелали ждать окончания судебного слушания на звездолете, припаркованным на Луне. Все они уже два месяца, пока дело пробивали через инстанции до Высшего суда, жили в Метрополии, в арендованной Трилистником четырёхзвёздочной
— Все ещё в гостинице. Они собираются ждать окончания заседания возле суда, — генерал прокашлялся, и Венька, словно очнувшись, хлопнул себя по лбу. — Ах, да! Позволь представить тебе генерала Смита.
Военный вежливо пожал протянутую ладошку.
— Мы должны торопиться, чтобы не выбиться из графика. Планетолёт доставит вас на нашу базу в столице, откуда вас на бронированной машине отвезут прямо в суд. Как видите, мы позаботились о вашей безопасности…
ЛАура, не спускавшая глаз с Дракона, заметила, как ящер чуть качнул головой. Ему не понравилось предложение генерала, да и саму ЛАуру обещание безопасности не вдохновило. Когда о ней подобным образом позаботились в последний раз, она на долгих четыре года угодила в приют.
— Нет, так не пойдёт. Я хочу перед заседанием заглянуть к ребятам, а там… может они сами проводят меня до суда, всего три квартала.
У генерала Смита выражение лица было, точно он лимон разжевал, а теперь пытается его проглотить.
— Но… — промычал он.
— А это безопасно? — усомнился Венька, обращаясь к замаскированному ящеру.
— Да. Я гарантирую, — Дракон чуть выделил это «Я», и успокоенный таким образом юноша горячо поддержал ЛАуру.
— Но, господа… — попытался возразить генерал. У него не было никаких прав, иначе он уже бы просто уволок своенравную девчонку, не взирая ни на чьи протесты.
— С тактической точки зрения это даже неплохо, — успокоила его ЛАура, — сработает эффект неожиданности.
— А в своей бронированной машине можете отправить в суд пару бифштексов, — ехидно посоветовал Дракон. — При таком солнышке они отлично прожарятся.
Генерал счёл бы его слова неудачной шуткой, если бы Венька не вскинул на простоватого парня испугано округлившиеся глаза.
— Неужели… — он прикусил кулак.
— А ты как думал?
— Ах, чёрт!
ЛАура осталась равнодушна к их обмену мнениями, но Смит, человек военный, сразу уловил странную нотку в разговоре и, сощурившись, с сомнением присмотрелся к Тёмному Дракону. Военные начали собирать досье на этого человека, абсолютно нового в окружении ЛАуры, но пока не сильно преуспели. В картотеке он не значился, а все работники Трилистника, стоило речи зайти о Драконе, начинали заметно заикаться и мямлить нечто несусветное. Они не обсуждали его даже между собой. А чего только стоило его странное прозвище — Ящер!
К этому субъекту следовало присмотреться. Мало ли бандитов бродит по вселенной? Да и в любом случае человек, имеющий влияние на мисс Кари, автоматически начинал интересовать всевозможные спецслужбы. Ящер, генерал усмехнулся. Какое дурацкое имя, как в одной детской гейме. Ещё одна фигура в крупной игре… Пока неизвестная. Джокер…
Земля издавна считалась планетой контрастов. Полная нищета соседствовала с императорской роскошью, в один магазин могли заглянуть голодный мальчишка в рваных джинсах и солидный джентльмен в смокинге, галстуке-бабочке и с тросточкой. Нередко они оказывались если не соседями или друзьями, то старыми знакомыми или просто болельщиками одной баскетбольной команды.
ЛАура учитывала эту особенность, наряжаясь к судебному заседанию. Она выбрала неброское, простого покроя светленькое платье, подчёркивающее
Неважно, в какое бы платье она не вырядилась, все равно на неё никто не смотрел. Местные давно привыкли не обращать внимание на заезжие диковинки, а приезжие больше глазели на город, не интересуясь себе подобными. И команда Трилистника не оказалась исключением. Было на что посмотреть!
Гигантский Вавилон галактического значения. Административный центр Вселенной. Крупнейший перевалочный пункт. По улицам сновало множество инопланетян, всех известных человечеству рас, а возможно и больше, ведь сама ЛАура могла назвать, по крайней мере, ещё одного инопланетянина, не учтённого ни в одном списке.
Старинные здания, каменные и украшенные плиткой, соседствовали с пластиковыми одноразовыми павильонами и вычурными сооружениями из стекла. Возле высоченного серого монолита банка на тротуаре примостился индеец в потёртой кожаной куртке, предлагая прохожим сувениры, безделушки из камня. Посольство кошек, сверкающее драгоценной отделкой и утопающее в зелени, соседствовало с автостоянкой. Суд — классическое сооружение с мраморными колоннами, помещался между третьесортной гостиницей и полицейским участком.
Их уже ждали. На ступенях нетерпеливо прохаживался коп. Всего один — в благородных целях конспирации. Завидев ЛАуру, он смял недовольно-презрительное выражение лица, безуспешно пытаясь выглядеть солидно и приветливо одновременно.
— Я… — заговорила девушка.
— Я знаю, кто вы, — сердито перебил её полицейский, — Где вы были, чёрт возьми, вас ждут!
— Эй, не торопись, приятель, — примирительно вклинился между ними Дракон. — В запасе у нас ещё есть пятнадцать минут, чтобы подняться на второй этаж. Неужели не хватит?
— У меня есть пятнадцать минут, — уточнила ЛАура.
— Ты не можешь запретить мне сопровождать тебя.
ЛАура задумчиво смерила его взглядом.
— Да, не могу, — признала она, оглядываясь на широченную лестницу, залитую испепеляющим солнцем. — Пошли.
Коп отступил в сторону, спеша убраться с её дороги. Ребята, сопровождавшие ЛАуру, повернули назад, и, как и было оговорено, отправились в ближайший бар, дожидаться вестей.
В храме правосудия, казалось, её знали все и вся, с явным любопытством оглядываясь на малолетнюю миллиардершу. И на её коренастого плечистого спутника. Слухи бродили всякие и разные, да и добрую половину случайных прохожих составляли агенты, шпионы, охранники и всякое остальное. Генерал Смит встречал их в вестибюле со странным, словно сведённым судорогой лицом. У него не хватило смелости прокатиться в бронированной машине, но из простого любопытства, он послал вместо себя и ЛАуры своего адъютанта. И сейчас его мучила совесть и страх. Совесть, потому что у адъютанта осталась жена и ребёнок, а страх… даже не страх, тревога, лёгкое опасение. Джокер оказался вполне весомой фигурой, если не королём, то уж слоном или ферзём точно. Неизвестно, из каких источников подчерпнул Ящер информацию о бомбе. А если он причастен к тому взрыву, разорвавшему адъютанта?
ЛАура старательно изображала оживление и весёлость, из всех сил скрывая бившую её нервную дрожь. Дракон плёлся за ней хвостом и выглядел весьма уныло, но отставать не собирался. С тех пор, как их корабль приземлился в земном космопорту, ЛАура постоянно ощущала грызущую его боль, но не могла понять её причины. Непонятно, что ему надо. И почему, так явно и с удовольствием шокируя всех и вся своим чуждым видом и поведением сначала, он скромно и безропотно отступил на второй план сейчас. Казалось невозможным предполагать, что он боится землян, или наоборот щадит чьи-то нервы. Кто угодно, только не Тёмный Дракон.