Дракон, который боялся летать
Шрифт:
Илона посмотрела на него как на ребёнка, который сморозил глупость.
– Сначала дракон едет в город неподалёку от своего питомника. Потом хранит билет туда практически месяц. И лишь перед своей смертью выбрасывает в мусорное ведро. А ведь это очень аккуратный дракон. Вы заметили, какой в его квартире царил порядок?
Сильвен вспомнил строчку из отсчёта, где говорилось, что Ферет наверняка был психически невменяем.
– А смерть? – продолжала Илона. – Вы бы полезли в огонь, если бы собирались свести счёты с жизнью? Он воздушный дракон, господин, это странно, вы же знаете, как они умирают…
– Ферет страдал от подавляемого психоза и обсессивно-компульсивного расстройства, – перебил Сильвен. – Всё, что вы рассказываете, конечно, интересно, но…
Илона резко выдохнула, впервые за весь разговор показав раздражение.
– Сказал врач, у которого абсолютно все драконы страдают психозом и чем-то там ещё. Если, конечно, не заплатят.
– Заплатят?
Илона вздохнула.
– Скажите королю, что, если прикреплять драконов к определённым врачам, те очень быстро поймут, как от их диагноза зависит жизнь пациентов. Врачи берут взятки, Сильвен. Вы впервые об этом слышите?
Сильвен, не стесняясь, потянулся к браслету, развернул экран и отправил Эсвену приказ проверить врача Ферета. Если это правда, стоит только слово Роберту сказать, и тот на дыбы встанет. Король, ещё будучи принцем, ненавидел коррупционеров. А уж заняв престол, даже скрывать это перестал.
– Допустим, вы правы, – сказал дракон, свернув экран.
– Я права.
– Допустим, – повторил Сильвен. – Что же тогда заставило Ферета это сделать?
– Я могу только предположить. Но… Бывший наставник. Господин Терн, живёт сейчас в Эртене. Приезжал в столицу три месяца назад…
– Ни один дракон не станет разговаривать с бывшим наставником, – возразил Сильвен.
– Согласна. Чего не скажешь о наставниках. Терн мог сам на него выйти, хотя доказательств их встречи у меня, к сожалению, нет. Повторюсь, я лишь предположила.
– Вы очень много предполагаете, госпожа Вертек, – не сдержался Сильвен.
– Работа у меня такая, – улыбнулась Илона.
Повисла тишина. Сильвен размышлял. Гипотеза Вертек уж слишком подходила правительству. Странно.
Илона тем временем огляделась. Заметила оставленную у двери бутылку «Слёз» и улыбнулась.
– Зачётная вещь.
– Пробовали? – поднял бровь Сильвен.
Илона усмехнулась.
– Слышала.
– Да? И где?
– Не помню.
Сильвен тоже усмехнулся. А потом спросил в упор:
– А вам это, госпожа, зачем? Вламываться во дворец, встречаться со мной.
– Я никуда не вламывалась. Меня пригласили, – с достоинством заметила Илона.
– Неужели? И кто же?
– Вы.
Сильвен сначала опешил от такой наглости, потом быстро открыл экран, проверил. Ну да.
– Не боитесь оказаться за решёткой за подделку документов?
– Не боюсь, – отмахнулась Илона. – Я нужна вам, Сильвен, признайте. А мне нужны вы. Я не могу сама раскрыть это дело. К сожалению. Мне как средств не хватит, так и возможностей. В Эртене у меня совершенно нет связей, а разговаривать с сыщиком там не станут. Можно, конечно, попытаться… Но зачем, если вы, господин, могли бы сделать мне маску, а дальше уж я сама…
– Маску может сделать любой дракон.
– Маску, которую не видит контроль безопасности? – усмехнулась Илона. – Два года назад во время Бури Короны, вы скрывались от магов довольно успешно, господин. Не отрицайте, за королевой вы тогда точно не на своих крыльях летали.
«Она слишком много знает», – подумал Сильвен. А сам сказал:
– Вы меня не поняли, госпожа. Вам это зачем? Ехать, расследовать? Именно это дело. Популярность?
Илона впервые за разговор отвела взгляд.
– Нет. Я не вмешиваюсь в политику – это моё, если хотите, кредо. Так легче жить. Но сейчас – я не слепая, я вижу, к чему всё идёт. Если драконов снова поработят…
Она замолчала. Сильвен ждал.
– У меня брат дракон, – сказала наконец Илона, и голос её неуловимо изменился. Вроде такой же спокойный, но слышалось в нём что-то… Очень Сильвену знакомое. Тоска. – Он только-только разговаривать начал, а вы представляете, сколько я денег на реабилитацию угробила? Я больше не хочу… Он взгляд до сих пор не поднимает. Даже на меня. – Она вдруг сжала кулаки и выплюнула: – Я не знаю, кто это затевает. Но я его найду. Потому что это должно прекратиться. Понимаете? Должно.
– Понимаю, – задумчиво протянул Сильвен.
Про брата он не знал. А стоило бы.
Илона откинулась на кровати, попыталась опереться спиной о стену, но так сидеть было неудобно. Девушка выпрямилась.
– Хорошо, – сказал Сильвен, наблюдая за ней. Злость неожиданно улеглась. Как будто яростные слова Вертек её остудили. – С вами свяжутся, госпожа.
Илона пожала плечами и встала.
– Конечно, господин. – В её голосе слышалось разочарование.
– Ещё раз подделаете моё приглашение, и брата у вас заберут, – бросил ей вслед Сильвен.
Илона уже у двери обернулась. Не стала говорить: «Как вы можете?» И угрожать тоже не стала. Она только кивнула на бутылку «Слёз» и полным презрения голосом сообщила:
– А вот это – просто слабость.
И ушла.
Сильвен оскалился уже закрывшейся двери и искрами потом сыпал тоже ей.
Бутылка «Слёз» тем не менее так и осталась нетронутой.
Если врач Ферета и брал взятки, доказать это оказалось невозможно. Он не хранил деньги в своей квартире, а на счёт в банке никаких странных переводов не проводилось. Опрошенные драконы молчали. «Молчи – и выживешь», – знал любой дракон из питомника.
Кто-то из сотрудников Эсвена предложил проверить драконов на полиграфе, так Сильвен чуть бедолагу в ответ не сжёг. За дурацкое предложение. На полиграфе даже магов не проверяли – сбоил. А уж драконов-то…
Огонь чудился теперь и наяву. Нет-нет да пылали стены, а подчинённые как будто специально бросали Сильвену вызов. Все, начиная от Эсвена с его неуместными шутками, и заканчивая каким-нибудь ассистентом.
– Ты странно пахнешь, – сказала Лиана, когда Сильвен пришёл её проверить. Королева честно выполняла обещание и никуда не выходила. Досуг ей скрашивали книги. И видеоконференции с преподавателями университетов. Лиана, так и не получившая высшего образования, решила, что теперь самое время.